И Аля не помогает - убежала в душ.
Футболка, джинсы (пусть и проверенного временем бренда) кажутся простецкими. Кроссовки небрежными.
Но не костюм же надевать?...
Ладно, Строганов! Соберись! В конце концов, ты взрослый успешный мужик и далее по списку. (Хмм, а аффирмации реально работают).
Успокаиваюсь почти. Беру из шкафа коричневую футболку-поло и серые, черт с ними, джинсы. Кроссы выбираю классические на тонкой подошве. Ну чем не препод на каникулах?...
Сам бы над собой поржал, но не то настроение.
Ромашка, что ты со мной делаешь?!
- Готов? - Аля тоже выскакивает в прихожую.
На ней летнее платье в пол, в синий цветочек. Тоже не шорты. Ха-х-х.
- Готов, - говорю о физической стороне вопроса, - едем? Успеем до пробок.
- Угу. Лучше там подождем.
31
В машине едем молча, слушая только радио.
Приезд мамы Алю загрузил и не только потому, что ее "парень" не той профессии. А ещё и потому, что здесь для мамы может быть опасно.
Я это понимаю.
- Аль, все будет хорошо, - на светофоре глажу ее коленку, - я защищу свою драгоценную тещу, - усмехаюсь, чтобы разрядить обстановку и добавляю серьезно, - а скоро встречусь с Алешиным и поставлю точку в этом деле. Шакалы его больше не отсвечивают.
- Ты не говорил… - Ромашка удивленно поворачивается. - Не говорил, что пойдешь к нему. Это опасно!
- Мы подготовимся к встрече, все пройдет нормально, - теперь поглаживаю ее по щеке, - твоя задача - помочь мне донести до мамы важность ситуации и не напугать.
- Ой, мама не трусиха!
Да, скоро я сам это пойму.
Аэропорт встречает нас привычной суетой. Люди, чемоданы, шум. Мы находим место у окна в зале прилета и ждем. Аля постоянно смотрит на табло, я пытаюсь выглядеть спокойно.
Ее маму видим издалека. Она выходит из стеклянных дверей, высокая, стройная, элегантная. Как и дочь, блондинка, но пепельная. А вот черты лица резче, чем у Али. Строже. Тонкие губы, прямой нос.
В ней действительно есть что-то аристократическое.
Аля подбегает к матери, обнимает. Я медленно поднимаюсь, надеясь, что смотрюсь достойно.
Проклятье!
Строганов, приди в себя!
- Мама, это Игнат, - говорит Аля, представляя меня.
- Очень приятно, - ее мама протягивает руку. И называет свое имя, которое я, разумеется, и так знаю, - Вероника Игоревна.
Ее рукопожатие легкое, а вот взгляд – внимательный, оценивающий.
- И мне очень приятно, - стараюсь, чтобы мой голос звучал более чем дружелюбно. - Добро пожаловать домой!
- Спасибо. Путешествие прошло хорошо. Хотя, честно говоря, я уже соскучилась по спокойствию после южной суеты.
- Понимаю, стиль жизни на юге другой.
- Да, и это не мой стиль. Я туда поехала больше ради матери.
- Семья - это важно, - бормочу.
- Именно, - соглашается Вероника и тут же развертывает тонкий намек, - но дочь я была вынуждена оставить без присмотра.
И вот к чему это привело - так, наверно, хотела бы добавить эта воспитанная женщина.
А мне хочется сообщить ей, что без присмотра Аля теперь не останется никогда.
Но как вежливые люди мы оба помалкиваем. Только мины такие, как будто куснули лимон.
- Мам, ты голодная? - объект нашей беседы вклинивается в поток кислых молний между нами. - Я не успела приготовить завтрак и ехать ещё… Давайте заедем в кафе? Тут есть минутах в пятнадцати.
- Хорошо, - Вероника Игоревна кивает, - в самолете нам давали лишь ужин. И тот отвратительный.
У тещи в еде взыскательный вкус?...
Благослови меня Господь, что я хотя бы в деньгах не нуждаюсь и могу позволить себе достойное заведение.
Чуть не крещусь на ходу и снова ловлю на себе цепкий взгляд серых глаз.
Ещё спасибо, Боже, что Аля не одно лицо с матерью. А то в ненужный момент словил бы флешбэки.
Впрочем, Ромашка у меня вообще одна такая. Родная.
В душе теплеет, жим в яйцах слабеет.
Идем к машине. Я открываю дверцы дамам, сажусь сам.
Прорвемся!
Для завтрака Аля предложила милое местечко во французском стиле. Видимо, зная вкусы матушки.
Уютное, с мягкими креслами, приглушенным светом и запахом свежей выпечки. Столики расставлены не близко, но при этом чувствуется какая-то камерность, интимность.
На стенах – пастельные тона. Картины в тонких рамах, повсюду цветы в изящных вазах. Казалось бы, идеальное место для того, чтобы расположить к себе будущую тещу.
Но кто же знал, что именно в такой атмосфере кое-что пойдет не по плану.
Мы занимаем столик у окна. К нам подходит официант – молодой парень, Антон, судя по прикрепленному к форме бейджику.