- Я и без укуса знаю, когда ты врешь. У тебя кончики ушей дергаются. – Подразнила темная.
Дроу задумчиво пощупал уши и пожал плечами, не зная, стоит ли верить словам фейри. До этого времени его никто на лжи не ловил. Он повернулся к кошке и настроился на серьезный лад.
- Начнем. Эсме! С какой целью ты привела нас сюда?
Кошка дернулась и села прямо, будто палку проглотила. Ее зрачки были расширены, а дыхание стало частым и прерывистым. Голос звучал пусто и безжизненно.
- Хотела вернуть мужа.
- Его же убили… - Не удержалась фейри. Ответ последовал незамедлительно.
- Мой муж был неосторожен и вышел из квартиры после двенадцати ночи. Его сожрали в лифте. Через дверь я слышала его крики, но не решилась выйти. Он долго не мучился. Пара минут и все. Соседская девочка кричала дольше.
Фейри и дроу шокировано переглянулись. Кэссер поднял руку, упреждая вопросы темной, и продолжил допрос.
- На доске объявлений было написано, что его нашли убитым на крыльце дома.
- Так принято. Никто не объявит официально, что человека или оборотня сожрали твари. Пишут, что несчастный случай или бытовое убийство, а тело пропало по дороге в морг или еще что-нибудь. Так легче соблюдать порядок. Мэрия не хочет паники среди населения.
- Если это правда, почему тебя похитили?
- Это брат мужа, он не верил, что Максвелл просто так вышел за дверь после наступления темноты. Он думал, это я его выгнала. У нас случались ссоры, но не в этот раз. Жабар хотел услышать от меня правду и принуждал сдаться властям.
- Ты действительно выгнала мужа?
- Нет. Я люблю Максвелла и хочу его вернуть.
Фейри и дроу вновь переглянулись. Что за странный мир. Куда они попали и на что подписались? В этот раз вопрос задала темная.
- Каким образом ты хотела вернуть мужа?
- Есть ритуал. Нужны две жертвы: мужчина и женщина. Две души взамен одной.
- И что, твой муж бы воскрес? Как-то сомнительно. – Недоверчиво прищурилась Диарра, обращаясь больше к дроу. Тот тоже пожал плечами и постучал себя по лбу.
«Может она сумасшедшая?»
Меж тем кошка продолжала отвечать.
- Конечно, он не вернется в том виде, в котором был изначально, но он будет жить со мной. Я буду заботиться о нем и кормить.
- А в каком виде он вернется? – Насторожилась фейри.
- Вы видели мертвецов этого дома.
Парочка в третий раз переглянулась, не доверяя собственным выводам.
- Он будет хищным тараканом?!
- Лучше смерть. – Шокировано заявил дроу, он мгновенно провел аналогию с ритуалом создания псов Ллос. Когда-то в назидание, его заставили присутствовать при ритуале. Тогда он впервые плакал. Нет, тогда он плакал единственный раз в своей жизни.
- Он бы помнил и любил меня. И сожрал бы всех моих врагов, даже брата. Особенно брата. – В безжизненном голосе проявилась злобная нотка.
- Хуже тупой бабы, только тупая и мстительная баба.
- Не поспоришь. – Согласилась темная. Вопросов становилось все больше.
- Почему выбор пал на нас?
- Вы не местные. Вас бы никто не искал. Я давно молила богов послать мне жертву. Все тщательно подготовила. Сняла квартиру в другом конце города, убрала защитные железные щитки с вентиляционных ходов, нарисовала знаки, которые мне дала Смерть.
Диарра поднялась с кресла и, воротившись в спальню, внимательно оглядела стены и пол. Драконий огонь почти все уничтожил, но кое-где действительно выцарапаны диковатые символы-пиктосемисы. Без знания неизвестного языка значение понять сложно, но девушка постаралась тщательно запомнить начертание и последовательность. Потом вместе с драконом их стоит тщательнейшим образом изучить. Вернувшись, с порога задала вопрос:
- Откуда ты узнала о воскрешающем ритуале. Кто тебе помогал?
- Смерть.
- Конкретнее, пожалуйста.
- Однажды я открыла дверь и увидела высокую фигуру в черном балахоне. Я думала, что Максвелл с того света послал за мной, но под капюшоном оказалось живое, а не мертвое лицо. Незнакомец предложил вернуть мужа, но сказал, что должен сделать мне очень больно. Хоть я и сопротивлялась, он вырезал на мне какие-то символы. В тот же момент меня озарило: я поняла, что делать и как жить дальше.