-Папа покупал мне каждый раз, когда мы здесь бывали, - объяснила я Аррону, который слишком уж ошарашено пялился на мою счастливую улыбку, отдающую нотками сумасшествия. – Дальше за городом, если с дороги съехать, озеро. Может, заедем и искупаемся? Это совсем рядом.
Взгляд у Аррона в момент, когда он соглашался, был такой же, как и у моего папы, когда тот не мог мне в чем-то отказать. Я попыталась спрятать довольную улыбку, но не преуспела и решила не утруждаться. Насчет «совсем рядом» я немного слукавила, но оно того стоило.
Дорожка почему-то за годы моего отсутствия не стала более утоптанной – наоборот, заросла так, что пришлось спешиваться и вести лошадей под узцы. Возможно, это должно было меня насторожить, но я преследовала цель, а значит – шла напролом и не видела препятствий. К тому же, со мной непобедимый, неуязвимый и вообще самый крутой телохранитель, что может случиться?
Вышеупомянутый неуязвимый спокойно шел впереди, прокладывая дорогу и время от времени посылая в разные стороны поисковые импульсы. Наконец, мы вышли к каменистому берегу. Он почти зарос колючим кустарником и выглядел настолько неестественно диким при такой близости к цивилизации, что я прикрыла глаза и раскинула над зеркальной гладью воды поисковую сеть. Может, кто-то завелся в озере, вот никто сюда и не ходит?
Но заклинание отчетливо показало: никаких живых существ, кроме мелких рыбешек, в воде не обитает. Я пожала плечами и принялась рыться в своей сумке в поисках какой-нибудь тоненькой рубахи. Хмыкнула, наткнувшись на мешочек с драгоценностями. Лучше бы ложку лишнюю прихватила.
-Тебе тоже не нравится, что все выглядит так, будто сюда пару лет никто не приходил? – спросила я, выуживая, наконец, нужную вещь.
-Это довольно странно, - кивнул Аррон и окинул меня полным сомнения взглядом. – Может, не надо?
Моя паранойя была полностью с ним согласна. И почему мы в городе ничего про это озеро не спросили? Но возвращаться было как-то обидно. Не зря же мы сюда столько топали.
15.06
Я вспомнила, как мы с Майком и Винни плескались в этом озере в то лето, после которого я с семьей переехала, с сожалением поджала губы и засунула обратно одежду, выбранную для купания.
-Ладно, давай хоть пообедаем, здесь красиво, - вздохнула я, чувствуя себя как ребенок, которому сообщили, что все сказки, которые ему рассказывали в детстве – выдумка.
-То есть, купаться не будете? – уточнил мелодичный голос, заставив нас повернуть головы к озеру.
-Что-то уже не хочется, - проворчала я, разглядывая стоящую по пояс в воде девушку с белой кожей и длинными светлыми волосами.
Заклинание не обмануло: живых в озере не было. А вот мертвые были. То есть, мертвая. Неужели русалка? Я окинула внимательным взглядом ничем не прикрытые округлости, которые даже мне, женщине, показались невероятно красивыми, и перевела глаза на Аррона. Тот застыл, пялясь на обитательницу озера немигающим взглядом. А вот мой вид без одежды, помнится, такого ошеломляющего эффекта на мужчину не произвел. Обидно, однако.
-Ты что с ним сделала? – обманчиво спокойным голосом поинтересовалась я.
-Ничего, - развела руками девица и многозначительно добавила, - пока.
-Давно ты тут? – решила сменить тему я, приближаясь к озеру и ненавязчиво заслоняя ей обзор на Аррона.
-Так уже пять лет, почитай, - сообщила русалка. – Как мой Клим меня предал, так мне жизнь не мила стала, вот я в озере и поселилась.
-И что, тебя ни один маг не одолел? – восхитилась я. – Сильно.
-Да что мне эти мужчины могут сделать? – беспечно отмахнулась девушка. – Прибегают периодически меня убивать, но я их топлю. Да и вообще, давно никого не видно.
-А женщины?
-Эти почти не приходят. А как видят меня – в обморок падают, - она раскрыла рот, обнажая клыки, фарфоровая кожа приобрела синий оттенок, лицо раздулось.
-Прошлый вариант мне нравился больше. Ты очень красивая, - не покривила душой я.