- Вероника Игоревна, - ловлю взгляд тещи, - рад, что могу сделать это при вас. Но кривить душой и спрашивать разрешения не буду. Мне нужно мнение только одного человека…
Достаю золотистую коробочку из пакета. Получается ловко и эффектно. Вижу, у старшенького подскакивает бровь.
Шагаю к Ромашке и теперь уже без пауз припадаю на одно колено. Раскрываю коробочку.
У Али округляются глаза.
***
Аля
Строганов! Передо мной, на одном колене… Не буду врать, я прокручивала в голове такой момент… Но что он произойдет так быстро и так внезапно!
И что кольцо будет таким!
Из коробочки мне подмигивает… ромашка. Она искрится на солнце бриллиантовыми лепестками. А жёлтая сердцевинка согревает мое сердце теплом.
Ахаю.
- Игнат… Какое же оно!
- Каким оно ещё могло быть? - Строганов широко улыбается. - Ромашка, выходи за меня?...
Само колечко и центр ромашки из лимонного золота. Совпадение или нет, но я его просто обожаю.
Как и мужчину, который почти не дышит и ждет мой ответ. Реально ждет!
- Да… - в горле ком. - Да, Игнат.
Строганов встает на ноги. Надевает мне кольцо. Его руки подрагивают.
Он берет в них мои пальцы. Целует сначала их, а потом тянется к лицу. Лишь на секунду мы выдыхаем друг другу в губы. Ведь мы не одни.
- Ну, мелкий…. - слышится сбоку.
- Аля, как же это?!
Мама вроде не сердится. Просто в шоке.
- Мам…. - хочу ее успокоить, но не могу сдержать счастливую улыбку.
У меня самой нет слов.
- Я вообще-то для другого приехала!
- А я давно готовил сюрприз, - Строганов тоже улыбается.
- С вами не соскучишься, я это уже поняла.
Мама качает головой, но не сердится. Однако и не подходит, не поздравляет, не обнимает. Как будто нервничает сильно.
Ведь не из-за предложения?
- Я вас поздравляю, конечно, - вот Степан соблюдает приличия, - но давайте перейдем к делу.
Похоже, в этом весь Строганов-старший.
Перейдем к делу! Да какое дело может быть важнее того, что сейчас произошло?
Отставляю руку, любуюсь на лучистую ромашку. Моя прелесть!
- Дочка, Игнат… Присядьте, пожалуйста, - просит мама.
Уфф, ну ладно. Какие-то они все странные.
Рассаживаемся за летним столом, где ещё недавно так мило обедали. А сейчас над ним повисло напряжение.
Я на всякий случай крепко держу за руку любимого. Хотя и он как-то ушел в себя. Задумался.
- Объясните мне всё! - не выдерживаю.
Мои близкие переглядываются.
- Аля, - начинает мама, - у твоего отца был тайник.
Что?! Распахиваю глаза. Неужели он правда существовал?!
- Не был, а есть, - поправляет Степан, - валюта и золото на полмиллиона… долларов.
- Что?! - я задаю один и тот же вопрос.
- Слухи про тайник твоего папаши не просто слухи, Ромашка, - подводит итог любимый.
Я ещё крепче цепляюсь за его руку.
- И кому…. это все принадлежит?
Мама вздыхает.
- По меркам бизнеса это не такие большие деньги. Но по нашим меркам… сама понимаешь. Я сначала испугалась и хотела отказаться. А потом подумала о тебе. У тебя должна быть какая-то подушка, Аль. И отец хотел, чтобы его накопления достались именно нам с тобой. В конце концов, все эти годы я его поддерживала и ничего не требовала взамен.
Да уж, папа был единственной маминой слабостью и неправильностью в жизни.
- Мам, но я не могу одна забрать эти деньги… Ими надо как-то правильно распорядиться. И потом, как же бандиты?
Мама вдруг впервые улыбается.
- Дочка, ты разве ещё не поняла, что теперь не одна? Игнат и Степан во всем нам помогут. Отец оставил мне прямой телефон Степана Строганова, как самого порядочного своего знакомого. А после выяснилось, мы почти родня…
- Не почти, - отрезает Игнат, - мы семья, и теперь вы под моей защитой.
- А я, если что, на подхвате, - хмыкает Степан.
У меня слезы наворачиваются от таких слов. А тема семьи наводит на мысли…
- Мам! - вскрикиваю тоном человека, который нашел выход. - А что если на эти деньги купить большой дом на юге? Вам с бабушкой понравилось там жить, а мы будем приезжать в отпуск.
- Мелких вывозить, - поддакивает Игнат.
Я пихаю его локтем - мама и так на нервах!
Можно было бы отдать деньги на благотворительность… Наверно.
Но Игнат и без того много помогает и детскому центру, и недавно взял под шефство кошачий приют. После того, как мы завели себе Серёжика.
И много ещё чего делает.
А я хочу сделать что-то для своих мамы и бабушки. Пусть они не на съемной квартире живут.
- Аль, прекрасная мысль, - отзывается Степан, - мой юрист займется поиском вариантов.