— Как ты? — спросил он с искренним беспокойством в голосе. — Они тебе что-то сделали?
— Во что ты меня втянул? — прошипела Хантер, все еще не поднимая глаз.
— Наверное, ужасно очутиться в такой ситуации из-за чужака?
— Ты себе даже не представляешь… Я не знаю ни тебя, ни их! — громко выпалила девушка, наконец, посмотрев на мужчину. — Я даже не знала, вернешься ли ты как обещал. Я же тебя вообще не знаю! Меня здесь даже быть не должно, это все не мое дело!
— Все так. Но не бойся, я вытащу тебя, обещаю.
Пока Кларк пытался успокоить Хантер, помощник Моники закончил с кодом и сообщил всем присутствующим:
— Готово, портал заработал.
Женщина расплылась в улыбке, резко переведя взгляд с машины времени на парочку в пыльном углу.
— Как же я тебе благодарна, милый, — произнесла она.
— Теперь отпусти девушку, — потребовал Кларк.
— Только ее? — фальшивости растрогавшимся голосом спросила Моника.
— Меня ты не отпустишь, но Хантер тут ни при чем, пусть уходит. Был уговор.
— Тут ты прав, — женщина заговорила серьезным тоном, попутно жестом что-то приказывая своему головорезу, стоящему ближе всех к Кларку.
Мужчина словно по команде «фас» принялся избивать и без того раненого Кларка, специально целясь в шов на животе. После серии тяжелых ударов, не защищающийся оппонент осел на одно колено и лишь тогда его прекратили колотить.
— Почему не отбиваешься? — спросила Моника, с неким удовольствием наблюдая за происходящим.
— Какой в этом смысл? Отпусти девушку и делай со мной все, что захочешь.
— Как же это, черт возьми, трогательно и благородно! Но… Но у меня есть идея получше. Неужели ты думал, что я отпущу эту легавую сучку?
Хантер ахнула и переглянулась с Кларком в ожидании следующих слов Моники и та продолжила:
— Вы умрете как Ромео и Джульетта! Что может быть романтичнее?
— А ты ревнивица, — прошипел мужчина, выплюнув изо рта с пол стакана крови.
— Откройте портал, — приказала женщина. — В… средневековую Европу.
— Что?! — громко выпалила Хантер, не в силах больше молчать. — Нет! Пожалуйста, не надо!
К ней и Кларку сразу подошло двое парней Моники, желая насильно затолкать этих двоих в портал. Но не успели они их схватить и потащить к машине времени, как Кларк выпрямился и ногой толкнул выплюнутую им же кровь. Из нее выкатилось маленькое круглое устройство.
— Сюрприз, — произнес он, резко выхватив из рук ближайшего к нему мужчины пистолет.
Моника лишь успела осознать, что это маячок, как в подвал ворвались экипированные люди с оружием и дымовыми гранатами. Началась перестрелка, в которой Кларк бросился к Хантер, желая поскорее вывести девушку наружу, а все разбирательства оставляя теперь уже на своих коллег в бронежилетах.
Девушка завизжала, увидев, как Кларк пристрелил мужчину, у которого секунду назад выдрал из рук пистолет, но когда он после этого протянул ей свободную руку, она тут же сжала ее и убежала вместе с ним наверх.
***
Монику и одного из ее головорезов взяли живыми. Хантер видела, как их выводили из здания и заталкивали в тонированный автомобиль. Она видела, как специалисты вынесли наружу и погрузили нелегальный портал в бронированный грузовик. А также не только видела, но и слышала, как какой-то немолодой мужчина в черном костюме яро отчитывал Кларка. Девушке самой стало неприятно от этого разговора, ведь он все-таки герой, спасшись ее, а не провинившийся щенок.
Хантер ни о чем не спрашивали, только осмотрели и, убедившись, что она в порядке, девушке разрешили отправиться домой, предоставив транспорт.
Не успела она забраться в машину, как ее остановил Кларк, произнеся:
— Пора бы заново познакомиться. Я агент Джеймс Гранд и я очень хочу загладить свою вину перед тобой, угостив ужином.
— Мне бы в душ для начала…
— Я не имею в виду прямо сейчас, — рассмеялся мужчина. — Мне и самому в больницу бы сначала. Пойдем на свидание скажем… завтра?
— Мне нужно подумать… — ошарашено ответила Хантер.
— Понял, тогда послезавтра, — Джеймс открыл ей заднюю дверь автомобиля. — Заеду за тобой в семь. И да, тебе наверняка идет красный цвет.
— Но… — девушка забралась в салон. — Я…
— До скорой встречи, — он закрыл за ней дверь и машина тронулась.
***
Получив оргазм раньше Джеймса, Хантер эгоистично соскочила с него и плюхнулась на кровать рядом, тяжело дыша и улыбаясь.
— И что было дальше? — спросила она запыхавшимся, но довольным голосом.
— Меня уволили из ФБР, так я и попал в полицию Чикаго.
— Я вообще-то о другом… Я согласилась? Согласилась пойти с тобой на свидание?
— Согласилась, — с гордостью ответил мужчина.
Глава 14
Настало утро нового дня. Последние сутки пролетели для Хантер как мимолетное видение, и все из-за перенасыщенности различными событиями. От первого секса с Джеймсом, до побега из мужской тюрьмы строго режима.
Девушка даже не сразу поняла, что проснувшись сегодня, может не торопясь выпить кофе и умыться, а не бежать, куда только глаза глядят, от неизвестного врага.
Подобное осознание вдохновило ее не только на варку свежего кофе, но и на готовку полноценного завтрака из того, что найдется в холодильнике отсутствующих хозяев дома.
Хантер никогда не тяготела к кулинарии, а всегда предпочитала съесть первое, на что упадет ее глаз. Но сейчас, выбираясь из объятий Джеймса, ей не хотелось быть той девушкой, которая предпочитает размороженные полуфабрикаты. Ей хотелось стать той, которая сумеет из ограниченного набора продуктов создать настоящий кулинарный шедевр.
В недюжем порыве рвения она бросилась на кухню, где сразу взялась за приготовление завтрака.
«Черт, — вдруг поняла она. — Телефона то нет, чтобы загуглить какой-нибудь экзотический рецепт».
Слегка расстроившись, Хантер решила сделать то, с чем сможет справиться сама, не прибегая к помощи интернета. Она пожарила большую яичницу на тостах, добавила различной зелени, которую красиво разложила на тарелках, а также сварила кофе.
Но не успела девушка загрузить завтрак на поднос и отнести его в спальню к сладко спящему Джеймсу, как он сам уже стоял в дверях кухни, с улыбкой наблюдая за хлопотами партнерши.
«Унюхал», — усмехнулась про себя Хантер.
— Доброе утро, — произнес мужчина, подходя к ней и нежно целуя в щеку.
Милый жест, но он так сильно смутил Хантер своей отточенностью, словно на автомате, заставив ее вспомнить, что она не первая «она же» в его жизни.
«Глупо ревновать к самой себе», — последние сутки Хантер часто напоминала себе об этом, но все равно никак не могла отделаться от неприятных мыслей.
— Доброе, — тихо ответила девушка.
— Все хорошо? — поинтересовался Джеймс, заметив, что Хантер внезапно поникла.
— Д-да… Да. Садись завтракать.
Они опустились на жесткие сидения деревянных стульев со спинками, сев напротив друг друга за маленьким круглым столом.
— Тебе все еще не по себе из-за того, что мы вломились в чужой дом? — предположил мужчина, неуклюже отрезая вилкой кусок яичницы.
— Немного, но дело не в этом, — ответила она, расковыривая свой завтрак.
— А в чем же?
Хантер не хотелось рассказывать о глупой и странной причине своей внезапной тоски, поэтому она решила расспросить Джеймса о насущном, заодно переведя тему:
— Мы так и будем от них бегать?
— Да, — голос мужчины также помрачнел.
— Я не смогу так жить, — она отодвинула от себя тарелку и скрестила на груди руки. — Это слишком тяжело. Невыносимо.
— Ты сможешь, я буду рядом.
— Должен быть другой выход! — ее глаза наполнились влагой и блеском. — Я хочу вернуться в Институт, хочу гулять по городу не оглядываясь, хочу увидеться с Мелоди и мамой!