Страшно мне одной в лесу не было. Видимо, отбоялась уже, за двое с половиной суток пути с Рейвсом. Немного напрягало то, что река заглушает все звуки, но у меня была Сеть, которая предупреждала о лесных обитателях задолго до их появления.
Вскоре совсем стемнело. Я пробормотала заклинание ночного видения и поплелась дальше. Ноги заплетались, и я переставляла их на чистом упрямстве, злорадно представляя, как при встрече сообщу Аррону что-нибудь вроде: «А я говорила!» или: «Надеюсь, теперь ты начнешь прислушиваться к моим словам?». Эти мысли взбодрили меня, но ненадолго. Усталость брала свое.
Я решила присмотреть себе дерево покрупнее и устроиться спать на какой-нибудь толстой ветке, примотав себя к ней силовыми нитями и поясом от штанов – на случай, если нити рассыплются, когда я усну. По идее, они не должны, но лучше обеспечить себе дополнительную страховку.
Подходящее дерево я нашла довольно быстро. Напоследок раскинула Сеть, чтобы убедиться, что поблизости нет хищников. Хищников не было. Зато было кое-что поинтереснее. Точнее, кое-кто. Ну что, Эби, убедилась? Что поспать спокойно не удастся…
Судя по размерам, это был крупный зверь или даже человек. Хотя второе маловероятно. Огонек очень медленно двигался почти на краю моего заклинания. Аура была очень тусклой и, если бы не слабое мерцание, я бы вообще не обратила внимания - слишком далеко.
Что бы это ни было, скорее всего, оно умирает.
28.07
Что может в этом лесу навредить такому крупному существу? Из соображений безопасности мне стоило обойти то место десятой дорогой, но я, недолго думая, отмела эту мысль. Надо же узнать, что там такое. Вдруг, и правда, человек?
Силовая нить оплела толстый ствол, и я взлетела на дерево. Потом зацепилась за следующее и перемахнула на него. Пройти здесь пешком бы не получилось - подо мной колючим ковром стелился подлесок, состоящий из невысоких деревьев, можжевельника, малины и еще каких-то шипастых кустов, называния которых я не знала.
Прыгать с дерева на дерево было в какой-то степени даже весело. Я почти сразу разогрелась, а спустя некоторое время вошла во вкус, получая удовольствие от своеобразной тренировки. К конечной точке моего маршрута я приближалась гораздо быстрее, чем рассчитывала. И почему я не передвигалась таким способом с самого начала? Глядишь, и до границы бы уже добралась.
На раскинувшейся у меня в голове картинке, полученной через Сеть, появились новые действующие лица в количестве трех штук. Точнее, морды. На этот раз я была уверена, что именно морды.
Завязалась какая-то возня. Я смогла расслышать звериное рычание, свернула ставшую ненужной Сеть и ускорилась, ориентируясь на звук.
Там, действительно, был человек. Видно его практически не было, я могла только наблюдать, как пляшет в натренированных руках большая палка, которой он отбивается от волков.
Звери не могли его достать, злились, рычали, но не уходили. Человек был почти скрыт от меня за деревом, к которому он прижимался спиной, но я думаю, причина в том, что он очень слаб. Скорее всего, ранен. И, тем не менее, палка стремительно вращалась, не подпуская зверей слишком близко. Интересно, что бы он сделал, если бы был в своей полной силе? Разорвал их голыми руками?
Наконец, оказавшись достаточно близко, я, не мешкая, спрыгнула на землю чуть позади человека и раскинула руки в стороны, призывая магию.
Треск смятых моими ногами веток не остался незамеченным. По крайней мере, волки отвлеклись.
Над моими ладонями вспыхнули огненные шарики, постепенно увеличиваясь в размерах. Волки же должны испугаться огня, верно?
Я, игнорируя бешено колотящееся сердце, сделала пару шагов вперед, молясь про себя, чтобы звери ушли. Я никогда в жизни не стреляла заклинаниями по живым мишеням. А ведь если они не убегут, то придется. А я смогу?
Я медленно шла вперед, волки также медленно отступали, скалясь и тихо порыкивая. Человек остался сзади, по левую сторону от меня. Я чуть расслабилась и, чтобы закрепить успех, увеличила приток силы, отчего пламенные шары полыхнули и еще больше разрослись.