Неудивительно, что появление Дерека и Лисс я пропустила. Я даже не сразу поняла, что слышу голос Дера. Кажется, он собирался еще что-то сказать, но я качнула головой: не сейчас. Да, я перевела на его счет нужную сумму. Смешно, но мне и вправду стало легче. И обсуждать с ним то, почему я вдруг передумала или выслушивать благодарности не хотелось.
Наконец, пришло время отправлять Диану в последний путь. Вполне логично, что эту миссию возложили на мои хрупкие плечи. И, хотя ничего сложного в том, чтобы поджечь гроб с помощью артефакта, не было, мне виделся в этом какой-то зловещий подтекст.
Вокруг гроба образовалось свободное пространство, всего около десятка шагов, но мне казалось, что мы с Дианой сейчас совсем одни. Точнее, я совсем одна. Произнеся прощальную речь, я активировала артефакт и положила его женщине на грудь. А дальше произошло странное.
Возможно, я просто никогда на подобных церемониях не находилась так близко к усопшему, но мне показалось, что пламя вспыхнуло как-то слишком быстро и мощно, обдав меня горячей удушающей волной, ввысь взвились клубы черного дыма. Я, едва сдержав крик, отшатнулась, но огонь успел перескочить на подол моего платья.
Подставляться и демонстрировать свою возможность использовать, вроде как, запечатанную магию, я не могла. Нужно было всего-то не опозориться перед половиной города и дождаться, когда Алистер со всем разберется. Случилось это уже через несколько мгновений, даже ткань моего платья не пострадала, но я за это время успела растратить добрую часть своих нервов. А еще, кажется, с этим дымом было что-то не так, потому что у меня закружилась голова, и я бы точно грохнулась на пол, если бы Аррон не подхватил меня и не прижал к себе.
А я вдруг поняла, что абсолютно в нем не сомневалась. Вот ни капли. Да, мне было очень страшно, но я была уверена в том, что Алистер меня спасет. И дело было вовсе не в том, что он мой телохранитель и это его работа. Просто я внезапно осознала, что безоговорочно ему доверяю.
И на меня наверняка нашло какое-то помутнение рассудка, потому что я, глядя в стальные глаза, изучающие меня с легким оттенком беспокойства, еще сильнее приблизила свое лицо к его и поцеловала твердые губы, которые после прикосновения, казалось, затвердели еще сильнее. А сам Аррон, застыв на пару мгновений, медленно отстранился. Мое сердце стучало, грозясь проломить ребра, воздух с трудом проталкивался в легкие, но мне удалось сохранить лицо, хотя желание вывернуться из железной хватки и закрыться ладонями было почти непреодолимым.
-Я прошу нас простить, лире Моргалис нездоровится, - во всеуслышание объявил Алистер, увлекая меня к выходу.
На небольшой инцидент никто, казалось, не обратил внимания. Возможно, потому что все смотрели на объятый пламенем гроб, а возможно, потому, что я не кричала, потом еще и Аррон закрыл меня собой от чужих взглядов. В любом случае, все сложилось как нельзя удачно.
09.04
-Надеюсь, лир Варлоу и лира Лайт справятся, - пробормотала я.
Мы сидели на лавке в дальнем уголке сада, у меня в руках был стакан с водой, который я изучала с самым внимательным видом.
-Тебе не все ли равно? – насмешливо хмыкнул телохранитель.
-Ах да, точно. Спасибо, что напомнил, - буркнула я.
Даже как-то странно. Мы знакомы с Алистером так мало времени, а я уже забываю выпускать при нем иголки. Я, кажется… не боюсь рядом с ним быть собой. Откуда такое доверие? Я тряхнула головой и оторвала свой взгляд от стакана:
- Мне показалось, что с гробом что-то не так. Или с Дианой. В смысле, с этим заклинанием стазиса.
-Почему не с артефактом?
-У меня отец артефактор, - напомнила я. – Один из лучших. И я тоже кое-что знаю. Артефакт все время был у меня, если бы с ним что-то было не так, я бы заметила.
-Если что-то и было, то после активации оно развалилось. Я просканировал пространство, пока ты меня целовала… кстати, зачем ты это сделала?