— Здравствуй, товарищ Сагатов! Добрый вечер! — говорил Муслим громко и весело. Он протянул Аскару руку, но тот слегка отступил, и рука Муслима осталась висеть в воздухе.— Хотел зайти к тебе,— продолжал Муслим тем же тоном,— да все времени нет! Қиплю как в котле. Да тебе, наверно, Айша рассказывала.
— Да, кое-что рассказывала,— ответил Аскар.— Говорила, как ты был рад моему возвращению и чего мне желал.
Муслим засмеялся.
— Да, да, желал! Желал тебе всего самого хорошего. Друг ты мой! Что прошло, то кануло в вечность. Это как дождь — налетит, прошумит, и опять небо чистое и ясное.
— Да,— усмехнулся Аскар,— пятнадцать лет хлестали меня эти ливни, пятнадцать лет над тобой сияло солнышко! Что ж, сухой мокрого не понимает!
Муслим покачал головой.
— Вижу, что ты все сердишься! — сокрушенно сказал Муслим.— А напрасно! Разве я по своей воле действовал? Разве многие тогда понимали что к чему? Не пророком я был, а таким же человеком, как и все вокруг.
— Ловко! — Аскар засмеялся и пошел прочь.
«Ну и черт с тобой, иди! — подумал Муслим.— А с женой сейчас иной разговор. Нашла себе друга. Нет, если ты мне жена, не вводи в мой дом того, кто точит на меня нож! Вот и весь разговор с тобой».
Муслим отпер входную дверь. В коридоре было темно. В комнате тоже темно. Он прошел в столовую и увидел Айшу. Два больших раскрытых чемодана стояли на полу, и Айша укладывала в них вещи. Сестра Муслима стояла у двери, горестно прислонясь к косяку, и смотрела на Айшу.
«Что такое происходит?» — подумал Муслим и почувствовал, как у него дрогнули колени.
Айша подняла голову от чемодана, лицо у нее было серое и хмурое. И дочка его Софья тоже глядела на него исподлобья.
— Ты что, в дорогу собралась? Так счастливый путь,— улыбнулся Муслим, пытаясь взять себя в руки.
Она взглянула на него спокойно и ответила:
— Да, уезжаю.
— Куда?
— В Алма-Ату. К отцу.
— Что ж так срочно? Отпуск получила, что ли?
— Да, получила отпуск,— ответила Айша сухо и ровно.— Я ухожу от тебя!
— Вот это действительно новость! — воскликнул Муслим.— А почему, можно тебя спросить?!
— Ты же все знаешь! — она посмотрела ему прямо в лицо.— Ты давно уже догадался обо всем. В этой квартире нам стало тесно. Когда останешься один, обдумай все.
Тут громко заплакала сестра, и Муслим тяжело опустился на стул. Опять сдало сердце.
Глава седьмая
В дверь постучали,
«Да!» — сказала Дамеш.
Вошла Ажар.
«О ком думаешь, тот к тебе и приходит»,— подумала Дамеш.
Ажар была очень смущена, она смотрела на Дамеш ожидающе и тревожно.
— Заходи, заходи, Ажаржан,— ласково позвала Дамеш, называя подругу, как в детстве. Ажар покраснела и вдруг бросилась к Дамеш на шею.
— Ну, ну! Успокойся, глупая, успокойся! — Дамеш взяла Ажар за подбородок и заглянула ей в глаза.
— Прости меня. Я так тебя оскорбила,— всхлипнула Ажар.
Дамеш погладила ее по волосам и сказала:
— Глупенькая ты, Ажаржан! Вот это самое и надо было сказать мне три месяца назад, а ты мучилась.
— Прости! — Ажар осыпала ее лицо поцелуями.
— Ну хорошо, сядь, успокойся! Ты теперь не винишь меня ни в чем?
— Ни в чем, дорогая, ровным счетом ни в чем.
— Вот и надо было тебе давно прийти и поговорить со мной обо всем.
— Не верила я тогда тебе. Ни тебе, ни ему.
— А сейчас поверила? Почему же? .
Ажар засмеялась.
— Ну, я же вижу, что у тебя с Каиром.
— Постой, постой,— Дамеш осторожно освободилась из объятий Ажар.— Тут что-то опять не то. У меня никаких отношений с Каиром нет...
Лицо Ажар омрачилось, но она поцеловала Дамеш в щеку и тихо попросила:
— Не обижай ты его, он же любит тебя... У него без тебя и жизни нет.
Дамеш покачала головой.
— Дорогая, ну разве так можно говорить за другого?!
— Он мне не другой, он мне брат.
— Вот видишь,— печально улыбнулась Дамеш.— А Ораз мне разве не брат?
— Прости, дорогая, говорю — прости и не вспоминай.
Они снова обняли друг друга. Наконец Ажар сказала:
— Дамештай, я за тобой. Сегодня дедушка отправляется на курорт. Ораз его провожает, вот они и заехали за тобой. И дядю Аскара тоже просили привести. Собирайтесь, едем!
В комнате Курышпая было полно народу. Сегодня завод провожал старика на курорт. Кто только не пришел пожелать ему счастливого пути! Инженеры, сталевары, мастера и, наконец, сам директор. Вот он сидит и о чем-то разговаривает с Оразом.
Рядом с дедом сидел Иван Иванович,— как это он успел прийти раньше всех? На диване — Кумысбек, Генка, Куан, Кеша. За столом сидели Амиров и Серегин. К Дамеш подошла Акмарал, завитая и разрумяненная.
— Проходи, проходи, милая,— говорила она.— Что стала на пороге, чай, не чужие! Эй вы, цыгане, что вы там так шумите? Каир, иди сюда. Дамеш пришла!