Ох, мамочки, это тебя еще не били. Виновато улыбнувшись, закусила губу, глядя на подпрыгивающую от собственного лая собаку.
— Простите, задумалась, — выдавила из себя, убирая телефон в карман, — вам бы Рэкса на дрессировку отдать. Должен был вцепиться в меня, а стоял и просто лаял.
— Он знает, что вы не опасны, и не трогает девушек, — тут же расправил плечи парень, дергая собаку за поводок, — пошли, Рэкс.
Собака засеменила за хозяином, то и дело оборачиваясь. Уши на большой лохматой голове были плотно прижаты, а до слуха то и дело доносился жалобный скулеж. Опасно считать человека, что нападает на незнакомца, безобидным.
— Все же собаки умнее людей, — раздалось около уха, а я согласно кивнула.
— Ты знаешь, где Пит? — особо не рассчитывая на ответ, задала вопрос в пустоту.
— Нет, Дес.
— Тогда какого черта ты здесь делаешь? — прорычала я, ускоряя шаг.
Первым делом я промониторила все соцсети Пита и его друзей. Ни сториз, ни фото. Даже никаких «глубокомысленных» постов. Пит просто ушел, оставив мне к размышлению свой самый жестокий поступок. Но я же сама говорила, что ради него сделаю все что угодно, тогда в чем же дело?
— Боишься снова не успеть? — усмешка резала слух, но я просто продолжала идти.
— Я не стану этого делать, — твердо проговорила я, снова набирая номер Пита, — он написал это от злости и непонимания.
— Уверена?
— Он — не ты, Клод, — прошипела я, — отстань, только мешаешь.
Звонок вновь оборвался, а я выругалась, открывая чат с Питом. В сети. Несмотря на всю жестокость его предложения, в чем-то Пит был прав. Если я синтезирую «D», то страшно будет встретиться лишь с армией. Кровь шумела в ушах, пока я набивала сообщение. Но ведь именно этого они и ждут, правда? Остаться незамеченным под воздействием препарата просто невозможно.
Гора трупов — это не то, на что можно не обратить внимания.
«Мы остаемся. Перезвони».
Да, Пит. Такой шантаж в очередной раз говорит о том, как ты похож на своего отца. Но ты сам просил никогда не делать этого. Не верю, что ребенок, остановивший мою руку в последний момент перед большой ошибкой в жизни, глядя мне в глаза и видя в них чудовище, мог пожелать снова встретиться с ним. Телефон завибрировал в руках, а ощущение присутствия Клода рядом исчезло.
— Рокс, прости, — раскаяние в голосе Питера вызвало вздох облегчения, — я как раз собирался тебе звонить, правда. Просто не знал как, после того, что написал.
Шум, смех и звон посуды на заднем плане. Значит, на даче у родителей Марата мирятся. Охраняемый котеджный поселок километрах в пятнадцати от МКАД. Понятно, почему нет сториз. Когда ребята собирались вместе, им было не до интернета. Это, кстати, радовало.
— Мы останемся. Москва огромный город. Но если я замечу хоть намек на то, что они приближаются — без разговоров на чемоданы, — четко проговорила я.
— Рокс, — звук разбившейся тарелки и смех, — я правда не хотел.
— В следующий раз, прежде чем предложить, посмотри на свою Алёну, — слова вырывались сами, — и представь, что она встала у меня на пути, Пит.
Звук выстрела. Пальцы напряглись, стремясь раскрошить трубку в руках. Адреналин ударил в голову. Да, его было практически невозможно различить по телефону. Да, и еще, похоже выстрел был на улице, а Пит — в доме. Скорее всего, дети даже не поняли.
Но не Пит.
Не я.
Сердце колотилось в горле, а кровь шумела в ушах, приливая в мозг.
— Где охрана? — прохрипела я, кашляя. — Неважно. Пит, шторы, окна, двери...
— Я знаю, что делать, — наверное, он кивнул, — я справлюсь. Не выходи! — крик Питера и звук торопливых шагов. — Я здесь. Оставлю на громкой.
Сколько раз мы обсуждали этот сценарий? Десять? Кажется, с момента, когда он первый раз заговорил спустя месяц после смерти Аманды. Питер не хотел быть обузой. Активно тренировался, задавал новые и новые вопросы. Каждый раз придумывал разные схемы и спрашивал, что делать.
Но одно дело — представлять и готовиться. Другое — столкнуться лицом к лицу.
Теперь кивнула уже я.
— Полицию, Пит. И…
— Я все сделаю, — голос Пита дрогнул. — Рокс, скорее.
Слишком быстро. Они не могли найти его так скоро. Ладони тряслись, пока я удерживая вызов, закинула вызов такси в три приложения, что попались под руку. Сорок минут. Сообщение от Геры выскользнуло на экран. «Свадьба ...» Убрала изображение, нахмурившись. Нет, сегодня точно ничего не могло произойти, я бы увидела. Я бы поняла, если бы Питу угрожало то-то сегодня. Глаза щипало, когда я неуверенно открыла сообщение Геры.
Тонкий платиновый обруч с аккуратным камнем на ее пальце.
Судорожно сглотнув слюну, я невидящим взглядом уставилась перед собой.
— Акела промахнулся, Дес?