Глава 1.
Темная 2. Зер
11.03.2020 р.
Глава 1.
Ги Глекнард нашел эту книгу в городской библиотеке давным-давно, еще, когда школьником прятался от отморозков Мейегора, детишек местной стаи диких котов, что проживала в лесах близ родного провинциального городка Оулертола. Толстенный пыльный фолиант буквально свалился Ги на голову, чудом не пришибив. Под твердой кожаной обложкой с наполовину стертым золотым тиснением, был спрятан скрученный в трубочку свиток. Непонятные на первый взгляд письмена, вскоре стали вполне читабельны, хоть и написаны чересчур высокопарным слогом. Древность на проверку оказалась двусторонним договором между миром Зед и Изначальным миром Гидборн о вассалитете.
Можно было бы посчитать документ сказкой для малышей, если б не меняющийся язык текста, по требованию того, кто в этот момент читал. Это Ги проверил, показав своему давнишнему приятелю-человеку Китону. Человек родился далеко за океаном и приехал в Оулертол после смерти матери, тут у него жила бабушка по отцовской линии. В общем, родной язык у человека был гаузский, а не варсонский, как у Ги и всех жителей южного полушария. Осторожные расспросы библиотекаря, что за книга и откуда она, не дали никаких результатов, старичок только раздраженно отмахивался и утверждал, что подобного в его каталогах не значится.
Друзья тогда внимательно изучили документ, прочитали древнюю книгу, поудивлялись чудным фэнтезийным рисункам, да и припрятали до лучших времен в стенах той самой библиотеки, да только так, чтобы кроме них схрон точно никто не нашел.
Тревожные времена настали через несколько лет после выпуска Ги и Китона из старшей школы. Друзья только устроились продавать гамбургеры в местной забегаловке, как мировая волна протестов и погромов семей полукровок докатилась и до их тихого городка.
Все дело в этнической непримиримости. Изначально в мире Зед существовали две расы: люди и оборотни. Дикие люди и еще более дикие звери. Последние хоть и отличались от своих хвостатых сородичей интеллектом, но жили по суровым звериным законам. Долгое время этносы между собой не контактировали, держа вооруженный нейтралитет. Пока не грянул технический прогресс и, людям не стало, что противопоставить дикой силе зверей. В тоже время появилось межвидовое потомство, так называемые полукровки. Они не могли полностью обернуться зверем, но были сильнее и быстрее обычного человека. Надо сказать, что ни оборотни, ни люди не принимали эту прослойку. Везде чужие, везде гонимые. Полукровкам приходилось жить в тени и страхе. Люди могли пристрелить, благо закон на их стороне, а звери банально разорвать – их дикие нравы не просто поощряли такой проступок, а предписывали его.
Китон единственный, кто знал о нечистой крови Ги. Даже приемные родители не догадывались. Парень оказался волком-полукровкой. Родная мать оставила его прямо в роддоме. Первый оборот случился в пустой школьной раздевалке, когда старшие ребята выбросили содержимое рюкзака Ги в окно и с гиканьем разбежались кто куда. Китон долго успокаивал паренька и держал оборону у двери, чтобы никто не вошел и не увидел мохнатую голову не самого лучшего ученика школы. Именно так прошла проверку давняя дружба.
Много лет спустя в Оулертол приехала странная группа людей. Они были в униформе без знаков отличий, в шлемофонах и с охотничьими ружьями в руках. Вот тогда-то и разгорелась настоящая война. Все против всех, как в дурацкой компьютерной игре. Уже никто не знал, кто друг, а кто враг. Такое творилось не только в Оулертоле. Весь мир сошел с ума.
Ги, Китон и еще несколько сподвижников укрылись в лесу, мечтая выжить. Как вдруг Ги вспомнил о книге. Неплохо бы богам вспомнить о своих прямых обязанностях и спасти вассалов от полного истребления.
С риском для жизни он, Китон и Эйгор, неправильный кот дикой стаи, залезли в библиотеку и выкрали присыпанный пылью и обвалившейся штукатуркой фолиант. В договоре четко прописывался ритуал призыва богов. Но даже Ги до конца не верил, что все получится.
Они с друзьями нашли более-менее похожий железный гвоздь, который служил посохом, соединяющим миры. На самом деле им послужил стальной путевой костыль. За неимением других идей, Китон заказал его в интернете. Нашелся и подходящий пень в лесу. Достаточно широкий, чтобы выцарапать на нем знаки призывала и достаточно свежий, чтобы не крошился под руками.