- Вставать на колени было необязательно, - уже гораздо мягче произнесла девушка. - Просто... Не возражай мне, когда я приняла решение. И делись советами лишь тогда, когда я о них прошу.
Продолжая старательно глядеть в пол, я кивнул. Что-то мне подсказывало, что это не всё...
Индис отошла к окну, несколько секунд помолчала. Затем повернулась ко мне, воистину с королевским достоинством. В ее глазах искрило какое-то чувство, но я не мог разгадать его.
- У меня есть к тебе поручение, Адриан.
Я так и подумал. Почему мне кажется, что мне сейчас придется уехать?
- Я слушаю, королева.
- Ты сильнейший из всех известных мне магов.
Именно поэтому ты даже не представляешь, сколько раз тебя пытались убить, королева.
- Именно поэтому именно тебе лучше всего удастся решить эту проблему.
Не сомневаюсь.
- Тебе нужно очистить северные границы от нечисти.
Демоны и боги!..
До северных границ было 3 дня пути - верхом, загоняя коня. И да, нечисти в тех лесах было действительно немало уже много веков. Я бывал там много раз, вычищая местность почти полностью, но всякая нелюдь быстро возвращалась.
Собственно, проблемой вся эта дрянь не была. На само дело мне понадобится буквально несколько часов, я бы справился за ночь. Но туда ещё нужно было добраться. И ещё... Вокруг было много чужих владений. Я не знал, кто надоумил Индис отправить меня туда. А ведь это определенно была чья-то идея... Чтобы выманить меня подальше от неё.
Должен признать - изящное решение.
- Ты это сделаешь? - несколько жёстче, чем обычно, спросила королева.
Я изогнул губы в горькой усмешке, хоть она и не могла её видеть. После её сегодняшних слов у меня не было выбора. Кажется, петля заговора уже затягивалась вокруг моего горла...
- Когда я должен отправиться? - я старательно проследил за тем, чтобы голос оставался ровным и спокойным.
- Сегодня, - плечи Индис слегка расслабились, когда она поняла, что я не собираюсь сопротивляться.
Я склонил голову, удерживая надвигающуюся бурю эмоций. Сейчас было не время давать им волю.
- Ты останешься без моей защиты примерно на неделю, - так же ровно продолжил я. - Я хочу попросить у тебя подвеску, которую я бы зачаровал хотя бы на простейшую защиту, чтобы ты носила её постоянно, пока меня нет.
Пару секунд королева молчала. Я не смел поднять глаза, но мысленно испугался: мало ли, вдруг она решила, что я снова лезу куда не нужно.
- Да, это отличная мысль.
Пару минут она копалась в своих украшениях, потом протянула мне тонкую золотую цепочку с изумрудом.
- Поколдуй над ней.
Я улыбнулся, узнав украшение. Это был мой подарок. Золото и зелень - ее цвета.
Отдавая мне украшение, королева задержала свои пальцы на моей ладони. Я посмотрел ей в глаза. Она была спокойна и уверенна.
- Мне пора учиться править самостоятельно, - она мне мягко улыбнулась. - Ты ведь не всегда будешь рядом.
Сердце у меня остановилось.
Индис знает о заговоре против меня?! Или это просто неудачное совпадение? Демоны, что мне делать?! Мне нельзя уезжать, и я не могу остаться... Мое сердце вполне может остановиться навсегда, если и все последующие действия будут столь же тонкими. Всё-таки я не был привычен к таким интригам...
- Твоя правда, - кое-как выдавил я, кивнув.
Я поднялся на ноги, убрав цепочку в карман, и взглянул на Индис, приподняв бровь.
- Это всё, ты можешь идти, - она кивнула и отвернулась.
Её коса случайно стукнула меня по плечу. Мне хотелось осторожно обнять её со спины, но я не посмел.
- Я зайду часа через два или три и сразу отправляюсь.
Индис ничего не ответила, и я выскользнул из ее покоев.
Придя к себе, я запер дверь, сплел заклинание, подавляющее звуки, и только тогда позволил себе долго и со вкусом выругаться и слегка разгромить комнату. Ладно, не слегка - почти полностью...
На эмоциональную вспышку я потратил около получаса. Взамен ко мне вернулись самообладание и ясность ума. Я кое-как привел свои покои в сносный вид и сел на пол. Стал покручивать в пальцах изумруд и думать.
Всё было взаимосвязано. Индис - умная девушка, не стала бы рубить с плеча. И повод, по которому меня отправляли на север, был действительно подходящим. Это и впрямь была территория королевства Асард, следить за безопасностью там должна именно Индис, и я действительно был сильнейшим магом во дворце. Так что в её глазах это выглядело вполне естественно и логично.
Но для меня, после того, что я подслушал утром, - нет. Я видел в этом опасность. Мало ли что случится со мной в тех лесах? Или по пути? Или с Индис, пока меня нет? Она не сильна в защите...