— Нет-нет, я ненадолго заехала, — к его облегчению, покачала Луиза головой. — Вызови мне, пожалуйста, такси.
— Да, конечно.
Он вызвал такси, потом позвонил на ворота, попросил, чтобы машину пропустили — все это стоя к Луизе боком и чувствуя ее взгляд. Наконец обернулся к ней.
— Сказали, что такси будет через пару минут.
— Ну что, давай прощаться?
— Да.
— Рэй, — она замялась, на миг опустила глаза, но тут же снова взглянула на него в упор, — а ты… ты меня вообще любил когда-нибудь?
— Да, — солгал он. — Просто мы очень разные люди, и в какой-то момент это стало нам… мешать.
— У нас ведь были и хорошие времена, правда?
— Да. Были.
— Ладно, такси, наверное, уже подъехало. — Луиза неловко улыбнулась, и Рэй понял, что ей так же тягостно все происходящее и она так же не знает, что еще сказать, как и он.
— Да, пойдем.
Вслед за ней вышел на крыльцо. Как угадали: машина уже ехала по подъездной дорожке.
— Ну все. Счастливо, — сказала Луиза и пошла вниз по ступенькам.
Несколько секунд Рэй смотрел вслед удаляющемуся такси; почувствовал, как под локоть всунулась знакомая ладошка.
— Что ей было надо? — неприязненно поинтересовалась Ри. — И чего это она свою машину здесь оставила?
— Ничего. Она просто привезла документы о разводе, — улыбнулся он. — Так что я теперь свободный человек!
Той ночью Ри, зарывшись лицом ему в шею, зажмурившись и прижавшись всем телом, сказала мрачно, без всякой связи с тем, о чем они говорили до того:
— Знаешь, если я представляла себе тебя и ее вот так… вот так, как сейчас мы с тобой — мне ее убить хотелось! — Объяснять, о ком шла речь, Рэю было не надо. — Тебя мне тоже хотелось огреть чем-нибудь как следует… доской, — в подтверждение она от души пнула его кулачком в бицепс, — а ее просто убить! Но я все равно всегда знала, что ты — для меня, и что ты меня тоже любишь, и, может быть, сам этого еще не понимаешь, но я — для тебя, именно я, а не кто-то другой!
Что тут было возразить? Вместо ответа Рэй поцеловал ее в лохматую макушку.
Ри перевернулась на живот, уткнулась подбородком ему в грудь и, засматривая в глаза, спросила:
— А у тебя женщин много было?
— Нет… Да нет… — (Сказать «немного» — возможно, пасть в ее глазах, сказать «много» — соврать, да и заработать себе репутацию бабника…)
— А ты Луизе своей изменял?
— Слушай, ну у тебя и вопросики!
— Мне ты изменять не будешь! — она ткнула его пальцем в плечо.
— Не буду, — послушно пообещал Рэй. Он, в общем-то, и не планировал.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Возможно, именно приезд Луизы сыграл свою роль — не прошло и двух недель после него, как Рэй подарил Мэрион кольцо.
Произошло это внезапно, средь бела дня. Она прохаживалась взад-вперед по новой, только что проложенной дорожке в парке и обсуждала с садовником, что лучше высадить по обе ее стороны: жимолость, шпалерные розы или что-нибудь поэкзотичнее. И тут из-за поворота показался Рэй — воротник расстегнут, волосы растрепаны.
— А, вот вы где! — Кивнул садовнику. — Добрый день! Я заберу у вас Мэрион ненадолго?
Не дожидаясь ответа, взял ее за руку и повел за собой.
— Ты чего? Мы куда? — еле поспевая за ним, поинтересовалась она.
— На пристань. Мне нужно тебе кое-что сказать.
Мэрион понадеялась, что это «кое-что» не окажется какой-нибудь неприятностью — по идее, не должно бы: говорил он с улыбкой.
Привел на пристань, усадил на скамейку, которую Мэрион не любила: при взгляде на нее сразу вспоминался тот день, когда он привез в дом Луизу… Рэй небось уже и забыл, как она, сидя здесь, плакала, а он обнимал ее, утешал, но так тогда и не понял, почему она плачет…
А сейчас он усадил ее на скамейку, сам садиться не стал, сказал:
— Ну-ка, закрой глаза!
Мэрион честно закрыла, и в ладонь ей легло нечто тверденькое и нетяжелое.
— Это тебе! — сказал Рэй, и она открыла глаза.
На ладони обнаружилась обтянутая алой кожей коробочка. Что в ней, Мэрион догадалась сразу, и глазам своим не поверила… нет, конечно, она знала, что они с Рэем рано или поздно поженятся, не думала только, что он сделает ей предложение уже сегодня.
Открыла — в коробочке, в черном бархатном гнездышке лежало кольцо с бриллиантом, похожее на розу: с одним крупным камнем в центре и усыпанными бриллиантовой крошкой ажурными волнистыми лепестками по бокам. Перевела взгляд на Рэя — он стоял перед ней; улыбался, но нервничал, это было заметно.