ираясь об стволы деревьев, Джинни шла в глубину леса, стараясь восстановить сбитое дыхание. Тут была практически гробовая тишина, сквозь заросли едва ли можно было разглядеть собственные ноги. Пошатываясь, она стала подходить к месту, откуда было лучше всего видно школу, как вдруг что-то в темноте блеснуло. Что-то красное, что-то яркое, что-то блестящее. Джинни прищурилась, вдохнув поглубже воздух, но ничего не почувствовала, кроме еловой свежести леса. В ушах стучала кровь, мешая сосредоточиться на звуках, которые окружали ее вокруг. Девушка подошла к краю небольшого уступа, смотря на полянку, куда пробивался лунный свет. Может показалось? Обернувшись, Джинни вскрикнула и, оступившись, покатилась кубарем с холма вниз, испачкав всю свою одежду в грязи. Она подняла тяжело голову, проверяя почудилось ей это или нет. С уступа на нее смотрел огромный лохматый черный волк с ядовитыми красными глазами, которые пылали ненавистью и злостью. Он улыбнулся в страшном оскале, оголив передние зубы, мгновенье, и волк исчез, а на его месте стоял высокий мужчина, который аплодировал в ладоши, весело смеясь. - Браво рыжая, браво! - Амикус выглядел довольным. Он лениво спустился вниз, продолжая хлопать в ладоши. - Не прошло и года, как ты обо всем догадалась. - Но, как.? - Джинни пораженно смотрела на него, пытаясь подняться, но похоже она сломала ногу, так как боль в правой ноге была невыносимой. По щеке потекла струйка крови, ибо она неплохо ударилась при падении головой. - Словно ты не знаешь, - он раздраженно закатил глаза, наматывая вокруг нее круги. - Дурацкое зелье, тысяча попыток, чтобы впервые превратиться, глупые тренировки, чтобы привести свое тело в порядок. - Нет, ты ведь... Ты же не был... - Центурмагом? - он ухмыльнулся, а затем, оттянув ворот свитера, показал ей красные царапины, которые вырисовывались в большую букву «А», обведенную в круг. - Я им давно был. - Метка, ее не было... - с ужасом выдохнула Джинни, наблюдая за тем, как он ловко продолжал наматывать вокруг нее круги с той же гадкой улыбкой на лице. - Она была, точнее их было несколько: вначале одна, потом другая, а затем я решил создать новое кольцо и объединить две стаи воедино, - Амикус зловеще улыбнулся. - Ты и сама все видела на аллее Норктен, как раз накануне Рождества, - увидев выражение лица Джинни, он ухмыльнулся еще сильнее. - Думала, что я не знаю? Тебя было слышно за несколько миль, ты слишком сладко пахнешь. Как, по твоему, я так быстро передвигался по замку? Неужели ты думала, что глупые указание Аббот - это все, что поможет мне вас так четко отследить? Это, кстати, она вас предала, - он засмеялся. - Я знал лишь предположительно, где вы будете и когда. Разве тебя не смущал никогда тот факт, что я был практически всегда там, где вы меня меньше всего ожидали увидеть? - он остановился, взглянув в глаза Джинни. - Лавгуд меня видела. Если бы не пустила в меня свое дурацкое заклинание, я бы ее поймал чуть раньше. - Полумна тоже тебе нужна была для своих грязных развлечений? - прошипела девушка, опираясь на локти. - Блондинки меня не заводят, особенно такие долбанутые, как Лавгуд, - он присел на корточки, наклонив набок голову. - Мне просто нужно было поймать ее, чтобы понять, что вы хотите сделать, но потом она меня сама привела к вам, когда мы со Снейпом решили поговорить с ней в его кабинете, с которого вы успешно стащили меч Годрика Гриффиндора, - с его лица не сползала ухмылка. - Мне нравятся шатенки и те, кого сложно добиться, - он провел тыльной стороной указательного пальца по щеке Джинни, вытирая кровь. - Например, ты. Я ждал, думал, что сломаю тебя, но нет! Ты все так же гордо держишься, - он слабо хмыкнул. - Жаль, что придется тебя убить. - Ты подонок, - прорычала Джинни, отползая от него насколько, насколько позволяла ситуация. - Ты убил двух вожаков, ты убил того невинного подростка! За что? - Тот щенок заметил меня, когда я превращался. У меня не было другого выхода, как прикончить его. А тех двоих пришлось убрать, чтобы я смог занять их место, - он вытянул вперед правую руку, показывая девушке выгравированную золотую букву «А», которая объемно светилась в темноте. - Моя стая прибудет сюда буквально через час, за это время я должен разобраться со Скоттом и с тобой. - У тебя ничего не выйдет, - злорадно произнесла девушка, ухмыльнувшись. - От тебя чертовки хорошо воняет. - О, - протянул Амикус, все так же зловеще улыбаясь. - Признаюсь, это действительно было моей одной из основных проблем, пока решение мне не подкинула ты! - он щелкнул пальцами. - Я? - Джинни была поражена. - Да, признаю, это было действительно умно, я не мог чувствовать запахи дня два - так сильно ты мне перебила рецепторы этим газом скунсов! И я подумал, нет ли зелья, которое сможет заглушить мой запах на некоторое время? - И именно поэтому ты стал искать ответы в книге под названием «Владение разумом» или как там она называлась? - с сарказмом произнесла Джинни, наклонив набок голову. - Вовсе нет, эта книга нужна мне была для того, чтобы научиться контролировать всех центурмагов куда сильнее, чем это делали предыдущие вожаки, - он еще сильнее ухмыльнулся, схватив девушку за ворот куртки. Ситуация забавляла его. - Все было просто идеально, пока ваша троица не стала вмешиваться в мои планы и устраивать пакости чуть ли не на каждом шагу, - прорычал Амикус в паре дюймов от лица Джинни. - Ты даже представить не можешь, как это выводило меня из себя. Помимо прочих проблем, мне еще и с вами приходилось нянчиться, убирая все то дерьмо, которое вы успели натворить! - Почему же ты тогда не убил нас? Тремя волшебниками больше, тремя меньше, какой толк? - в ответ прошипела девушка, схватившись одной рукой за его запястье. - Чтобы потом отчитали меня? - удивленно спросил Амикус, улыбаясь. - Послушай, чистокровок сейчас очень мало и любой волшебник с чистой кровью, как на вес золота. И было бы смешно, если бы я не смог справиться с кучкой неудачников. - Которые, между прочим, собрали неплохую армию ополченцев, в отличии от великого и несравненного Амикуса Кэрроу! - последние слова Джинни проговорила с нескрываемым сарказмом. Глаза мужчины сверкнули ярко красным, окрасив радужку глаза таким же цветом. Похоже, он пытался ее припугнуть, не подозревая о том, что она пытается выиграть у него время. - Ах, ну да! Черные змеи! Еще одна задумка великого гения! - Между прочим, они неплохо справляются. Мистеру Крэббу и мистеру Гойлу особенно доставляет удовольствие ловить нарушителей, а после наказывать разными способами, - он жутко ухмыльнулся, притянув девушку за ворот еще ближе к себе. - Ты даже представить не можешь, сколько учеников было поймано за последнее время. - Могу, ведь я одна из тех, кто помогал им из этих ловушек выбраться, - прорычала Джинни, не сводя с него своего взгляда. - Зачем ты это делаешь? Пойми Амикус, детям куда больше нравится играть со взрослыми, а не получать от них наказания. Лично я бы не отказалась посмотреть на то, как они будут душить тебя в своих дружелюбных объятиях, - она иронично улыбнулась, представляя побагровевшее от недостатка кислорода лицо Пожирателя. - Так куда проще вырастить смиренных волшебников, чем пытаться потакать их желаниям. - Ты сказал, что я все видела на Аллее Норктен, ты это к чему? - перевела тему Джинни, пытаясь его немного отвлечь. Она искренне надеялась на то, что Невилл уже предупредил Скотта о возможных проблемах. - О перстнях. Я сдал два перстня, которые переплавили в один, - он снова указал рукой на свое кольцо. - Но, пока я ждал его, метка на время исчезла, а затем вновь появилась, вот только другая. - Ничего не понимаю, - Джинни нахмурилась. - Как ты смог стать центурмагом и уничтожить без проблем двух вожаков? Это почти невозможно! - О, я рад, что ты спросила! - с восторгом произнес Пожиратель и, выпустив из рук края куртки Джинни, выпрямился, начиная расхаживать вокруг нее. - Мне повезло, что недалеко отсюда обитают всего лишь три стаи. Стаи луны, зоркости и опустошения. Еще больше мне повезло, когда оказалось, что у двух из этих стай юные и глупые вожаки, которым только в игрушки играть. Я общался с ними около трех месяцев, может чуть поменьше, а потом они обратили меня - наивные глупцы! Может помнишь ту вечеринку у Слизнорта, я как раз шел на обряд. Они даже подумать не могли, что я нанесу им такой удар, - он злобно засмеялся, откинув назад голову. - Да, они учуяли мой запах, но что может сделать два десятка центурмагов против меня? Я словно родился вновь, и мне это дико нравится. Я стал быстрее, ловче, у меня изменилась осанка, походка, - все, я словно парил! После того, как я покончил с этими двумя и сделал новый символ, мне осталось лишь разобраться с самой большой стаей в округе, которая в раза два больше, чем те две вместе взятые. Ничего сложного, я делал так уже два раза, если бы не одно но. Скотт. Ох, он, наверное, единственный за весь этот год заставил меня попотеть. Его недоверие меня выводило из себя в буквальном смысле этого слова. Он словно видел меня насквозь, хоть я и пил перед каждой встречей зелья Снейпа. Все время отнекивался, отговаривался, делал вид, словно меня тут нет. А потом... Потом появились вы. Причем так неожиданно. Пропали из школы и вновь вернулись, будто бы ничего и не было. Вы стали другими. Сами того не замечая, вы стали куда уверенней ходить, держать ровно спину, у вас изменился слегка запах, а Лонгботтом вообще перестал на к