Путешествовать с Даниэлем вообще было одно удовольствие: мы часто делали привалы, оба раза останавливались на ночлег в деревнях, ели разнообразную пищу. Словом, Рейвс был золото, а не попутчик.
Но все равно я не могла заставить себя расслабиться рядом с ним.
Мимика, какие-то мелкие жесты, брошенные вскользь взгляды – все это настораживало. Мои нервы были напряжены до предела. Я готовилась отражать удар в любой момент. Стыдно сказать, я даже стащила столовый нож в одном из трактиров, куда мы заезжали перекусить.
Когда населенные пункты остались позади, чувство приближающейся опасности усилилось.
Я всю ночь проворочалась в спальном мешке, но так и не смогла сомкнуть глаз. Даниэль, как истинный лир, свой мешок вытащил на улицу и устроился прямо на траве. Но мне казалось, что он смотрит на меня сквозь брезент палатки и ждет, пока я усну, чтобы напасть. Иногда мне становилось стыдно за свою подозрительность, но я ничего не могла с ней сделать.
Наутро я выползла из палатки и отказалась от завтрака – на нервной почве слегка мутило.
-Может, вернемся в деревню и вызовем целителя? Ты неважно выглядишь, - предложил Даниэль, внимательно меня осматривая.
-Я в порядке, просто плохо сплю вдали от цивилизации, - поежившись от острого взгляда, соврала я. – Поехали.
И мы поехали. Я оглядывала лес и прикидывала, в каком месте будет удобнее всего от меня избавиться, не оставив следов. И к обеду мы оказались именно в таком месте: стремительная горная река, вдоль которой пролегала дорога, срывалась со скалы оглушительным водопадом. Мощные струи воды ударялись о камни внизу и разлетались мелкой водяной пылью, образуя туман.
Дальше река текла по относительно ровному рельефу, но лес с высоты выглядел до того густым, что я даже усомнилась, есть ли в нем хоть какое-то подобие дороги.
Водопад завораживал. Думаю, снизу он выглядел бы еще более величественно.
Даниэль остановил лошадь и спешился, предложив сделать привал перед спуском. Я повторила его действия. Подошла к реке и глянула вниз.
-Как тебе вид? – раздался совсем рядом голос Даниэля.
Мужчина подошел ко мне вплотную, перекрикивая шум воды.
-Отличное место, - прокричала я в ответ. – Здесь меня и похороните.
Это я от нервов умом тронулась, не иначе. Ничем другим объяснить столь необдуманную фразу я не могла.
-Что?
-Тебе же артефакт нужен, - вместо того, чтобы как-то исправить ситуацию, я продолжила ее усугублять.
Взгляд мужчины сделался хищным, лицо исказило, казалось бы, абсолютно несвойственное для него выражение – на коже даже морщин не было в тех местах, где сейчас образовались складки.
– Как только ты его получишь, я умру. А здесь, хотя бы, красиво. И да, ты его не получишь, - я дьявольски расхохоталась и шагнула назад, к краю обрыва.
Прежде, чем я успела сделать следующий шаг, Рейвс резко выбросил руку вперед и сорвал с моей шеи цепочку. Толчок в грудь другой рукой – и я, на ходу окутывая себя упругим щитом, лечу с обрыва прямо в воду.
26.07
Пожалуйста, пусть там будет глубоко.
Я плюхнулась в реку и вслепую зацепила силовой нитью что-то на дне, не позволяя себе всплыть. Все тело сковало судорогой от ледяной воды, но спустя пару мгновений отпустило. Я открыла крепко зажмуренные глаза, нашарила подаренную русалкой жемчужину, положила ее в рот и перекусила нить.
Выждав несколько секунд, я, не размыкая губ, сделала ртом аккуратный вдох и почувствовала, как легкие наполняются кислородом. Выдохнула носом и снова вдохнула ртом, постепенно привыкая к такому дыханию. Все работает.
Выпустив на волю немного сырой энергии из своего резерва, я сорвала все прикрепленные к моей ауре следилки и сформировала вторую нить, которой зацепила огромный валун впереди себя.
Видимость под водой была так себе, но я плыла по течению очень быстро, помогая себе нитями и резво работая руками и ногами, чтобы не закоченеть. Щит предусмотрительно не снимала. Дальше от водопада оказалось не так глубоко, и я рисковала влететь в какой-нибудь камень. Жемчужина во рту медленно уменьшалась, отдавая мне кислород.