— Так… так… так. Какие интересные персоны посетили наш скромный бар. – Раздался рядом напряженный, не слишком трезвый голос. Сзади, по-кошачьи тихо подошел высокий мужчина с густой, нечесаной копной седых волос. Диарра незаметно растянула на себя и дроу плетение щита. Шальная пуля в лоб могла здорово помешать их планам. Кэссер незаметно добавил в ее кружево тонкие нити огня. Фейри едва не присвистнула: вплести в воду огонь под силу не каждому. Все же зря дроу игнорирует свою драконью половину. У него явная предрасположенность к огню — стихии драконьего царства, дроу, как и все эльфы, в подавляющем большинстве маги воды и земли.
— Рада, что мы соответствуем Вашим высоким стандартам.
Темная легко спрыгнула со стула и заняла оборонительную позицию. Наступающий на нее кот насупился. Видимо вступать в драку со «старушонкой» он не планировал. Вместо этого пожевал губу и грозно спросил:
— Кто вы такие и зачем ищете девку Абвел?
— Она здесь работала.
— Она здесь ошивалась, пока был жив ее муженек. — Раздраженно поправил ее мужчина.
— А что с ним стало?
— Умер.
— Отчего?
— Был слишком любопытен, как и вы.
Кот явно тянул время. Ждал кого-то? Кто будет иметь право задавать неудобные вопросы и даже применить силу?
Видимо те же мысли пришли в голову и дроу. Кэссер хищно осклабился и сыграл на опережение.
— А может, именно вы причастны к ее исчезновению? Или даже к убийству мужа?
Кот зашипел и бросился вперед, будто желая вцепиться дроу в горло, но наткнулся на внушительный удар ботинка в живот. Мужчина отлетел и грузно осел у противоположной стены. Задыхаясь, он схватился за сердце, крупные капли пота выступили на лбу. Вокруг стали подниматься со своих мест коты. В воздухе повеяло явственной угрозой.
Позади щелкнул затвор ружья.
— Ни шагу! Поднимите руки и отойдите на середину зала. — На грозный окрик бармена среагировала уже Диарра. Она накинула на голову кота водяной кокон и, тот в панике тут же бросил оружие. Он безуспешно царапал воду, булькал и собирался вот-вот утонуть. Обождав с минуту, темная освободила его и мужчина, упав плашмя на землю, судорожно закашлялся, сплевывая попавшую в легкие жидкость.
Дроу оценил, как грамотно им перекрыли выходы, и обнажил кинжалы.
— Уменьшим популяцию хвостатых? — В глазах вспыхнуло предвкушение хорошей драки.
— Ни в коем случае! Выбрось эти мысли из головы! Не хватало еще одну войну развязать! Еще неизвестно, сколько нам тут куковать придется.
«А значит, лишний раз светиться не стоит»
— О, здравый смысл, а не банальное человеколюбие?! Приятно удивлен.
— Увы, звание боевого мага накладывает свой отпечаток.
— Тогда — наверх? В какой стороне ты видела пожарную лестницу?
— Я все еще умею летать. Но лестница — справа.
Не сговариваясь, они слажено ринулись по винтовой лестнице на второй этаж. Их не успели остановить. Боевые маги против обленившихся котов. Надо ли спрашивать, кто оказался быстрее?
Услышав позади себя топот, Диарра обвалила ступени магией земли. Кто-то упал, кто-то закричал и выругался. Неожиданно второй этаж оказался не менее оживленным. Несколько охранников в камуфляже попробовали скрутить бежавшего первым дроу. Плохое решение. Кэссер в азарте силу ударов не сдерживал. Темная машинально стерла со щеки, долетевшие капли крови и ушла от свалившегося под ноги тела сальто от стены.
«Интересно, как этот трюк смотрится в исполнении дородной дамы»
Откуда-то неподалеку раздался истошный женский визг и грубые окрики. Кэссер безошибочно определил источник звука и ударом ноги снес хрупкое деревянное полотно. Кричала молодая девушка. Платье на ней было изорвано, на плечах и руках вздувались темно-фиолетовые полосы, а сама она затравлено оглянувшись, перешла в полуформу какой-то большой кошки. Рядом стоял огромный мужчина с армейским ремнем в руках. Он скалился и готовился напасть.
Диарра резко понизила температуру воды в его теле до критичной. Незнакомый кот зашатался и рухнул на скрипучие деревянные половицы. Темная почувствовала, как сильно опустошила собственный источник и потянулась к накопителям. Для полного счастья не хватает упасть от истощения.