Остались только я и Олман, который снова на меня недобро смотрел.
— Ты поставил меня в неловкое положение, — с недовольством в голосе выговорил он.
— Надо было предупредить, что мне придётся убивать, — высказала я возмущение в свою очередь.
— А ты думал, что я зову тебя в игрушки играть?! — вдруг взорвался наставник принца. Оглянувшись по сторонам, сделал ко мне шаг ближе и более спокойно добавил: — Кто тебя воспитывал? Ах да, ты не помнишь. Ну так вот, пора повзрослеть, юноша. Если хочешь оставаться чистым душой — иди к жрецам. Будешь выполнять для них женскую работу — стирать портки и мыть посуду. Или можешь дальше зарабатывать на ринге, но учти: каким бы ловким ты ни был, когда-нибудь обязательно встретишься с бойцом ловчей тебя. И что тогда?
— Если мне суждено с таковым встретиться, то я найду его и здесь, во дворце.
— Такой вариант возможен, но всё же здесь у тебя больше шансов его победить, потому что будешь не один. Одному очень тяжело выживать, поверь моему опыту.
— Почему ты так заботишься обо мне?
— А с чего ты решил, что о тебе? — ответил мужчина вопросом на вопрос, не сдержав ехидный смешок.
И тут я опять вернулась в реальность: наставник принца собирает лучших бойцов для своего воспитанника. О нём он заботится! На меня же ему плевать.
— Я подумаю, — коротко ответила ему. — Могу идти?
— Иди. За ответом сам к тебе приду через два дня. Надеюсь, не сбежишь. — Говоря последнюю фразу он опять не сдержал улыбку.
Видимо, решил таким образом сыграть на моём самолюбии. Или уже что-то задумал. Подозреваю, отказаться у меня не будет шанса. Ну ничего, в любом случае, у меня есть два дня, а там посмотрим.
***
Вернувшись в свой дом, на съём которого я заработала буквально своим потом, плотно закрыла дверь, не забыв задвинув засов, затем зашторила окна и только потом с облегчением сняла маску. Фух, как же тяжело выживать в этом мире! Почему меня закинуло именно сюда? Что теперь гадать, надо найти способ выбраться. Пока для меня нет другого шанса, кроме как попасть в дворцовую библиотеку.
Полностью раздевшись, я налила в таз воды и принялась мыться. Как же хорошо! В этой жаркой стране помыться настоящее удовольствие. Целый день ходить в плотно прилегающей одежде, пусть даже из чистого хлопка, та ещё пытка.
Добыв из запасов хлеб и простоквашу, я принялась есть, наслаждаясь тишиной и одиночеством. Только здесь, в своём новом, пусть и небольшом, доме, я могла побыть сама собой, а завтра снова придётся притворяться, чтобы выжить. Как же я хочу домой!
После трапезы я помыла посуду, прибралась и улеглась на соломенный матрас. Спать не хотелось, хоть и устала за день. Новые впечатления и старые воспоминания бередили душу. Никогда не забуду, как я в первый раз нарядилась парнем, чтобы победить на поединке.
Тогда, после объявления зазывалы, я быстро добралась до прачечной, где напрасно трудилась, оглянулась по сторонам, прокралась и стянула с одной из верёвок льняную простыню. Спрятавшись в укромном уголке между домами, сняла с себя верхнюю часть брючного костюма, в котором я сюда попала и, разорвав тряпицу на две половины, как следует обмотала и утянула свою грудь - благо, она у меня небольшая - а теперь и вовсе плоская, под плотным тканевым панцирем. Вынув из кармана брюк чёрную маску, надела на голову. Теперь у меня видны только глаза. Длинные волосы тоже спрятала под костюмом, чтобы не мешали. Теперь я выглядела, как ниндзя. Но, к счастью, в этом мире не знают, кто это такие.
Когда я заявилась в таком виде на поединок, все сначала удивились, потом смеялись.
— Мальчик, сколько тебе лет? — спросил хозяин этого мероприятия - солидного вида, богато одетый мужчина лет пятидесяти, с густой седой бородой и усами.
— Достаточно, чтобы побороть вашего бойца, — ответила я низким голосом, чтобы лучше соответствовать образу юноши.
Все присутствующие опять засмеялись.
— Видно, что ты не местный и совершенно не понимаешь, куда лезешь. И почему лицо скрываешь? — поинтересовался мужчина.
— Какая вам разница? Я, может, рожей не вышел! Это что, запрещено правилами? — более уверенно ответила я.
Из скопища людей послышался смешок. Боковым зрением заметила, что толпа стала гораздо больше. Желающих посмотреть на столь необычное зрелище — дохляк собирается драться с лучшим бойцом — теперь хоть отбавляй. Казалось, все посетители рынка перебежали сюда.
Это заметил и устроитель боя, глаза его алчно загорелись, в предвкушении хорошей прибыли.
— Ты очень дерзок для своего юного возраста, — проговорил он, опять обращаясь ко мне. — Либо действительно хорошо дерёшься, либо просто глупец.