Я кивнула. Разговаривать, стоя у выжженного поля, действительно, не самая лучшая идея. Тем более, к нам уже спешили местные, которых я с интересом разглядывала, изучая изменения, произошедшие с ними за время моего отсутствия. Только что-то я не вижу…
-Майк, а где Ванесса?
Раньше Винни не пропускала ни одного хоть сколько-то значимого события. Мы всюду совали свои носы, за что нередко по этим носам получали, но сопротивляться любопытству было выше наших сил.
-Дома Ванесса, она… - ответ потонул в радостном гомоне окружающих.
Лица приветствующих людей слились в одну смазанную картину. Я кивала, улыбалась, что-то отвечала и даже кого-то обнимала, но мыслями была далеко. Точнее, мысли были далеко. Я отдельно, они – отдельно: последствия обмена энергией не заставили себя долго ждать.
Стабилизатора под рукой не оказалось, секс – тут я метнула косой взгляд на Аррона – мне тоже не светит, поэтому окружающим придется терпеть абсолютно эмоционально опустошенную меня. Алистер, кстати, был бодр и активно участвовал в разговоре – видимо, его не накрыло, потому что я выпила у мага не весь резерв.
Майк привел нас в свой дом и усадил за стол. Правда, только после того, как Аррон почистил меня заклинанием. Наверное, до этого я выглядела как трубочист, но мне было все равно. А вот жена моего приятеля – кстати, дочь того самого мужчины из соседней деревни, у которого Майк таскал яблоки – от моего вида в восторг не пришла.
Я ковыряла еду и слушала новости краем уха, вычленяя главное. Итак, детей в огне было двое: трехлетняя дочь Майка Сильвия и десятилетний Брук – мальчишка, которого еще при мне подобрал где-то на дороге дед Михай, наш тогдашний сосед. Дети так плотно прижимались друг к другу, что моя Сеть распознала их как одно целое. Точнее, это я их так распознала, неправильно расшифровав сигнал. Учиться еще и учиться.
Пацан оказался магом, он поле и поджег. Случайно. Управлять огнем мальчишка не мог, но пламя своего создателя не трогало, поэтому дети выжили. По крайней мере, так все объяснял Аррон.
А потом случилось невероятное: Алистер меня похвалил. Меня. Похвалил. Алистер. Сказал, в том, что так быстро удалось потушить огонь, целиком и полностью моя заслуга. Будь я в своем обычном состоянии, я бы, наверное, лопнула от счастья. Так что, моя нынешняя апатия пришлась очень кстати.
Аррон сказал, что хочет наведаться в гости к деду Михаю и еще раз побеседовать с Бруком. А мне велел оставаться в доме и отлеживаться. Я кивнула, давая понять, что услышала.
-Эби, ты меня пугаешь! – сообщил Майк, как только Аррон вышел. – Чтобы ты, да без пререканий осталась в стороне от чего-то интересного? Как такое возможно? Неужели повзрослела?
Я философски пожала плечами.
-Да она так выложилась, пока на поле была, что теперь пошевелиться не может, - донеслось от двери. – Верно, подруга?
-Винни, - улыбнулась я.
Ванесса стремительно двинулась ко мне, но, видимо, от слишком резкого движения оступилась и тут же была подхвачена под локоть вошедшим следом за ней мужчиной.
-Том, спокойнее, я беременная, а не безногая, - шикнула она на своего, видимо, мужа.
07.07
Появление подруги детства немного вывело меня из меланхоличного состояния. Мы обнялись, едва не завалившись на пол, а потом Ванесса принялась заваливать меня вопросами. Я рассказала о своей учебе, не вдаваясь в подробности, сообщила о гибели родителей, приняла соболезнования.
Потом Винни решительно заявила, что мне нужен отдых, и повела меня в сад, сплетничать. Том, скрепя сердце, остался в доме, но провожал нас внимательным взглядом до самой беседки.
-Можно? – я кивнула на круглый животик, когда мы уселись на лавочке в беседке.
Дождавшись кивка, протянула руки, аккуратно прикасаясь к животу кончиками пальцев. Это было немного странно и отчего-то вызывало чувство восторга и щемящей нежности. Такой коктейль ощущений был для меня в новинку.
-Привет, малыш, - прошептала я и, осмелев, положила ладонь целиком. И вздрогнула, почувствовав легкий толчок.