Возможно, доказательства обнаружились только сейчас, но, откровенно говоря, такой вывод напрашивался с самого начала. Поэтому я едва удержалась от того, чтобы фыркнуть.
-Эбигейл, - заметил мою пантомиму старший Алистер и прожег меня испепеляющим взглядом. – Нам нужно, чтобы ты как можно скорее выяснила, что из себя представляет подвеска.
Между строк читалось: «Эби, займись делом, а не тем, чем ты сегодня весь день занималась». Я кивнула и чуть опустила глаза, изобразив легкое смущение. На самом деле за наш с Арроном секс-марафон стыдно мне не было ни на грамм, но правила приличия не позволяли открыто об этом заявлять.
А вот Аррон бросил на брата предостерегающий взгляд. Тот сделал вид, что ничего не заметил и перешел к следующему вопросу.
-Готов выслушать ваши предложения относительно выявления злоумышленника.
-Или злоумышленников, - вставил Рейвс, за что тоже удостоился недовольного взгляда.
Повисла давящая тишина. Мужчины почему-то молчали. Хотя их, конечно, можно понять: столько лет бок о бок проработать с предателем, да еще не где-нибудь, а в составе Тайной службы страны.
Я, конечно, понимала, что, по большому счету, я тут просто путаюсь под ногами и внутренние дела государства – это не моя стезя, так что никаких предложений от меня никто не ждет, но молчать, естественно, не собиралась.
Аррон, который успел узнать меня, как облупленную, предостерегающе сжал мое плечо. Я, как и его брат, сделала вид, что ничего не заметила.
-Предлагаю провокацию, - оптимистично заявила я, решив опустить предложение по поводу тщательной проверки всех сотрудников. До этого уже наверняка додумались и без меня.
Три взгляда обратились ко мне.
-Просто предъявите сотрудникам Аррона. Тот, кому надо, поймет, что артефакт где-то рядом, и начнется охота.
-В этом случае нам всем нужно будет вести себя предельно осторожно и быть готовыми к нападению в любой момент. И убрать подальше Эби, - своеобразно поддержал меня Дан.
Я вздохнула. На самом деле, идея мне категорически не нравилась, потому что в первую очередь под удар попадет Аррон.
-Эби мы уберем подальше в любом случае, - поддакнул мой мужчина.
-А ничего, что Эби, вообще-то, всеми силами помогает расследованию? – возмутилась я.
-Будешь помогать дистанционно, - отрезал Адриан. – Нечего тебе туда соваться.
-Ну я же не предлагаю продемонстрировать всем живую и невредимую меня и ловить того, кто больше всех удивится, - недовольно буркнула я.
-А что, по-моему, отличная идея. Быстро и эффективно, - хохотнул Дан, за что тут же схлопотал подзатыльник от Аррона.
-А теперь серьезно, - поморщился Адриан. – Я считаю, провокация с артефактом должна сработать. Нужно еще сделать копию подвески. Эби, займись. А мы пока обсудим детали.
25.08
Тоже мне, нашли ювелира, думала я, спускаясь в подвал, где специально для меня Адриан распорядился обустроить лабораторию. Утром прошлого дня я составила список всего необходимого, и уже к вечеру нужные ингредиенты и оборудование были доставлены, а к сегодняшнему утру – готова лаборатория. Я уже успела там все посмотреть и расставить реактивы в удобном мне порядке.
И вот теперь, положив в чашу весов папин артефакт, придирчиво его изучала. Вес чуть больше, чем положено, скорее всего, это обусловлено вложенной в него функцией. Или данными. Я все же надеялась, что кристалл сам по себе артефактом не является, лишь содержит некую информацию. Но чутье говорило об обратном.
Найти подходящий по весу и размерам камень и огранить его труда не составило. Когда есть образец, остается лишь применить нужное заклинание. С оправой, «скопированной» тем же способом, проблем тоже не возникло.
Да, чаще артефакторы работают в паре с мастерами-ювелирами. Первые производят расчеты, исходя из которых выводятся размеры и приблизительный дизайн будущего артефакта, вторые воплощают идею в жизнь. И уже потом артефакторы вплетают в изделие нужные магические функции.
Но нас все равно учат азам ювелирного дела, чтобы, в случае чего, мы могли проделать всю работу самостоятельно. Выйдет, конечно, не так красиво, но эффективность останется прежней.