, где человеческому глазу сложно нас заметить. Обитание стаями делает нас сильнее, крепче и мужественней, по крайней мере в нашей давней клятве идет об этом речь. Мы - центурмаги, те, кто не сумел стать волшебником, но хочет приносить этому миру добро и благополучие, - он взглянул в глаза подростков, которые были явно этим заворожены. - Мы - не что-то одно, мы все и сразу. С одной стороны это хорошо, а с другой, ты можешь потерять абсолютно все, но в первую очередь - себя. - Но зачем же вы тогда подписываетесь на это? - спросил Невилл, который перебирал покрасневшие пальцы у себя за спиной. - Вы ведь пьете эту дрянь добровольно, зачем? - Тебя никогда не поражало ничтожное количество в волшебном мире сквибов и магов, которым запретили колдовать на всю жизнь? - парень нахмурился, а на лице Скотта появилась грустная улыбка. - Когда мои родители узнали, что у них родился сквиб, они возненавидели меня, окружающие меня люди презирали, а я чувствовал себя отбросом общества, ошибкой природы, - было слышно, как эти слова приводят его в ярость, но он с последних сил держал себя руках, хоть те и предательски дрожали. - Однажды мне предложили стать центурмагом. Жить в обществе тех, кому я не безразличен, кто такой же калека, как и я, кто понимает и разделяет мою боль, разве я мог отказаться? Знаете, не всегда можно найти семью среди тех, чья кровь течет в твоих жилах. Моя стая - это моя семья, и я готов за них сражаться хоть с самой смертью. - Значит... Вы сквиб? - Джинни уставилась на него, будто бы впервые увидела. Почему-то в ее воображении сквибы были похожими на костлявых людей с обвисшей кожей и кучей прыщей, если быть проще, то были все на одно лицо с Филчем. Скотт же был высоким, широкоплечим и мускулистым, словно всю жизнь провел, качаясь на турнике. - Они тоже? - девушка указала в сторону других людей и, бегающих по поляне, животных. Ответом ей была слабая улыбка. - И не только. Некоторых из них изгнали с волшебного мира. - Значит мы... Мы можем превращаться? - спросила Джинни, смотря на свои руки, словно те могли в любую секунду загореться. - Можете, - Скотт кивнул, от чего его метка на мгновенье стала бардовой в тени деревьев. - Прямо сейчас? - Нет, нет, не так скоро, - он засмеялся, сложив на груди руки. - Но мы ведь не сквибы и не изгои, - сказал Невилл, склонив голову набок. - Верно, вы намного больше, чем думаете, - Скотт провел рукой по голове, и Джинни заметила, как у него на пальце блеснуло кольцо. - Оно ваше? - поинтересовалась девушка, указав подбородком на перстень. - Мое. - Значит, это вы тогда напали на нас? Когда мы уезжали на Форде из леса, - Джинни пораженно смотрела на Скотта, складывая в голове недостающие для картинки пазлы. - Мы всего лишь хотели забрать то, что принадлежало мне, - он пожал плечами так, словно это была встреча старых друзей, а не желание укусить кого-то из них за зад. - Я думаю, что нам не пришлось бы вас преследовать, если бы не эти дурацкие пауки! Как же они достали нарушать наши границы, - он печально вздохнул. - Я же специально для их крошечных мозгов взял за точку отсчета ту мелководную речку. - Вы говорили, что у вас есть клятва, о чем в ней говорится? - спросил Невилл, посмотрев Скотту в глаза. - Много о чем, но самое главное в ней то, что мы неразлучны: Стая едина, и ты в ней един, Знай, мы, как целое, вместе скорбим. Горе твое - это горе для нас. Чувства твои - это чувства для нас. В горы и в ад мы пойдем за тобой, Если угроза весит над тобой. Мы, как семья, неразлучны всегда. Честью отплатим мы все за тебя. - Значит, мы теперь часть этого? - Джинни знала ответ, но до последнего ей хотелось услышать то, что это не так. - Да, навсегда, - его глаза блеснули, и девушка отпрянула от Скотта, словно он горел. - Но мы должны быть в школе, у нас есть семья, дом, они будут волноваться, - Невилл был в отчаянии. - Ваш дом теперь здесь, - отрезал мужчина, и Джинни невольно съежилась от его диктаторского тона. Да, он настоящий вожак. - А что будет, если я не соглашусь? Если я не подчинюсь вашей воле и уйду? - вспыхнула девушка, проявляя излишнюю дерзость. - Тогда, ты умрешь - сказал он, не оборачиваясь к ней лицом. Горло сдавило болезненным спазмом, и Джинни притронулась рукой к шее, чувствуя в метке пульсирующую боль. - Быть вожаком не так уж и плохо. - Быть вожаком - это нести огромную ответственность, - прошипел неожиданно, даже для себя, Невилл, сжав в кулаки руки - его трусило от ярости. - Разве вожак будет уничтожать своих? - У нас свои правила жизни, - Скотт сложил на груди руки. - Толку быть вожаком, если ты не можешь поддержать банальную дисциплину? - В вашей клятве говорится о сплоченности, дружбе и верности, а не о насилии, рабстве и подчинении, - выплюнула Джинни, массируя пальцами метку, словно это могло помочь остаткам боли уйти прочь. - Уверена, что этот жест не был изначально задуман именно таким. - Дорогуша, зелье, которые вы приняли, дорабатывали не один век, и то, какое оно сейчас, меня радует больше всего, - он развернулся, блестя своими салатовыми глазами, которые чуть ли не светились в тени деревьев. - Твою жизнь спасли только благодаря мне и тому, что я слишком добродушен к маленьким бестолковым волшебникам. - Лучше уже умереть, чем иметь ту жизнь, на которую вы меня подписали, - ядовито произнесла девушка и тут же пожалела об этом, потому что Невилл рядом с ней окоченел, как статуя. - Почему вы так хотите вернуться в ту школу? - Скотт был уже почти в бешенстве, но все же совладал с собой, сделав успокаивающий вдох и выдох. - Я слыхал, что там множество Пожирателей Смерти, которые только и норовят наказать вас за малейший проступок. - Мы еще не выучились до конца, это во-первых, - произнес ровным тоном Невилл, сглотнув, - а во-вторых, у нас там друзья и те, кто нуждаются в нашей помощи. Возможно, если бы вы разрешили нам доучится... Скотт рассмеялся, откинув назад голову. - И что же я получу взамен? - Информацию, - ответила Джинни, на что мужчина моментально отреагировал, повернув в ее сторону голову. - Вы ведь являетесь участником общественности, верно? Любая информация о Пожирателях смерти, о Волан-де-Морте может стать вам полезной. - Это хорошая идея, - Скотт ухмыльнулся, почесав подбородок. - Правда, планы шайки в черных плащах меня не особо интересуют. - Тогда что же? - Амикус Кэрроу, вы ведь наверняка его знаете, - Джинни и Невилл неуверенно переглянулись, а затем в унисон кивнули, подтверждая слова Скотта. - Мне нужно знать о нем все: что он ест, как он спит, с кем общается, куда ходит - абсолютно все. - Но... Зачем? - осторожно спросила Джинни, стараясь говорить как можно мягче. - Скажу только одно - он хочет стать одним из нас, но для этого я должен полностью ему доверять, - мужчина наклонил набок голову, улыбаясь. Похоже, все складывалось для него как нельзя лучше. - А что же по поводу нас? - поинтересовалась девушка, не в силах сдержать себя. - Нас вы не проверяли по параметрам: «Сон до семи» и «Сходил в туалет ровно четыре раза». - Не думаю, что несовершеннолетние дети могут иметь какие-то скелеты в шкафу, - сказал Скотт, от чего Джинни сглотнула, прикусив нижнюю губу. - У него есть кольцо - такое же, как и у вас, - проговорил быстро Невилл. - Наверняка он тоже центурмаг. - Еще у него было что-то на шее, - вспомнила Джинни, смутно припоминая, как он прикрывал что-то воротом своего свитера. - Царапины или по типу. - Это еще ничего не значит, - Скотт небрежно отмахнулся, устало зевнув. - Такое кольцо может приобрести каждый третий. В моей стае не один человек имеет идентичное кольцо, разница только в том, что в моем кольце есть магия, а в их нету, - он пожал плечами, продолжая улыбаться. - Надо же как-то их торговцам зарабатывать деньги. А мастеров в этом деле не так уж и много, по крайней мере, далеко не все ювелиры могут сделать перстень, который в конечном счете сложится в определенную картинку. Возможно, он решил этим мне угодить. Что ж, к его несчастью меня это не берет. А царапины можно получить и от любой привлекательной девчонки, во время бурной ночи, - он пошло ухмыльнулся, а во рту у Джинни появилась желчь вместе с мерзкими словами в голове: «Все вы бабы одинаковые, что не одна, так другая ради своей милой мордашки даст. Кстати, ты уже пятая.» - Так что, вы согласны? Обещаю, за эту информацию я разрешу вам доучится в школе до конца, - на его лице блеснула улыбка. Невилл только хотел кивнуть, как Джинни произнесла: - Откуда нам знать, что вы не солжете? Возможно, вы сейчас говорите одно, а потом, благодаря своему статусу, заставите нас делать так, как вам заблагорассудится. - Еще одна особенность центурмагов, - Скотт взглянул ей в глаза, и девушка вздрогнула от холода, который был в его черных зрачках. - Мы всегда выполняем обещания. А сейчас идите к Эмметту, он выведет вас отсюда и расскажет, как надо себя вести на людях. Ах да, каждую субботу и воскресенье вы должны быть здесь с самого раннего утра. Начнете тренироваться, а потом посмотрим, что с вами делать дальше, - его лицо опять стало доброжелательным, и Джинни удивилась такой перемене настроения. - Где нам найти этого Эмметта? - поинтересовался Невилл, смотря в сторону поляны. - Так вот же он, идет прямо наверх, - Скотт указал рукой на парня, который поднимался на холм, держа в руке пергаментную бумагу. С виду ему было столько же, сколько и Джинни, может даже чуть больше. Это был широкоплечий парень с темно-рыжими волосами, напоминающие по цвету красное