- Какие? - спросила, глядя на дверь.
Нет, я предполагала что ничего хорошего мне не готовит мой род. Но уже полтора года они пытались вытащить меня из лап Ланьсара. Чего только не перепробовали мои родственнички: связаться со мной напрямую, подкупить наших ребят для возможности выкрасть меня, шантажировать Хозяина, шантажировать Сельдена.... Всё в пустую - Змей был слишком умён, хитёр и изобретателен: на попытки взломать его сеть, он отвечал вирусом, подкосившим навороченные компы моего рода. На попытки отобрать меня через суд, Ланьсар глупо хлопал глазками и утверждал что у него нет никакой Альсин из рода Каркал. Есть Алисия Гасанова, чистокровная ленирка, которая в данный момент проходит обучение. Так что родня бесилась и не знала с какой стороны подойти: парни наши были очень преданы Змею, и пойти на конфликт с таким могущественным человеком, как Ланьсар - чистой воды самоубийство - ведь уберечь от гнева Змея не могла даже такая закрытая планета, как Зелинс.
- Я уверен на девяносто процентов, что тебя отдадут в один из влиятельных родов, как младшую жену, для улучшения положения рода Каркал. Из-за твоей разбавленной крови, естественно. Но твои сыновья, вероятно, будут очень сильны. Всё же порой бывает полезным разнообразие. Так каков твой выбор?
- Ты и так знаешь ответ. - поморщилась, глядя в леденисто-голубые глаза.
- Ну вдруг ты захочешь послужить своему роду. - пожал плечами наставник, проводя салфеткой по плечу. - Не беспокойся, след Каркала останется на тебе, как на пасынке рода Чёрной Пантеры.
- Почему пасынок? Разве не падчерица?
- Потому что чаще всего сыновей из других родов брали в свой, и то было крайне редко. Дочери приходили как невесты. Ты же не просто девочка, но и воин, чего я вообще не могу вспомнить за всю историю Зелинса, так что будешь пасынком, воин. Всё, последний штрих.
Выключив машинку, он протёр моё плечо. Когда всё было кончено, он поднялся, насмешливо сказав:
- Всё, вставай, ученик, ставший моим сыном. И не смей позорить честь рода, понял?
- Очень смешно. - встала, подойдя к зеркалу, и посмотрев на своё отражение.
На плече седела большая чёрная кошка, игриво присев и потянувшись передней лапой к неведомой игрушке. Я никогда не мечтала о татуировке, более того - была уверенна, что никогда не набью её себе. Но сейчас я с некоторым восторгом смотрела на пантеру, словно именно о такой мечтала всю жизнь.
- Она пока не ожила. Ритуал ещё не пройден, ведь ты не прошла бой. Но как только ты сможешь сойтись в спарринге с одним из наших, она оживёт и одарит дополнительными способностями. Поэтому отдыхай пока, а потом пойдём в зал - нас там ждёт Тень.
- Тень?! - я с ужасом посмотрела на учителя, надеясь что мне всё же послышалось.
Змею служило всего три человека с Зелинса - я, Сельден и Тень. Этот мрачный во всех смыслах тип, никому не говоривший своего истинного имени, редко появлялся на Базе. Он больше выполнял заказы Змея, отыскивая способных людей для работы на Ланьсара, и скидывал инфу о них нам, или же устранял заговорщиков, желающих нашему Хозяину смерти. Я научилась многих наших парней класть на лопатки, но когда Сельден велел мне сойтись с Тенью, меня избили нещадно, больно, но не причинив серьёзных повреждений, способных забраковать меня для дальнейшей работы. С тех пор я старалась не перечить наставнику, и как можно меньше сталкиваться с Тенью.
- Да, с ним. Не бойся, мелочь, Пантера не даст тебе проиграть. К тому же это самый надёжный способ как можно быстрее раскрыть новые способности. Кто знает, может сумеешь и скрытым взглядом наконец-то смотреть.
Нееееет, только не это! После прошлой стычки я ещё неделю не могла прийти в себя, несмотря на то что час лежала в восстанавливающем ящике, подверженная облучению.
- Сельденюшка, прошу тебя, пощади! - взмолилась, готовая упасть на колени. - Не надо! Давай лучше с Кортаном!
- Кортан не с Зелинса, и его ты с лёгкостью повалишь. Так что перестань ныть и берись за работу.
Дрожащими руками я надела костюм, осторожно, стараясь унять дрожь в ладонях. Сельден же одел более простую одежду: белую рубашку свободного кроя, чёрные брюки, и свои жёсткие ботинки на шнуровке. Наставник был очень консервативен, это я уяснила за полтора года обучения. Во всём он старался придерживаться минимализма и прошлой эпохи.