— Зато тебе белый совершенно не идёт, — съязвила Нова и начала завязывать белую бабочку на шее Кая. Тот невесело улыбнулся.
Скайлеру повезло с костюмом ещё меньше, чем Рей. Белая сорочка, белый смокинг, белые брюки вкупе с его пшеничными волосами… На первый взгляд не камуфляж, а издевательство.
— Угу, чувствую себя спецагентом из старомодного фильма.
Рей вдруг отдернула руку от его бабочки и посмотрела другу в глаза. Скайлер шутит так, как они всегда шутили между собой. Но ведь сейчас все не как обычно. Кай не улыбался, он тоже чувствовал напряженную тягость. А ведь Рей так надеялась: когда они соберутся вместе, все встанет на свои места как прежде, и её тревожность уйдёт. Звонок Каю был только началом.
— Сегодня что-то произойдёт? — спросил Скайлер читая её напряжение просто по лицу.
Рей выдохнула:
— Есть информация, что будет очередное покушение.
Кай кивнул. На заданиях он всегда понимал Нову с полуслова.
Они вышли в соседнюю комнату, где был Марк и штатный медик. Шипящий звук инъекционного пистолета, что приставили к шее Флейма, заставил шевельнуться волосы на затылке Рей. Марк со стеклянными голубыми глазами лишь через секунду вернул себе привычное выражение лица и радостно присвистнул, потирая место укола:
— Ну и видок у вас двоих, — Флейму не пришлось примерять чужую роль. Он надел свой собственный костюм — дорогой и черный, неизвестно откуда у него взявшийся. На службе он носил костюмы попроще.
Медик сменил ампулу и вколол Каю. Рей, снова поймав изменившееся выражение лица друга, вытянулась в напряженную струну. Она по блеску глаз могла узнать препарат — особый коктейль из нейростимуляторов, поднимающий реакции и адреналиновый фон. Все так серьезно?
Последней была сама Нова. Выстрел лекарства в шею на секунду заставил тело содрогнуться, потом тепло разлилось по жилам. Нова устояла на ногах. Теперь стоило подождать не менее получаса, прежде чем препарат наберет силу.
— Рейлин, — хмыкнул Марк и подставил локоть, напоказ предлагая девушке сопровождение. — Прекрасно выглядишь.
Как только Нова смогла сфокусировать внимание на Марке, тот поймал предупреждающий и колкий взгляд.
— Рад, что должен сопровождать тебя, а не Кая, — отметил Марк.
Нова через силу улыбнулась и взяла друга под руку. Шутка была бы смешной — Марк в черном с Каем в белом точно выглядели бы нелепо — но ситуация не располагала к веселью.
Они прошли молча весь особняк. Приятным оказалось лишь то, что обувь Нова подобрала удобную и не сильно выбивающуюся из образа женщины на званом ужине. Зато когда они оказались рядом с зеркалом в парадном холле, Рей пришлось сильно сдержаться, чтобы зло не прошипеть какое-нибудь ругательство.
Высокий Марк в строгом чёрном костюме выглядел великолепно, пиджак сидел как влитой. Платье на девушке рядом с Флеймом тоже сидело как вторая кожа, кажется, демонстрируя все изгибы. Вот только Нова и сама не подозревала о наличии у себя такой фигуры. Да и вырез на груди был чересчур глубоким, особенно в сочетании с открытыми плечами. Со сдержанностью платья Рей, похоже, погорячилась.
Марк тут же поймал её негодование и успокаивающе похлопал по руке:
— Будешь так краснеть, точно ни один мужчина мимо не пройдёт.
— Всё так ужасно?
— Все прекрасно, — улыбнулся он. — Просто для тебя непривычно, и это написано на твоём лице, делая тебя слишком уязвимой для… атак.
Нова выдохнула и постаралась забыть, что увидела в зеркале, безуспешно представляя, что на ней обычный форменный костюм.
Флаер как всегда ждал Террона у парадного входа особняка. Он шёл молча, вот только шаг за шагом медленно понимал, что на привычном месте Сигурда сидит девушка. Когда Орион понял, что это Рейлин, он остановился, не в силах сдвинуться с места. За спиной принца выругался Ларс. Даже его появление Новы в эскорте выбило из равновесия, обычно он не позволял себе подобных слов.
— Я скажу, чтобы её убрали из охраны и машины, — сказал Ларс, будто хотел успокоить Террона или самого себя.
Орион резко дернул головой в его сторону:
— Нет, — противоречие поселилось под рёбрами и заскреблось острыми когтями. — Мне всё равно, — сквозь зубы сказал он.
Прощальная шпилька Эдема. Они не виделись с Рейлин два дня. Террон даже перестал следить за камерами, стараясь сосредоточиться на подготовке к этому вечеру. Но Эдем, похоже, решил предоставить ему напоследок шанс вдоволь налюбоваться Новой — по самое горло. Внутренне Орион огрызался и злился, как собака на цепи, неспособная сорваться вперёд. Снова жаркое чувство к девушке превращалось в злость.