— А разве это не нормально? — Тэлон встает, подходит поближе и становится у меня за спиной.
— Да, думаю, ты прав. Я все время забываю, что мы с тобой знакомы чуть дольше месяца. Почему-то кажется, что гораздо дольше.
Он обнимает меня за плечи и прижимает к своей широкой груди.
— Мне тоже, Аз. — Молодой человек прижимается губами к чувствительному месту у меня на шее. — Прости. Я исправлюсь, обещаю, — шепчет он.
Я закрываю глаза и стараюсь каждой клеточкой своего тела почувствовать его слова, поверить, что он говорит правду.
Сжимая его ладони в своих руках, я прижимаюсь к нему и поворачиваю голову, чтобы щекой прильнуть к его груди.
— Я очень на это надеюсь. Мне нужно верить, что я могу доверять тебе, что бы ни случилось, — шепчу я, едва сдерживая слезы, и осторожно высвобождаюсь из его объятий. — Иди наверх, прими душ. Я пока закончу разбирать образцы.
Он направляется к двери, но уже у выхода останавливается.
— Ты можешь мне не верить, но мне вчера было очень приятно, что ты была там, рядом со мной. У меня никогда раньше не было настоящей фанатки, которая приходит на концерт исключительно ради меня, чтобы послушать, как я играю. И выглядела ты роскошно, Аз. Даже сейчас ты стоишь передо мной в простой футболке и домашних штанах и без макияжа, но все равно, ты — самая красивая женщина, что я встречал. Да, я по-прежнему считаю, что ты милая, но ты одновременно и очень красивая, и это очень опасное сочетание. Но самое главное, ты и внутри удивительная, чудесная девушка, таких я точно раньше не встречал. Если это вообще возможно.
И после этого до боли откровенного признания он выходит из мастерской.
Чуть позже, когда я проверяю электронную почту и свои страницы в социальных сетях, на меня обрушивается больше сотни новых заказов со страницы, посвященной мылу и средствам для ванны ручной работы, и восемьдесят девять новых запросов на добавление в друзья на моей личной странице.
— Что за фигня?.. — удивляюсь я вслух, хотя рядом никого нет. С чего это вдруг такой невероятный интерес к моему крошечному бизнесу. Потом я обнаруживаю, что наши с Тэлоном фото, снятые прошлым вечером, были опубликованы на официальном сайте «Эшес&Эмберс», а ссылки на них появились на фанатском сайте Тэлона. Кроме того, парень-журналист, который задавал мне вчера вопросы, написал небольшую заметку о недавней женитьбе Тэлона, упомянул мое имя и чем я занимаюсь. Похоже, фанаты группы нашли мои страницы, и, Господи Боже… они засыпают меня сообщениями и заказами на одежду и банные принадлежности.
О боже!
У меня никогда еще не было столько заказов. Одновременно.
Я даже не могу просмотреть все письма и личные сообщения. В последних люди в основном восторгаются вчерашним нарядом Тэлона, пишут, что открыли фотографии моих прошлых работ и хотели бы заказать что-то похожее или даже совсем новое по дизайну.
Я перехожу на страницу Тэлона и кликаю по фотографии, где мы изображены вдвоем. Сначала сохраняю ее себе на ноутбук, потому что фотка и правда отличная, а потом открываю комментарии. По большей части люди в сообщениях мило поздравляют нас со свадьбой и желают нам обоим счастья, но, как и предупреждала Эви, находится несколько неприятных комментариев, в основном от женщин. Кто-то незнакомый со мной заявляет, что я просто охочусь за его деньгами и славой, что я уродливая, а он мог бы найти себе получше, что это ненадолго, и я испорчу ему жизнь. А кто-то сразу без обиняков предлагает разные услуги сексуального характера. Потрясающе.
Не представляю, как я вообще буду справляться с таким потоком электронной почты и сообщений, не говоря уже о том, чтобы справиться с таким потоком заказов. Пока я читаю первые несколько писем, меня охватывают смешанные чувства радостного возбуждения и страха. Удивленная и едва ли не доведенная до состояния шока, я начинаю осознавать, что этим людям на самом деле понравился мой дизайн. Это как еще один сбывшийся, превратившийся в реальность сон. Люди искренне интересуются моей работой, хотят купить одежду, которую я придумала и сшила, и носить ее. И пользоваться средствами для ванны моего производства.
Пикси запрыгивает ко мне на стол, чтобы потереться головой о мою руку, и я вспоминаю, что нужно бы проверить и ее личный блог тоже. Меня ждет очередной большой сюрприз: количество ее новых подписчиков, комментариев к постам на ее страничке и запросов на дружбу оказывается даже больше, чем на моей.
— Пикси, ты теперь настоящая знаменитость! — Я поднимаю кошку к своему лицу и целую ее в пушистую макушку.
С ней на руках я поднимаюсь наверх и вижу, что Тэлон сидит на маленьком диванчике в нашей спальне и пишет что-то в своем дневнике.
— Тэл, у меня на странице тьма тьмущая новых лайков и заказов больше, чем я в состоянии осознать.
— Что-что? — Он поднимает голову, убирает упавшие на лицо мокрые пряди волос и смотрит на меня с непониманием.
— Вчерашний фотограф выложил нашу с тобой фотографию и написал немного обо мне, и теперь у меня сотня новых запросов в друзья, куча лайков и еще кучка новых заказов на банные штучки и одежду.
— Это же здорово, Мармеладка!
— А у Пикси новых фанатов еще больше!
— Про кошачий фан-клуб даже не начинай… — деланно закатывает глаза он, но при этом улыбается.
Я присаживаюсь на диван рядом с ним, а Пикси забирается ему на колени, по-кошачьи носиком оттолкнув в сторону его дневник.
— Признаюсь, мне немного не по себе от того, что все эти люди готовы заказать мои работы только из-за тебя
Он надевает колпачок на ручку, закрывает дневник и откладывает его на соседний журнальный столик.
— Все не совсем так, Аз… — тянет молодой человек, делая затяжку от электронной сигареты. — В большинстве своем фанаты музыкантов очень лояльны и благосклонны к своим кумирам. Они стараются посещать как можно больше концертов и шоу, оставляют комментарии к нашим онлайн постам, присылают настоящие письма и открытки, покупают альбомы и брендированные штуки вроде футболок с логотипом группы. Большая их часть, особенно девушки, подписываются на страницы подружек и жен членов группы. Я не только про «Эшес&Эмберс», я про музыкальные группы в общем. — Он рассеянно поглаживает макушку Пикси и продолжает. — Многие из фанаток наверняка заинтересуются тобой и захотят поддержать тебя или просто подпишутся на тебя в соцсетях. Они так чувствуют себя ближе к нам. Эви тоже через это прошла. Ей приходили сотни мейлов, даже, кажется, появился собственный маленький фан-клуб или что-то вроде того, когда они со Штормом официально объявили о своих отношениях.
— Это все, конечно, круто, но мне бы не хотелось, чтобы люди покупали мои работы только потому, что они твои фанаты, — пытаюсь объяснить я причину своего беспокойства. — Я хочу, чтобы им по-настоящему нравилась моя одежда и я сама.
— Во-первых, люди не станут тратить деньги на твои шмотки, если они им не понравятся. У большинства людей просто нет лишних денег. Поэтому, как только у тебя появятся покупатели, которые возвращаются после первого заказа, ты сама поймешь, что именно за твоими дизайнами они и идут. Знать, что ты своим заказом поддерживаешь жену своего любимого музыканта, — это для них просто небольшой бонус.
— Да, думаю, ты прав. — Я осторожно киваю, стараясь переварить информацию о совершенно новом мире, в котором оказалась. Никогда раньше не задумывалась о таких вещах. Да и с чего бы я вдруг стала о таком думать.
— Конечно, я прав. Возможно, все это окажется для тебя своего рода толчком к успеху. Понимаю, ты не особенно хотела стать хоть сколько-то известным человеком, но раз уж так случилось, почему бы не порадоваться?.. Твои наряды очень классные. Они обязательно понравятся публике, и народ готов будет за них заплатить. И какая тогда разница, что они услышали о тебе через меня и группу? Полно людей, которые стали популярными и успешными благодаря связям. Ничего плохого в этом нет. Главное, верь в то, что ты делаешь. Ты очень талантливая. Поверь мне, твои дизайны будут продавать себя сами!