Чем ближе мы подходили, тем больше я сомневалась, что мы найдем тут что-то интересное. И лучше бы так оно и было. Но, едва мы перелезли через полуразрушенную стену, я поняла, что эти руины не настолько заброшены, как кажется на первый взгляд.
Неуловимое присутствие человека ощущалось буквально во всем. На полу у стен были собраны горы пыли, в то время как середина коридора чуть ли не представляла собой проторенную дорожку. Один из вставленных в настенные кольца факелов явно совсем недавно использовали по назначению.
Я внимательнее осмотрелась по сторонам и осторожно распутала контур своей печати. Мало ли, как отреагируют местные жители на непрошеных гостей. Лучше быть готовой ко всему.
Вопреки моим опасениям, вокруг было на удивление тихо. Мы обследовали верхний этаж и башню, но, кроме пыли и кое-каких, явно современных предметов обихода, ничего не обнаружили. Призраками тут и не пахло.
-Наверное, уже можно возвращаться, - расстроено произнес Колин, явно не ожидавший от замка такой подставы.
-Тут наверняка должен быть спуск в подвал, - возразил Даррелл, заглядывая во все незапертые двери.
Лестница обнаружилась в конце коридора, сразу за поворотом
Я схватила ринувшегося было вниз пацана за шиворот и дернула на себя.
-Ты чего? – обиженно просипел тот, дернув ногой в паре дюймов от охранного плетения.
12.05
-Нам не стоит туда ходить, - уверенно сказала я и поставила щит на случай, если парнишка меня не послушает. – Призраку это не понравится.
-Струсила – так и скажи, - фыркнул подросток, вырываясь из моего захвата. – Призраки – сказки для маленьких детишек вроде Колина.
-Но это правда, - чуть не плача, возразил последний.
-Правда, - подтвердила я. – Хозяйка не хочет нас пропускать. Сам попробуй.
Дар закатил глаза, сделал шаг к ступенькам и уперся в невидимую преграду. Точнее, в мой щит. Недоуменно округлил глаза, пощупал твердое пространство перед собой и перевел взгляд на меня.
-Ну что, домой? – с притворной грустью спросила я.
Снова уверовавший в призрака после тщательного изучения щита и заметно повеселевший Колин бодренько шагал к выходу. Второй экскурсовод, наоборот, скуксился, но послушно брел следом. Я замыкала шествие, не забыв развеять перед уходом свой щит.
Когда замковая сырость и полутьма сменились солнечной свежестью, я почувствовала, как неприятное ощущение, поселившееся в животе, постепенно рассасывается, и облегченно выдохнула.
Мне в замке категорически не понравилось. Еще и эта охранка. Откуда бы ей взяться? Ясное дело, призрак тут ни при чем.
-А где Даррелл? – вынырнула я из своих мыслей.
-Сказал, ножик свой в замке забыл, - развел руками Колин.
-Когда это он сказал? – зловеще прошипела я.
Стоило задуматься, и этот паразит удрал обратно! Медом ему там, что ли, намазано? У меня неприятно засосало под ложечкой.
-Ты хмурилась. Он мне шепнул, что сейчас вернется и тихо ушел, чтобы тебя не злить, - простодушно заявил мальчишка.
Боится, значит? И правильно боится! Я сейчас его догоню и таких подзатыльников навешаю!
-Ты. Сейчас быстро уходишь в лес и ждешь нас на полянке с земляникой. У ручья, - рыкнула я. - Понял? Марш!
Мальчишка быстро закивал и припустил в сторону леса. Я развернулась и опрометью бросилась к той злополучной лестнице. Только бы не опоздать.
Я успела как раз к тому моменту, когда Даррелл, запнувшись о ловушку, полетел вниз по лестнице. Моя силовая нить обвилась вокруг тощего тела и вздернула его на пару локтей вверх, едва не приложив макушкой о потолок. Да, сработала резковато, но зато никто не сломал себе позвоночник.
-Сказала же, демон тебя раздери, не лезть туда!
-Ты маг! – тонкий палец обвиняюще указал на меня.
-А ты неугомонный мальчишка! – пробурчала я, вытягивая его обратно в коридор.