Послышались приближающиеся шаги. Я быстро надела маску, тщательно спрятав волосы, и, чтобы скрыть трясущиеся от волнения руки, убрала их за спину. Чтобы унять слишком частое сердцебиение, сделала пару ровных и глубоких вдохов-выдохов. К счастью, получилось: сердце убавило ритм, но беспокойство не отступало.
В спальню вошёл Олман и, улыбнувшись, спросил:
— Ну как, всё хорошо?
— Да-а-а, всё-о-о нормально, — ответила я как можно спокойней.
Видимо, прозвучало это не очень убедительно, так как выражение лица у Олмана стало тревожным. Далее наставник быстро подошёл к кровати и отодвинул балдахин. Я тоже приблизилась и, увидев, что глаза наследника закрыты, легко выдохнула.
Олману бы тоже стоило успокоиться, но он только озадаченно нахмурился.
— Почему здесь палёным пером пахнет? — спросил он, глядя на меня исподлобья.
— Понятия не имею! Наверное, с улицы несёт, — попыталась оправдаться я и показала на открытый балкон с едва колышущимися занавесками.
Наставник принца решил это проверить, направившись к балкону, но именно в этот момент вдруг зашевелился и заговорил наследник:
— Олман! Помоги встать.
Мужчина тут же бросился к нему, при этом удивлённо спросив:
— Вы уже проснулись? Так быстро?
— Сам ничего не понимаю. Состояние разбитое, как будто и не спал совсем.
— Так, может, Вам не стоит подниматься?
— Нет. Спать больше не хочу, что удивительно. Помоги. — Наставник помог Дариану подняться и сесть в кровати ко мне спиной. Я старалась не шевелиться, притворившись статуей. И вообще, появилась мысль незаметно улизнуть через балкон: принц и Олман меня не видят, и Мара удачно находится со мной. Прихватив собаку за ошейник, тихонько повела её к раскрытой балконной двери. — Мне приснился странный сон, — продолжил говорить принц, и я остановилась, уже практически находясь на балконе.
Сердце снова учащённо забилось, а ладони вмиг вспотели. Неужели он запомнил меня без маски? Это плохо, очень плохо!
— Сон? — удивился наставник. — Раньше Вам никогда не снились сны в состоянии восстановления.
— Я сам удивлён не меньше.
— Что именно снилось?
— Девушка, — ответил наследник, и я забыла, как дышать. — Рыжеволосая. Жаль, лица не запомнил, — добавил принц.
Закрыв глаза, я сделала глубокий вдох, как будто вынырнула из холодной воды. Сердце, к счастью, быстро успокоилось; я даже передумала сбегать.
— Сколько я был в отключке? — продолжил говорить с наставником Дариан.
— Два часа.
— Всего-то?! Летал я больше пяти часов, это точно. До сих пор всё тело ломит.
— В следующий раз постарайтесь так больше не утруждать себя, Ваше Высочество.
— А чего это ты со мной так официален? Здесь кто-то есть ещё?
— Да, Ваш новый телохранитель.
Я постаралась побыстрее вернуться, по-прежнему ведя с собой собаку, и сделала вид, что никуда не уходила.
— Теллор? — уточнил наследник и оглянулся, пытаясь высмотреть меня сквозь прозрачный балдахин, который остался задернутым с моей стороны.
— Добрый день, Ваше Высочество, — поспешила я отозваться и, обойдя кровать, встала перед ним вместе с собакой. Заметив его вопросительный взгляд на животном, поспешила объяснить: — Это Мара, моя собака, она не доставит Вам хлопот, — строго взглянув на питомицу, тихонько добавила: — надеюсь. — Мара отвела назад ушки и смотрела на меня так, как будто я её ругаю. Чтобы доказать принцу, что собака воспитана, я приказала ей: — Мара, поклон. — Собака подогнула одну лапу, вторую вытянула немного вперёд и склонила голову. Только получилось так, что она кланяется мне. — Поклонись Его Высочеству, — добавила я и взглядом показала на принца. Как ни странно, Мара меня поняла, повернулась к наследнику и поклонилась чуть ниже.
Дракон довольно улыбнулся.
— Хорошая собака, — вымолвил он, протянул к ней руку, чтобы погладить, но Мара не далась, отбежала и спряталась за меня.
— Простите, она ещё к Вам не привыкла, — оправдала я питомицу и сама принялась её гладить: всё-таки она молодец.
На самом деле я прекрасно понимала поведение Мары. Мне — человеку, тяжело привыкнуть к чужому миру, а тут собака с обострёнными природными инстинктами и чутьём. Ей до сих пор невдомёк, что есть такие существа, как драконы, от которых пахнет не как от людей, но и с животными их сравнить трудно. Ещё наверняка собака на уровне инстинкта ощущает от дракона мощнейшую силу, с которой лучше не вступать в бой — по-любому будешь повержен. Вот она и опасается даже малейшего контакта с ним.
— Ладно, пусть остаётся. Только чтоб под ногами не путалась, — произнёс принц и, кряхтя, как старый дед, начал вставать с кровати.