Зато первый же год обучения превращался в мясорубку, в которой отсеивали больше половины курсантов. И только в конце проходила калибровка по ментальным способностям. Затем ещё четыре года обучения. И снова до выпуска добиралась только половина.
Статистика сообщала, что на пять поступающих в академию А-класса всего один выпускник. Встречались и редкие статьи от прессы о нервных срывах бывших курсантов. Все это наталкивало Террона на мысль о сильном психологическом прессинге, призванном пробудить в стенах академии те самые ментальные способности.
Сами способности — большая тайна, чем условия поступления в академию. Террон нашёл лишь обрывки сведений и чужие догадки. Эмпаты и интуиты. Одни специализируются на анализе поведения людей, другие — на анализе событий. Встречались и универсалы, которые сочетают в себе оба умения.
По официальной информации, защитники Эдема хороши для стратегического планирования, расследований и работы в экстремальных условиях без координирования сверху — шпионы, диверсанты, оперативные группы.
Неофициальные источники пестрили теориями о том, что солдаты А-класса переходят границу человеческих возможностей в данных сферах. Высшие эмпаты не только ощущают чужие эмоции, но и способны влиять на людей. Интуиты начинают предсказывать события…
После общения с Люциусом и слов Рейлин эти теории стали похожи на правду, но у Террона было слишком мало реальных доказательств.
Нова показалась на тренировочном полигоне в 6:45. Сигурд подтягивался, Террон сидел рядом на земле с бутылкой воды в руках. Девушка остановилась на другом конце поля в сотне метров от них.
Тер решительно поднялся. Гурд отпустил перекладину и соскользнул на землю.
— Я уже думал, что после вчерашнего она не придёт. Будет отдыхать, — не успел Армория закончить фразу, как согнулся пополам. Террон молча и ожесточенно швырнул бутылку воды ему в живот, очень точно в солнечное сплетение. Сигурд лишь усмехнулся через боль — Тер явно не в духе.
Ориона до сих пор злило упоминание о прошлом дне. В особенности то, что принц оставил Нову «отдыхать» с тем придурком — Скайлером.
Он шёл твёрдой походкой, смотря, как девушка разминается. Рей коснулась ладонями земли перед собой, сделала несколько наклонов, скручиваний, проверила плечи, суставы стоп, запястья… Все это время она даже не смотрела в его сторону.
Рей не хотела снова рисковать и выбрала сегодня оборудованную дорожку для бега. Она понадеялась, что, отправившись на тренировку позже, не застанет принца и его охранника.
— Проспала? — громко кинул Террон, находясь ещё на расстоянии десятка метров от неё.
Рей показалось, или в голосе Ориона она услышала упрек? Или злость? Нова вставила наушник с давно подобранной для бега музыкой и, не отвечая, не дожидаясь, когда Террон дойдёт до неё, сорвалась в бег.
Орион, не раздумывая, последовал за ней. Он бежал ожесточенно и тяжело, считая, что своими большими шагами, как хищник большими прыжками, догонит Нову. Принц совершенно забыл, что вчера ему это так и не удалось. Рей легкая и быстрая — оставалась всегда впереди на десяток метров.
Стоило признать, что хотя бы в этом девушка была хороша.
Орион сдался на восьмом круге. Мышцы Террона начали тяжелеть, даже его разогнанный метаболизм не спасал. Ему нужна была пауза. А Рей лишь удалялась — немного и не сразу, но разрывала расстояние между ними. Орион остановился, убеждая себя, что погоня бессмысленна. Нова рано или поздно сама закончит бег.
Террон сдержанно дышал, пытался нормализовать те процессы в организме, что запустила энергозатрата — это все бессонная ночь. Он знал, что его тело ещё отомстит ему за потерянный сон. Сигурд тоже припомнил обиду, кинув бутылку назад. Тер мгновенно выпрямился и поймал её, не дав себя задеть.
— Неплохо она тебя сделала, — сказал Сигурд, смотря, как девчонка продолжает огибать поле. — А она хороша…
Террон выпил полбутылки воды разом, смывая с языка привкус железа. Вытирая губы тыльной стороной ладони, он смотрел, как Нова приближается, завершая очередной виток пробежки.
В голове бился десяток способов, как заставить её остановиться, один глупее другого. Может ещё во время бега стоило прорезать пространство и в секунду нагнать? Плевать, что это нечестно. Но не плевать, что кто-то может это увидеть — пусть здесь нет других людей, камеры по периметру включены круглые сутки. Или может выпустить один из его теневых клинков и воткнуть перед самыми ногами Рей…