Тупак ходил взад-вперед, пока грузок на приборе для измерения рельефа не принял вертикальное положение, совпав с перекрестиями на теодолите. Келли дал ему знак обеими руками. Он опустил прибор на лунную почву и десятикилограммовой кувалдой вбил пластиковый колышек в землю.
После двух часов молчаливой работы Келли крикнул:
— Прервемся на обед?
— Да будет так! Я уже тоже устал тут работать.
Последние несколько минут контрольная лампочка расхода воздуха зажигалась через каждые тридцать секунд, а измерительный прибор индецировал, что воздуха оставалось всего на десять минут.
Они бросили свои костюмы в гермокабине трактора. Келли припарковал его так, чтобы отсек с аккумуляторными батареями остался в тени. Естественные процессы, происходящие между нагретой и охлажденной частями трактора, позволяли сохранять в салоне нормальную температуру.
Этот трактор был сконструирован для продолжительных антарктических экспедиций и имел все самое необходимое на пять дней жизни экипажа из четырех человек. Тут были сухие пайки, четыреста литров воды и более двух тысяч килограммов сжатого воздуха. В тракторе имелся также мощный радиопередатчик, посредством которого они связывались с любой точкой Луны через два трансляционных спутника, откидывающихся на две стороны. Они питали только радио и жизненно необходимые приборы. Четыре двигателя трактора приводились в движение при помощи подзаряжающихся серно-натриевых аккумуляторных батарей. Солнечный генератор главной базы и еще один поменьше, питавший шахтерский лагерь, подзаряжали батареи в течение шести часов.
Трактор этот давно устарел. Его арендовали у Соединенных Штатов. Приблизительно в то же время у русских был приобретен и разведывательный трактор Тупака. Когда оба они находились в работе, например, в шахтерском лагере, база оставалась без тракторов. И если что-то случалось на одной из двух национальных баз, приходилось вызванивать другую, чтобы заказать самосвал для спасательных работ. Все прекрасно знали, что это может плохо кончиться, но поделать ничего не могли.
Пока Тупак снимал свой тяжелый костюм, затем проверял расположение вбитых им кольев, двигая по сетке карты пластиковой приправкой, Келли подогрел сухой паек. Вскоре обед был готов, и он поставил его на стол.
— Ну, как?
— Неплохо. В целом отклонения не больше четырех процентов. Если исправим отметки 51 и 93, можно быть уверенным — мы близки к цели.
Пока Тупак кушал, Келли сел за стол и придвинул к себе карту с приправкой. Он решил заново проверить каждую отметку.
— Что скажешь о сорок третьей? Она должна быть расположена на северо-восток на семь сантиметров дальше.
— Да, согласен. Но, если ты заметил, тут небольшая трещина глубиной в три метра. От нее до контрольной точки меньше девяноста сантиметров. Не исключено, что после взрыва все обломки пойдут через нее.
— Гм. Может, ты и прав, — Келли тоже принялся за еду. — Как бы там ни было, — сказал он с полным ртом, — ты у нас специалист.
Они надолго замолчали.
— Тупак, — Келли прервал неловкую тишину. — Робертсон тебя еще не достал?
— Не понял.
— Я имею ввиду, — сделал вторую попытку Келли, — разве тебя не вывела эта вчерашняя выходка Джима и, вообще, его вспыльчивый характер?
Тупак встал из-за стола и пошел за костюмом.
— Нет. А с какой стати? Слушай, — качаясь из стороны в сторону, сказал он. Голос его понизился, загорелое лицо казалось невозмутимым. — Он еще молод и боится за свою работу. Он считает, что я представляю для него угрозу. Как только мне предоставится возможность убедить его в обратном, все станет на свои места.