Индис действительно стремительно вышла из спальни, затем покинула покои, уверенно стуча каблуками сапог. Я шел сразу за ней, представляя себе её реакцию, когда она увидит, что эти её символы уже...
Ох.
Неизменно горят золотом. Я не знал, как это возможно, но проход действительно был все ещё запечатан магией королевской крови. Сейчас, вплотную, я хорошо это чувствовал. Судя по всему, его никто и никогда не повреждал... Да и, кажется, не мог. Разве что... Если бы у них было немного крови королевы, возможно, они смогли бы обмануть заклинание... Но это очень сложно. Я не знал, смог бы сделать такое сам. Все же прочие маги, которых я видел во дворце, были слабее. Нашли вне? Или был другой способ?
Как?!
- Что скажешь? - Индис повернулась ко мне, сверля меня требовательным взглядом.
Я мог только развести руками.
- Тонкая работа, - выдохнул я. - Должно быть, они сумели...
Но королева взмахнула рукой, отсекая все мои предположения.
- Довольно, Адриан. Не было заговора. Поезжай к северным границам и выполни мою просьбу.
Пару секунд я был абсолютно оглушен внезапным пониманием: она мне не поверила. Не поверила! Оказалось неожиданно больно и обидно. Я прикусил щеку изнутри, чувствуя, как сдавило грудь. Дышать сразу стало тяжело.
- Ты заколдовал подвеску?
Я достал её из кармана и передал королеве.
- Будет выстраивать мощный щит, если тебе будет угрожать опасность, и нагреваться, если кто-то рядом будет замышлять дурное против тебя.
Голос был хриплым от внезапной боли, но я не хотел это скрывать.
- Благодарю. А теперь - уезжай.
Подавив гнев, я развернулся к выходу.
Глава 5.1.
Начальника дворцовой стражи, как всегда, не было на месте. Он любил частенько приложиться к бутылке, поэтому именно мне нередко приходилось выполнять его обязанности. Если бы он не приглядывал за королевой Индис в детстве, навсегда завоевав её любовь, я бы давно выкинул его за порог.
Я нашел его, как ни странно, в его собственной комнате, но, увы, совершенно не в себе. Развалившись на полу, наполовину раздетый и весь пропахший чем-то малоприятным, он звучно храпел, двумя руками вцепившись в горлышко бутылки. Я поморщился и в который раз порадовался, что не терплю выпивку.
Поняв, что поговорить с ним мне не удастся, я нашел его помощника и предупредил, что по заданию Её Величества дворец покидаю и вернусь примерно через неделю. Помощником был крепкий пожилой мужчина, кажется, любивший королеву как собственную дочь. Он был одним из немногих людей, кому я доверял. Пожелав мне удачи, мужчина проводил меня до конюшни и заверил, что приглядит за Индис. На душе стало чуть легче.
Спустя несколько минут я уже покинул столицу Асарда. Однообразная дорога навевала на мысли, и я вновь начинал злиться. Я до сих пор не мог поверить, что моя королева не поверила моим словам. Горечь давила на сердце. Горечь и страх. Если Индис не восприняла всерьез мои слова, случиться могло что угодно. А я слишком привязался к гордой королеве...
Хотел бы я всё же понять, что на неё нашло сегодня! Никогда прежде она не пыталась осадить меня или пытаться напомнить о своем месте. Меня очень напрягало то, что такая перемена случилась в тот же день, когда я подслушал разговор в подземелье. Да ещё и эта загадка с закрытым проходом... Его, кажется, действительно не взламывали. Или же взломали очень тонко. Когда вернусь, нужно будет внимательно его изучить. Я был уверен, что кто-то сумел там пройти, и должен был выяснить, как. Да и вообще стоило бы вернуться во дворец как можно скорее. То, что меня сослали на самый край королевства, - определенно неспроста.
Я заставил себя вынырнуть из мыслей и огляделся. По этой же дороге ехало несколько телег и одиноких всадников, но ни от кого из окружающих я не чувствовал опасности. Впрочем, я потратил слишком много сил за сегодняшний день, так что полагаться на почти отсутствующую магию было бы неразумно. Я проверил оружие, ещё раз внимательно огляделся. Всё было в порядке.
Я гнал коня быстрой рысью. Загонять совсем своего верного друга не хотелось. Этого коня - угольно-черного, но с белыми гривой и хвостом и звёздочкой на лбу - подарили мне во дворце. За три года я очень привязался к Ветру, а он стал считать хозяином только меня. Большая часть яблок в моей сумке предназначалась как раз ему.
Дорога шла почти по прямой. Я отрешился от мыслей, бездумно следя за дорогой. Хорошо утоптанная, а вблизи поселений даже вымощенная камнями, пыли она давала немного. Бывали дороги, идя по которым, я не видел ни зги от взлетающей пыли, но, к счастью, не в этот раз. Дышать можно было легко. Царило тепло. Лёгкий ветер трепал волосы.