— Мне просто нужно выспаться, — сказал Тер.
Нова довольно бесцеремонно ворвалась в кабинет Люциуса. Она заявилась сама, без вызова. Люциус как раз закончил читать отчет, отправленный ею десять минут назад. Он прикинул, что примерно столько времени занимало добраться сюда от её комнаты.
Значит, как только написала — сорвалась к нему. Обычно по письму было сложно оценить эмоциональное состояние, но в этот раз Нова писала резко и отрывисто. Люциус, вертевший в руках карандаш, посмотрел поверх экрана на девчонку.
Красивая. Непримиримая. Готовая сражаться в любую секунду. Этакая хрустальная статуэтка богини возмездия. Изящная и хрупкая. Но способная уколоть. Отличный крючок, чтобы зацепить того, кто рассмотрел в ней эту красоту… Например, принца Ориона.
Примеряя на себя чужие чувства, Люциус и сам мог сказать, что сломать Нову под себя и заполучить её верность как трофей и признание действительно было бы сложно и приятно.
Нова в этот раз не стала ждать, когда он ей налюбуется, и, опершись на стол двумя руками, заявила:
— Я не собираюсь больше работать с Орионом.
«Даже так?» — Люциус вздёрнул бровь и отложил карандаш в сторону.
— Хорошо, — легко согласился он.
Нова сморгнула несколько раз и ощутила, как бешено колотится её сердце. Недопустимо нервно в сравнении с тем, как на неё спокойно смотрит Люциус. Рей выпрямилась. Она ведь ожидала, что Люциус снова будет на неё давить и посылать её «пожелания» ко всем чертям. А она была настроена решительно — вплоть до ухода из Агентства. Сев на стул, она поняла, что это решение больше не кажется ей хорошим.
— Орион подозревает меня как вашего шпиона, — сказала она в своё оправдание.
Тот улыбнулся и проговорил:
— И, конечно, вы не можете больше исполнять эту обязанность. Я прочел ваш отчет.
Льстивый мягкий голос. Даже с нотками понимания.
— Я не шпион. Я проходила подготовку солдата. Я даже не эмпат достаточного для этой работы уровня, — почти прорычала Рей. Люциус встал со своего места, обошел Нову и положил руки ей на плечи. У Рейлин перехватило дыхание от этого недопустимого жеста.
Люциус же наклонился к ней и успокаивающе сказал:
— Вас никто ни в чем не обвиняет.
Расслабляющие движения рук должны были приносить спокойствие, но Нова лишь сильнее ощутила вину за то, что не справилась с заданием.
— Вас не готовили шпионить. Вас готовили защищать и убивать, — почти шёпотом добавил Люциус.
Рей дёрнулась от этих слов в его руках. Люциус со смешком двинулся к окну.
От эмпата его уровня и должности всегда ждут психического воздействия, пытаются поймать на махинациях с мыслями в чужих головах. Но он не работал так грубо. Найти чужое вмешательство невозможно, если его нет. Люциус всегда предпочитал находить чувства в самих людях и подкармливать их и приручать.
В неожиданной первой встрече Новы и Ориона он увидел зерно, которое при должном уходе могло взойти. Он дал им почву и время. И этот всход оказался необычно жизнеспособен. Со стороны принца во всяком случае. Ну, а большего Люциус не мог и желать. И то, что Нова не подчиняется Люциусу или думает, что это так, лишь на руку. Орион погрязнет в чувствах прежде, чем сможет добиться хоть какой-то взаимности…
— Вы неплохо справляетесь со своими обязанностями. Вчера вы спасли принца. Думаю, вас со Скайлером стоит премировать, — Люциус не стал уточнять, что также благодарен Нове за утренний бой с Орионом. В итоге не Террон получил ключ против тактики девушки. Скорее их аналитический отдел теперь будет иметь неплохой материал для размышлений об истинных способностях принца Ковантас Ориона, которые тот скрывает.
— Выполнять прежнее задание вы не можете, но и вернуть вас к обычному укладу жизни и в команду к Солу — пока Орион находится на Эдеме — нет возможности, — смотря на утреннее солнце, признался Люциус. — Возможно, вы сами не подозреваете, сколько лишнего вы узнали, тесно общаясь с принцем. Так что в некоторой степени вы тоже можете стать объектом охоты.
Рей поразилась, насколько искренним может быть голос этого человека. Прежде он не говорил с ней так честно. Или он снова пытается в этом её убедить?
— Я — единственный человек из охраны принца, которого держат в штабе. Почему? — огрызнулась Рей.
— Вы — единственный человек, который стал свидетелем взрыва в межмировом порту и того волшебного мгновения, когда принц вас спас. Ни одна камера не уцелела…
Рей передернула плечами.
— Что произошло тогда, Рейлин? — спросил Люциус, смотря ей в глаза. К несчастью, об этом происшествии он узнал лишь на следующий день после взрыва. Отправлять её на допрос к эмпатам было поздно, эмоциональное состояние и подсознательная короткая память изменились и исказились.