— Уйди, прошу тебя, — сквозь зубы, словно кошка, процедила девушка и попыталась обойти стороной заявившегося к ней гостя.
— И что это девушкам надо в три часа ночи одним в городе? — его теплая рука крепко сжала запястье Ларисы, и та в ужасе обернулась.
Призрак на самом деле оказался живым человеком. Он прижал ее к себе, его горячее дыхание обжигало, а в груди колотилось самое настоящее живое сердце. Так получается, Андрей живехонек, а просто инсценировал смерть, лишь бы его не признали виновным в убийстве. Или у него имеются другие планы. Мгновенная радость осветила душу, сменившись испугом.
— Это личное, — насупилась Лариса, понимая, что перед ней не видение и не упырь.
Она сжалась, будто пружина, сконцентрировалась, но не решилась вырываться, слишком крепко держал ее в объятьях прекрасный принц в сером плаще. А его жестокие голубые глаза остановились на ее лице, и давали понять: Андрей никогда и ни за что больше не отпустит свою добычу.
— Верни мне философский камень, и я навсегда забуду тебя, твой адрес, все, что с тобой связано.
— Как в дешевой сказке, — усмехнулась Лариса, — так я и поверила, что в ампуле какая-то фантастическая фигня! И в твое благородство не верю!
Только дерзость, решила девушка, хоть как-то спасет положение. Но шутки и язвительные замечания отказались цепляться ей за язык, и она начинала понимать, что вскоре проиграет Андрею и в словесной баталии. Однако ж Марина рассказывала именно о планах полководца завладеть философским камнем и завоевать драконов. Может, он и не врет. Но как странно выглядит все это в лишенном магии мире. Если так легко оказалось намешать жидкость, являющуюся ценнейшим артефактом, почему тогда до сих пор ученые не открыли и не запатентовали ее? Почему для этого понадобились какой-то Ромпус из другого мира и полководец Андус.
— Это моя жизнь! Мои мечты! Отдай! Я заплачу тебе. Свою квартиру перепишу на тебя. Только верни мне ампулу.
— Все вы такие, — усмехнулась девушка, — пока не получите желаемое. А потом страдаете хроническим склерозом.
— Лариса, это не обо мне. Я полководец. Военный. Уважаемый человек. Клянусь, что сдержу слово. Отдай философский камень.
— Возможно, я верю тебе, — закатив глаза, пропела девушка, — но камня не существует. Я отдам ампулу, мне ни к чему никчемные химикаты. Но у меня есть три условия. Первое — ты докажешь при мне, что эта красная жижка на самом деле ценнейший артефакт и с его помощью изгонишь из тела Идалгира демонов и сделаешь его обратно человеком, второе — откроешь магическое окно и вернешь мага в Вейлинг, третье — уйдешь сейчас куда подальше, чтобы я смогла отыскать Идалгира. Придешь ко мне в воскресенье в полдень. Договорились?
— Нет, — жестко ответил полководец и прижал Ларису к стене, чтобы она не решила силой начать реализовывать третий пункт своих требований, а потом и прикрыл ей рот.
Грубо, некультурно, не совсем в его духе, но Андусу не хотелось, чтобы девушка не стала его слушать, а от строптивой Ларисы можно было ожидать чего угодно, в том числе и пинков по болезненным местам. Благо, она пока до этого не додумалась.
Девушка мотала головой, пытаясь освободиться, но полководец крепко держал ее и втолковывал свои требования:
— Я найду Идалгира. А ты огребешь неприятности на свои нижние девяносто в такой час. Ясно? Два других требования тоже никуда не годятся. Но ради тебя постараюсь. Потому что… ты мне запала в душу.
Последнее казалось не совсем искренним, но девушку будто током ударило от этих слов. Она, собравшись, словно пружина, вдруг резко пихнула Андуса, куда мужчинам побольнее, и вырвалась, когда тот, скрючившись, прислонился к стене. Надо бежать прочь. Но как? Только этот блондин придет в себя, он усядется в такси и догонит ее. А что… это идея.
Улыбка украсила лицо девушки. Надо спешить, пока есть время! И она, открыв пассажирскую дверь, плюхнулась на переднее сиденье в Мерседес.
— Прочь отсюда! — приказала она, сунув водителю три тысячи рублей, давеча вытащенные из кошелька Андуса.
— Куда? — устало вопросил таксист.
Да, гениальная идея — скрыться на машине этого негодяя. Только намного важнее вопрос — куда. Все магазины закрыты, клубы работают последние часы. И вообще, какая разница, куда, главное, подальше от подъезда, пока Андрей не очухался и не кинулся следом.