Террон осмотрел небольшой арсенал, решая, что же из него стоит дать Нове. Огнестрельное оружие лучше не применять, чтобы не поднимать шум в джунглях, да и против местной фауны принцу самому достаточно теневых клинков. Нове же будет достаточно самого принца, но…
Он взял складной охотничий нож. Довольно крупный. Взвесив его в руке, он протянул Рей. Та отчего-то смутилась и замолчала, не сразу приняв «подарок». Она проверила в руке механизм выброса лезвия.
— Гранд Терра — древний, одичавший мир, не имевший никогда своей технологии портальных переходов. Изначально, тут были только естественные разломы Хаоса, — сказал Орион.
Рей подняла взгляд на Террона. Всё это она уже знала, на службе они изучали основные известные миры.
— Я знаю классификацию Гранд Терры по универсальной системе, — немного скептически прервала его объяснения Нова.
Гранд Терра — Древний мир. Уровень развития — «традиционное общество», исчезнувшая после войны или катастрофы цивилизация. Местное человеческое население на грани вымирания. Мир покрыт лесами и джунглями, преобладают реликтовые твари. Единственные островки цивилизации — заводы для добычи ресурсов, принадлежащие иномирным корпорациям. Из других миров обычные люди сюда отправляются разве что ради дикого туризма и сафари — пощекотать себе нервы.
— Ты прежде была на Терре? — поинтересовался Орион с явным сомнением в голосе.
Нова нахмурилась, будто он намекает на то, что её академические познания никуда не идут в сравнении с его реальным опытом.
— Когда этот мир открыли, пришлось оборудовать исследовательские базы — слишком дикая природа. Сейчас они все законсервированы. Изучение Терры прервали тридцать лет назад. Эту базу мы нашли случайно, — продолжил своё объяснение Орион. — Терра крупнее и древнее, чем Эпос. Но здесь практически нет больших поселений и общего правительства. Технологии тоже отстают. Сейчас этот мир — рай для контрабандистов и преступников. Всех, кто скрывается от закона.
Нова судорожно вздохнула, вспоминая свою службу — они никогда не совались в другие миры дальше порталов-переходов. Если преступнику удавалось уйти в леса, его даже не пытались искать. Это было бесполезно.
А они с принцем прошли не через официальный охраняемый портал. Об их присутствии здесь никто и не подозревает. Теперь было понятно, как Ориону удавалось скрываться от Синьдзе все эти годы.
Рей в задумчивости снова вынула лезвие ножа и крутанула в ладони по привычке. Движение не сразу далось: новое оружие было тяжелее и грубее её старого. Со второй попытки она совладала с клинком. Перехватила обратным хватом, вернула в обычное положение, прокрутила ещё пару раз.
Тер улыбнулся. Тонкие и изящные пальцы Рей легко управлялись с этой игрушкой. Орион впервые признал, что обнаженная сталь шла Нове, также хорошо в её руках смотрелся бы один из теневых клинков.
— Значит, это ваше тайное укрытие на случай, если нужно спрятаться, — подвела итог Нова и с щелчком сложила нож. Она встретилась взглядом с Терроном. Выражение лица Ориона стало холодным, как металл в её руках. Рей уже поняла: на прямые вопросы он не хочет отвечать, избегая их и отмалчиваясь. Ей придётся постараться, чтобы понять, что же происходит и когда она сможет вернуться в свой мир.
Террон надел на плечи чёрный рюкзак и протянул Нове второй такой же, но пустой. Девушка встала и почти механическими движениями повторила его действия с застежками и лямками, переплела волосы в косу. Террон оглядел её с ног до головы, оценивая степень готовности к выходу. Штаны она тоже надела армейские, но не по размеру широкие. Рейлин пришлось туго перетянуть их на талии. Ремень чересчур выразительно подчеркивал фигуру, как и стропа рюкзака над грудью. Губы его скривилась в полуулыбке.
Единственным, что беспокоило Террона, была обувь на девушке. Он опустился на корточки, проверяя шнуровку старых армейских ботинок.
— Не велики? — спросил он, смотря снизу вверх.
Рей сглотнула от очередной волны чувств, накатившей от его… заботы? Она с трудом смогла подобрать слово, описывающее его поведение.
— Это единственная подходящая мне обувь на базе, — Нова попыталась увернуться от его претензии. — Мы надолго планируем поход?
Тер усмехнулся её решительности — далеко ли Рейлин собралась с пустым рюкзаком и одним охотничьим ножом?
— Ты же служила на границе миров? — тоже припомнил он. — Приходилось путешествовать по Диким мирам или по тропам в Хаосе? — спросил Террон.