Но когда Тариона убили — а Джилиан с самого начала не сомневался, что это убийство, — он понял, что просто так этого не оставит. Что выяснит все, даже если придется нарушить закон. Но все пошло не так.
Прыщавый некромант оживил Тариона, однако вернул его душу в женское тело. Да еще и с жалкими обрывками памяти. Выяснить толком ничего не удалось, зато он умудрился влюбиться в эту девку.
Да, влюбиться, хотя сначала думал, что просто ее хочет. Но понял это, только когда она уехала. Думал, с глаз долой — и все пройдет. Снова закрутил с Эолой, которая ластилась, как кошечка. Но нет, стало только хуже. Эола окончательно опротивела, зато проклятущая Агара-Кикимора-Полина не шла из головы, мешая заниматься государственными делами.
Джилиану казалось, что он сходит с ума.
Да она же мужик, говорил он себе. Это Тарион в бабском обличье. Ты не можешь влюбиться в мужика. Ты просто хочешь это тело, только и всего.
Но все обстояло намного хуже. Потому что девица эта вела себя ну совсем не так, как Тар. И это трудно было объяснить одной только потерей памяти. Что-то в глубине его души категорически отказывалось воспринимать Полину как Тариона.
А еще он… она спасла ему жизнь. И даже не один раз.
А еще — и это было хуже всего! — Джилиан каким-то звериным чутьем уловил его… ее отклик. И это был не только отклик тела.
Что, Тарион тоже рехнулся? Ничего подобного за ним раньше не водилось, ни намека. Неужели так повлияла женская оболочка?
— Джилиан, — напомнила о себе Эола обиженно-капризным тоном, — ты вообще здесь? О чем ты думаешь?
В детстве домашний учитель показывал ему любопытный фокус. Если в полный стакан осторожно добавлять по капле, вода сначала поднимется горбиком и только потом хлынет через край. Кажется, этот ее вопрос… нет, даже не вопрос, а требование ответить — оно стало последней каплей.
— Игера Эола, — сказал он ледяным тоном, спихнув ее со своих коленей, — вы разговариваете с игремоном.
— Джилиан… — испуганно ахнула та.
— Ваше Светлейшество, — поправил он. — Извольте удалиться и не появляться без приглашения. Хотя его не будет.
Всхлипнув, Эола вылетела из комнаты. Джилиан встал с кресла, подошел к окну.
Вот только что было солнцестояние, когда армия вернула ему трон, а уже лето на исходе. Полтора месяца пролетели как один день. Еще неделя, может, чуть больше — и осень вступит в свои права.
Тоска…
Может, и правда жениться на какой-то из принцесс? Все равно ведь на ком-то придется. Хотя бы только ради наследника.
Открыв дверь на террасу, Джилиан спустился в сад и побрел по дорожкам, глядя себе под ноги. Дошел до тира, расстрелял целую коробку пуль, но легче не стало. Надо было возвращаться, заниматься неотложными делами.
Кто-то преградил ему дорогу. Джилиан с удивлением узнал немого слугу Тариона — того самого, которого тоже оживил Маргуль. Слуга почему-то не захотел остаться с ним в имении, вернулся во дворец, и ему нашли какую-то работу. И чего он, интересно, хочет?
Немой поклонился, протянул лист бумаги, исписанный корявыми буквами, и тут же исчез за кустами. Удивленно пожав плечами, Джилиан присел на скамью и развернул листок.
Глава 53
— Вот спасибо, генерал. Так ведь и утонуть можно.
— Еще раз прошу прощения, игера Полина. — Грумайт честно повернулся спиной, дав ей возможность вытереться и одеться. — Ваш управляющий сказал, что в это время вы обычно на Синем озере. Объяснил, как найти. Я не думал, что вы будете купаться. Вода уже холодная.
— Нормальная вода, — буркнула Полина, завязывая на шее все тот же бирюзовый платок. Хотя нужда в нем уже отпала, но ей все равно нравилось. К тому же было модно. — Бодрит. Полезно для кожи.
Она не спрашивала, каким ветром его занесло в имение, ждала, когда скажет сам. Хотя и так было ясно.
Ехал мимо, решил заглянуть. Навестить. Засвидетельствовать, как выразился Кайрен, почтение.
— Вы так торопитесь?
— Почему? — не понял Грумайт. — Куда?
— Ну не знаю. — Полина подошла к Хендрику. — Могли бы и в доме меня подождать.
Она поняла, что злится. Даже не на генерала, а на себя. Потому что ее реакция на его появление была однозначной: разочарование.
Сколько угодно можно было говорить себе, что ей наплевать на Джилиана. Пусть шпилит Эолу, пусть женится на заморской королевишне. Но на самом-то деле ждала. Если не самого, то хотя бы письма. Ждала и тщательно от себя это скрывала. А когда увидела Грумайта, пузырь лопнул.
Да, он все-таки был получше Кайрена и прочих прилипал. Может быть, в другой ситуации она даже в него и влюбилась бы — несмотря на тридцатилетнюю разницу в физическом возрасте. Так, спокойно, без бурной страсти. Но это вот разочарование — оно сказало все. И незачем самой разочаровывать хорошего человека. Несправедливо по отношению к нему. И к себе тоже.