Я удивленно повела бровью:
– Кроссовки?
– Угу, – игриво улыбнулся, поднялся с кровати и, посмотрев на меня сверху вниз, добавил: – ты когда в последний раз бегала?
– Не помню, – пожала плечами. – Постой, – окликнула, когда мужчина собирался выйти из номера.
– Да?
– Ты же пошутил?
– Нет. У тебя есть пятнадцать минут. Рекомендую не задерживаться.
***
Артём скрылся за дверью. Спустился по лестнице на первый этаж и, перекинувшись парой фраз с администратором отеля, вышел на улицу. Огляделся по сторонам. Ничего подозрительного. Да и не должно быть. Дмитрий сдержит слово, иначе не получится. Пока Артём не уберёт его брата, опасности не стоит ожидать, хотя... Старый чёрт – тот еще лис. Наверняка имеет планы, известные только ему. Скорее всего, он захочет убрать и Веру, но никто не позволит. По крайней мере, Артём не допустит этого. Возможно, сто раз пожалеет потом, но сейчас... Нет. На фоне двух братьев Вера – прям девочка-девочка. Разве в одиночку она может противостоять хищникам?! Нет.
За спиной послышались шаги. Обернулся и едва челюсть не уронил до самой земли. Шорты? Серьёзно? Вера шла ему навстречу, соблазнительно покачивая бёдрами. Черный топ плотно обтянул грудь, отчего у Артема сперло дыхание. Девушка не надела лифчик, поэтому он без труда смог различить очертания сосков, а шорты... Этот клочок джинсов вообще нельзя было назвать одеждой и куда она его раньше носила – даже не хотел представлять. В голову пробрались дурацкие мысли, одна за другой, прямо как противные черви. Ещё буквально недавно у Веры была обычная жизнь и, если бы не он, то...
– О чём задумался? – ее голос вернул в реальность.
Артём опустил взгляд на овал девичьего лица и едва заметно улыбнулся, примечая розовый румянец.
– Шорты, – сухо произнёс и, наткнувшись на недоуменный взор девушки, добавил: – они короткие. А топ...
– Эй, стоп! – Вера выставила перед собой руку, не давая Артёму закончить предложение. – Это, что сейчас было? Ты попытался меня отчитать?
– Нет.
– Да, – возразила девушка и в считанные секунды поравнялась напротив. – Я хочу обозначить границы.
Артём молча кивнул головой, предоставляя возможность говорить.
– Я с тобой просто сплю и на этом всё! – слишком резко заявила, отчего у Артема дернулся глаз. – Надеюсь, ты такого же мнения.
– Не обольщайся на свой счёт, – криво ухмыльнулся. Склонился до уровня лица Веры и шепнул на ухо: – тебе просто будет неудобно в этой одежде.
Артём развернулся к Вере спиной и принялся бежать трусцой.
***
Я смотрела ему вслед, ничего не понимая. Зачем устроил эту зарядку? Я фитнес-тренера не заказывала.
– Догоняй, – крикнул, обернувшись через плечо и я побежала.
Догнала в скором времени. Устроилась сбоку и всю дорогу, пока мы наматывали круги вокруг мотеля, я героически молчала. Через десять минут я устала. Выбилась из сил, а потому остановилась и, наклонив вперед корпус, принялся жадно глотать воздух.
– У тебя паршивая физическая подготовка, – пронеслось слишком рядом.
Я отдышалась. А затем, успокоив учащенное сердцебиение, осмелилась ответить:
– Да, я такая. Тебе что-то не подходит?
– Не подходит, но мы займёмся твоим здоровьем и подготовкой.
– Я не понимаю тебя, Артём. Может, ты наконец-то поставишь меня в известность? Зачем мне нужна эта подготовка?
– Через несколько дней мы вернемся на родину, а тебе нужно набраться сил и укрепить организм.
– Бегом? Серьёзно?
– Бег – только разминка, – подмигнул Артём и, потянув меня за руку, повёл в гущу деревьев, виднеющихся на горизонте.
– Куда ты меня ведёшь?
– Подальше от мотеля.
– Я это поняла, но зачем?
Он не ответил и тогда я перестала идти. Остановилась на месте и чуть не рухнула на землю, когда Артём дернул меня за руку.
– Я никуда не пойду, пока ты мне всё не объяснишь, – заявила я, когда мужчина повернулся ко мне лицом.
– Будем учиться стрелять.
– Будем учиться? Стрелять? – хмыкнула я, закатив глаза вверх. – Я это умею.
– Вот и покажешь заодно.
– Но зачем? Зачем мне всё это?
– Вера, если меня не будет рядом, ты должна уметь за себя постоять.
– Если тебя не будет рядом... Стоп! Я сейчас не поняла. Ты решил стать моим защитником, что ли?
– Я бы сказал, телохранителем, – поправил мужчина.
– Ладно. Пусть так. Сколько ты хочешь за это денег? Я так понимаю, что должна заплатить в несколько раз больше, чем тебе дали Михаил и Дмитрий. А, что потом? Мне нужны гарантии.