Рей потёрла глаза. Она начинает притягивать факты друг другу, оправдывая Террона. Снова дурной признак эмпатии и сочувствия. Нова сохранила статью на компьютере, чтобы позже ещё раз перечитать — более холодно и рационально, и передернула плечами. Капли воды с волос заледенели на спине. Убедившись, что томительный жар точно потерял дорогу к её телу, Рей отвлеклась от чтения, наконец надев на замерзшую кожу что-то тёплое, и продолжила пролистывать статьи дальше.
Принц закончил школу в восемнадцать лет. Дальше занимался учебой, политикой и армией Селестины… Военная служба… Рей ведь и не приходило в голову, что они с принцем в общем-то работали в одной сфере, только в разных масштабах.
Когда принцу исполнилось двадцать лет, Селестина и соседнее государство Элория подписали мирный договор. Одним из условий была свадьба принца Ориона и принцессы Луны Эльтиус — та являлась формальным правителем страны, захваченной империей.
У Ориона был договорной брак и невеста. Рей грустно улыбнулась, цепляясь за этот факт как за истинный обман Террона. Но её неприязнь тут же разбилась об информацию о захвате Селестины и смерти короля Аргуса. Принцесса Элории присутствовала при этом и также погибла.
«Я больше не позволю никому умирать за меня», — вспомнила Рей слова Террона и тут же мысленно огрызнулась. — «Вокруг тебя все только и делают, что умирают».
Ресницы показались Рей отвратительно влажными. Она, не жалея технику, откинула портативный компьютер на стол. Какого черта! Ведь хотела его возненавидеть, а теперь точно сочувствует!
Террон вошёл в столовую на завтрак чуть раньше обычного и улыбнулся. В лучах яркого солнца, пронизывающего белоснежную тюль, в шуме столовых приборов, цокающих о фарфор, в шепоте чужих разговоров сидела Нова, сама будто излучающая свет в своем строгом костюме цвета слоновой кости и с бледной молочной кожей.
А ведь в какой-то момент Террону показалось, он больше не увидит её. Рейлин снова растворится и сбежит, просто исчезнет, будто ему все это только приснилось. Он усмехнулся своему страху. Конечно, теперь, когда Рей знает о доступе Террона к камерам, глупо бегать по дому. И вот он попал в реальность, где Нова сидит за длинным столом с его свитой и агентами Эдема.
Рей бросила беглый взгляд на вошедшего Ориона. Его в чем-то победная улыбка пробудила воспоминания о ночном разговоре и о том жарком поцелуе. Она отвернулась, надеясь, что не покраснела.
К утру она разобралась в себе. Теперь поцелуй в щеку в лучах утреннего солнца казался чем-то незначительным и невесомым — детской игрой, заставляющей Рей стыдиться слишком бурной эмоциональной реакции от себя. Рей приняла решение просто игнорировать ту жаркую сцену, будто её и не было, будто это была не Нова, а внушение Террона. Иначе ей придется идти к Люциусу и самой требовать посадить её под домашний арест в штабе.
Террон сел напротив Ларса и Сигурда вдали от агентов Эдема, но так чтобы хорошо видеть Нову. Ему польстило, как девушка отвела взгляд при его появлении, как смутившаяся школьница, хотя вчера в её поцелуе Орион чуть было не сгорел сам. Они двигались к цели невыносимо медленно и мучительно. Но двигались. И Террон начинал видеть в этом постепенном сближении с девушкой свою прелесть. Как в легкой боли, к которой привыкаешь постепенно.
— У Террона, похоже, прекрасное настроение с утра? — Ларс сразу привлёк к себе внимание и напомнил, что от него ничто никогда не ускользает.
Сигурд, повернув голову в сторону Новы, сказал:
— Да, редкое зрелище! — и не ясно, что Армория имел в виду — улыбку Тера или появление девушки в столовой.
В этот раз настроение Ориона действительно было сложно испортить. Он лишь сильнее растянул губы на шутку друга, чтобы по его оскалу Сигурд сразу понял — развивать тему не стоит.
Неожиданно раздался голос самой Новы — громче, чем следовало. Не сразу было понятно, кому она говорит: своим подчиненным или приближенным принца.
— После вчерашних хакерских атак на сервера, думаю, разумно провести дополнительную проверку и блокировать все глобальные подключения, переходя временно только на локальную сеть, — сказала девушка.
Взлом системы принцем её действительно заботил. Конечно, ей хотелось отобрать у Ориона из рук инструмент, которым он может загнать её в угол. Но больше Нову злила уязвимость системы. Если Террон смог осуществить взлом, что остановит тех, кто охотится за его жизнью? Система требовала улучшения.
Ларс, прежде не проявлявший прямого интереса к Нове, повернул голову в её сторону. И это уже начало портить настроение принца. Стратос, конечно, быстро догадается о связи того, что Террон попросил у него помощи с камерами, и того, что Нова затеяла.