— Ну, чего ты мешкаешь? Идём скорей! — терял терпение слуга, ожидая, пока я завершу разборки.
Продолжая держать Мару за ошейник, так как здесь очень много для неё соблазнов — птицы буквально повсюду, самых разнообразных видов и окрасов, я вновь отправилась за мужчиной.
Наконец мы пришли, провожатый открыл перед нами резные двери из белого дерева. К нам вышел довольно улыбающийся Олман.
— Очень рад тебя видеть здесь, Теллор. Наконец-то ты принял правильное решение, — проговорил он и, обратив внимание на собаку, удивлённо спросил, нахмурившись: — А это кто?
— Мара, моя собака.
Брови наставника принца взметнулись вверх.
— Откуда?
— Не помню откуда, но точно знаю, что моя. Разрешите ей остаться. Мара очень умная, понимает команды.
— Хм, — задумался мужчина, глядя на животное и склонив голову немного набок. Мара повторила за ним это движение, что заставило Олмана улыбнуться. — Ну-ка, что она умеет?
Я принялась говорить собаке команды, а она — исправно их выполнять. Про себя я возрадовалась, что Юлька в своё время так хорошо занималась с питомицей, научив её буквально всему, что должна знать служебная собака.
После выполнения типичных — сидеть, лежать, стоять и дай лапу, я вспомнила ещё одну забавную, а может и необходимую при определённых обстоятельствах команду — умри! Собака упала на бок, закрыла глаза, приоткрыла пасть и выронила язык. Даже я не ожидала от неё такого актёрского мастерства и начала давить в себе смех. Олман тоже рассмеялся. Мара, услышав наше веселье, приоткрыла один глаз и довольно завиляла купированным хвостиком.
— Такой умнице место во дворце найдётся, — продолжая смеяться, произнёс наставник принца. Я поблагодарила его и разрешила Маре подняться. — Твои покои будут рядом с покоями принца, — начал объяснять мне мужчина и велел идти за ним.
Когда я оказалась непосредственно в спальне Дариана, была удивлена. Не думала, что меня вот так сразу к нему в опочивальню впустят. Наследник престола безмятежно спал в огромных размеров кровати, которая была закрыта прозрачным балдахином. Мара тоже заинтересовалась принцем: принюхиваясь, медленно подошла и, встав на задние лапы и вытянув шею, посмотрела на спящего и издала тихое рычание. Наверное, она впервые видит дракона в человечьем обличии и не знает, как на него реагировать.
— Фу-у-у, — шёпотом приказала я ей.
Собака отошла от кровати, но продолжала с опаской оглядываться.
— Говори в полный голос, всё равно он сейчас ничего не слышит, — произнёс Олман.
— Совсем-совсем ничего?
— Проверь, — усмехнулся мужчина.
Я приблизилась к кровати, чуть сдвинула балдахин в сторону и громко хлопнула в ладоши. Никакой реакции! Даже ресницы не дрогнули. Тогда я, осмелев, дотянулась рукой до уха принца и крутанула мочку. Тоже ноль реакции, как будто в коме.
— Впервые вижу такой крепкий сон, — удивилась я вслух.
— Поэтому ты и нужен здесь. Слишком много охотников избавиться от наследного принца, пока он уязвим.
— И много покушений было?
— Увы, много. Я лично убил девять наёмников, немного переусердствовал. Троих сумел взять живьём.
— И кому нужна смерть наследника?
— Жаждущим власти. Если император потеряет наследника, он потеряет силу и ему придётся уступить трон другому сильному дракону, которого выберет совет среди претендентов.
— Те трое, пойманные живыми, выдали заказчиков?
— Нет, конечно. У заказчиков хватает ума нанимать убийц, не выдавая при этом себя.
— Каким образом? Через третьих лиц?
Я уже мысленно представила эту схему, но Олман опроверг, удивив ответом:
— Наёмники получают заказы и вознаграждения по магпочте без обратного адресата.
Тьфу! Я ведь забыла, что нахожусь в магическом мире. Здесь всё гораздо сложнее.
— Тогда зачем убийц в живых оставил?
— Чтобы показательно казнить на центральной площади.
М-да, прям как в средневековье.
— Я могу посмотреть свою комнату? — напомнила наставнику принца.
— Ах да, идём. — Олман вывел меня на большой и длинный балкон, который соединялся с соседним помещением ещё одним входом. — Это и будут твои покои, — пояснил он, показывая мне знак войти и лично посмотреть.
Спальня почти в два раза меньше, чем у принца, но довольно уютная. Средних размеров кровать, тоже с балдахином, прикроватная тумба, комод, даже ковёр на полу имелся. Мара ковёр тут же облюбовала, начала по нему кататься, дрыгая длинными лапами.