Пару раз дроу прошипел проклятия, когда неправильно наброшенное кружево ударило по пальцам крошечной, но болезненной ярко синей молнией; потом попробовал еще раз и еще раз. Очень хрупкие, кружевные, почти прозрачные плетения иллюзии весьма неохотно оплетали кольца. Синий огонь помалу выжигал знаки на поверхности. Наконец с тонким звоном плетение легло на старое червленое золото, обратившись замысловатым узором. Дроу победно глянул на темную, но, не увидев сильного восторга, раздраженно пихнул ей в руки зачарованное украшение.
— Надевай.
Та послушно примерила на указательный палец, потом на большой. Кольцо норовило соскользнуть, приходилось придерживать, сгибая сустав. Пальчики у темной были не в пример тонкие.
«Не очень удобно, особенно в драке»
— Не потерять бы. – Сокрушенно вздохнула Диарра. А кольцо красивое: старинное золото, внушительный рубин. Интересно: наследство дроу или драконов?
— Только попробуй, оно фамильное. Работа старых мастеров. Еще до эпохи Ллос.
«Значит дроу»
Не трудно догадаться, что такое закрытое и несговорчивое существо, как Кэссер, прознавший о своем родстве с драконами все еще не проникся родственными чувствами. В душе он оставался чистокровным дроу, а драконы так и остались врагами.
— По закону твоего народа: все твое, по определению мое. – Темная зловеще щелкнула ядовитыми зубами и осеклась под подозрительно веселым взглядом дроу. Серебристо-сиреневые глаза светились детским восторгом, а уголки губ подрагивали, тщетно проглатывая улыбку. Он обошел девушку кругом и присвистнул.
— Ну какой я молодец! Мастер!
Отнюдь не радужное настроение темной упало еще на несколько пунктов. Засранец точно что-то сделал с ее обликом, но вот что именно? С другой стороны, внешностью своей она никогда не кичилась, а будучи полупарализованной старухой и вовсе красотой не блистала. Кэссер поспешил надеть свое кольцо и теперь перед девушкой предстал вполне обычный человек. Такой же высокий как дроу, такой же красивый, но с бледным лицом и привычными карими глазами. Волосы тоже немного изменились, серебристо-белая грива стала тускло-пшеничной. Как ни странно, но в человеческом обличии дроу казался привлекательнее. Исчезла аура злобного гения: мрачный, непримиримый блеск глаз и акулья улыбка психопата.
— Как я тебе? – Самодовольно спросил Кэссер. В своей красоте он не сомневался. Диарра задумчиво пощупала собственные уши, потом уши визави и убедившись в их теперешнем отсутствии, облегченно вздохнула.
— Уровень гадостности не упал. Вывод – от длины ушей этот фактор не зависит.
— Начаровать тебе зеркало?
«Ну давай, скажи «да!»
— Обойдусь. Главное, чтобы во мне не опознали не существующую в этом мире фейри. А с этой функцией ты, вроде бы справился. Пойдем.
Дроу опешил и немного обиделся. Он ведь так старался: подобный продуманный в деталях облик наложить крайне сложно. Столько сил, концентрации внимания, фантазии, в конце концов! С собственной внешностью он так не заморачивался.
— Ты не хочешь полюбоваться на свой новый образ?
— Повторяю: главное, чтобы уши не торчали, а так – мне безразлично. Я скоро собираюсь покинуть этот мир.
— Звучит двусмысленно. И обнадеживающе…
Диарра уперла руки в боки и раздраженно уточнила:
— Если я погибну — погибнет и твой брат. Тебе это безразлично?
— Вне всяких сомнений!
Можно было бы поверить, но какая-то легкая, едва заметная надтреснутая нотка в голосе дроу, заставила фейри нахмурится и присмотреться к парню внимательнее. Не зря же она в прошлой жизни считалась отличным профайлером. Дроу не был ожившей мечтой, скорее…
«Клубок из противоречий, но не безнадежен…»
— Пошли: солнце перевалило за горизонт, а нам еще возвращаться через этот опасный лес и ту мертвую деревню.
Кэссер покладисто кивнул. Веселости в его глазах не уменьшилось ни на йоту.
***
Оулертол. На что он был похож? На сотню других городов? И да, и нет. Если вспомнить прошлую жизнь, то, скорее всего, на поселок городского типа. Далеко от мегаполиса и новейших технологий. Со своими устоявшимися правилами, нормами и чопорной провинциальной моралью. Жители знают друг друга на протяжении нескольких поколений и могут пересказать сплетни о прабабушке соседа слева и двоюродном дедушке соседа справа.