— Эсма Абвел, если не ошибаюсь? —Кэссер обошел девушку по дуге и осторожно выглянул в окно. Внизу шумной толпой стояли коты и, придерживая шляпы, заглядывали наверх.
— Кто вы?
— Не друзья, не надейся. — Осклабился дроу. — Просто мимо пробегали.
— Откуда знаете мое имя?
— Прочитали на доске объявлений. Фотография, к слову, плохонькая, в живую ты гораздо симпатичнее.
Девушка горько покосилась на разорванное на груди платье и робко спросила:
— Мне можно с вами? Совершенно нет желания тут оставаться.
— Если ответишь на пару вопросов.
— Вам — отвечу, но только дома. Тут для меня небезопасно.
Фейри и дроу настороженно переглянулись.
«Подозрительная уступчивость. Надо быть начеку»
— Тогда давайте выбираться. — Решила темная и, знаком велев двигаться за ней, пошла по правому коридору к угловой комнате. Где-то в этом районе по ее расчетам должен быть пожарный выход.
Выдвижная трехколенная стальная лестница крепилась на небольшом угловом балконе. В данную минуту она находилась в собранном состоянии. Внизу прогуливалась парочка зорко поглядывающих по сторонам котов.
«Посторонних лиц не привлекли, все же девицу удерживали противозаконно»
Диарра велела дроу присматривать за Эсмой, знаками показав, что о магии ей лучше не знать и накинув на себя отводящий глаза полог, ужом скользнула на лестницу. Ослабила крепежи, осторожно опустила первый сегмент. Спустилась, держа баланс крыльями. Преодолела второй сегмент. Даже не скрипнула! На третьем случилась заминка: механизм заклинило. Пришлось повиснуть на руках на последней перекладине и раскачавшейся массой тщедушного тела сдвинуться вниз. Когда до земли осталось чуть больше метра, темная бесшумно спрыгнула и махнула рукой, призывая следовать за собой. Часовых она обездвижила уже знакомым методом: понизила температуру жидкости в теле до критической. Пусть немного полежат. Это не слишком опасно, если соблюдать меру.
Кэссер мастерски удерживал кошку подальше от окна, дескать «забота о безопасности превыше всего». Потом так же блестяще спустил ее вниз, чем заслужил бесконечно благодарный взгляд «сиротки Марыси».
Эсма нервно покосилась на обездвиженную парочку и поспешила завернуть в ближайшую подворотню. Поплутав немного среди улиц, она, наконец, остановилась.
— Похоже, нас не преследуют. Спасибо за помощь. Не хочу и думать, чтобы со мной случилось, если бы не ваше вмешательство.
— Главное, чтобы нам оно боком не вышло. — Проворчал Кэссер.
— Где вы остановились?
Темная бросила быстрый взгляд на дроу и пожала плечами.
— Мы проездом. Сейчас вот проводим тебя и пойдем потихоньку на вокзал.
— В темноте?!
— Тут недалеко.
— Наш вокзал продувается со всех четырех сторон. Там негде укрыться.
— Это не проблема.
— Нет! Я не позволю вам так рисковать. Пару недель назад я сняла квартиру в новом районе. Там меня еще толком никто не знает. Меня вы не потесните — места предостаточно. Скоро стемнеет, вы не успеете найти надежное убежище. В городе всего одна гостиница и та на окраине.
— Не сказал бы, что в городе зашкаливает преступность. — Тщательно подбирая слова, забросил удочку дроу. Кошка отреагировала неожиданно агрессивно.
— Вы с третьих небес свалились что ли? Нужно спешить, скоро зажгут сигнальные фонари!
— Мы из более спокойных мест, поэтому не знаем нюансов. — Дипломатично вмешалась Диарра и наобум предположила. — А что, собственно тут происходит? Нашествие тварей?
Эсма зашипела, странно выгнув позвоночник.
— Не к ночи же их поминать!
— Любопытно до дрожи. — Сверкнул глазами дроу. Девушка смягчилась.
— Долгая история и рассказывать ее лучше за закрытыми дверями.
Кошка решительно кивнула своим мыслям и, схватив дроу за руку, поволокла вверх по улице.
— Давно это у вас началось?
— Лет пять как.