— Но значительно слабее.
— Ты и такой не обладаешь!
— Я и не претендую. Что будем делать?
— Ты скажи! Ты же у нас генератор гениальных идей!
— Не сердись. — Примирительно подняла руки девушка, прекрасно понимая, что конфликт нужно заканчивать, ибо командная работа сейчас в приоритете. — Я тоже зла, голодна и устала.
— Тогда давай соображать, что делать. — Дроу проявил чудеса покладистости. — Обстоятельства таковы: снизу гнездо тварей. Скорее всего с маткой или чем-то не менее неприятным. Сверху на нас лезет что-то очень похожее на нестабильный портал. Вокруг сжимают кольцо плотоядные сгустки тьмы… Какой, однако, приветливый мир.
— Точно портал?
— Клык не дам, но уверен почти на девяносто процентов. Он еще закрытый, как незрелый плод. Но стоит ему немного напитаться энергией и нас выбросит… куда угодно, даже в мертвые миры без гравитации и атмосферы.
— И там мы будем живы, пока не израсходуем всю магию резервов нашего тела.
— Умница — схватываешь на лету.
— Стоит убраться от него подальше.
— И без плетений. Кто знает, что может активировать портал.
Продолжая настороженно поглядывать на внезапно возникший сгусток тьмы, бочком вышли из квартиры, да так и замерли. Почти вся левая стена коридора клубилась уже знакомым черновато-зеркальным портальным дымом.
— Сюрприз. Спускаемся медленно, без резких движений.
— Подожди…. Но внизу.
— Внизу шансов выжить больше.
— Мне нужно мое оружие.
— Что-нибудь придумаем по дороге.
Дроу осторожно подтолкнул темную к ступеням. Бочком, прижимаясь спинами к друг другу, они стали спускаться. Из тумана то и дело высовывались блестящие усики и словно прислушивались. В какой-то момент одно из них уткнулось прямо в грудь дроу, но фейри успела подставить все еще зудящую от яда тварей руку и хоботок поспешил убраться восвояси.
— Интересно, что это за яд такой и от кого ты его получила?
— Присоедини этот вопрос к той тысяче, которая уже меня донимает. — Проворчала девушка.
— Но работает неплохо.
— Неплохо будет, когда я сама смогу плеваться таким ядом.
Кэссер озадачено замолчал.
— Так это не шутка, что темные фейри могут поглощать и воспроизводить любые яды?
— А давай ты меньше об этом будешь болтать.
— Никак не могу понять повезло мне с тобой или угораздило.
Диарра не ответила, но на лице явственно читалось, что вот ее точно угораздило. Тем временем дымчатый портал остался позади. Движется ли он следом или замер на проклятом этаже проверять не хотелось. Пришлось спускаться, надеясь в душе, что удастся просто выйти из подъезда.
Глупо было надеяться.
Полчища крысоподобных монстров возникли будто по мановению руки. Большие и малые, лысые и покрытые клочками белесой шерсти, одинаково смердящие, рычащие и стрекочущие. Они орошали пространство вокруг ядовитой слюной и бешенной ненавистью истинных исчадия.
— Жить хочешь? — Спросила фейри.
Дроу вопросительно поднял брови.
— Тогда повторяй за мной и не отставай.
Диарра в мгновение ока укуталась в водяной щит и запрыгнула на перила, кувырком съехала вниз, задним сальто перелетела через пролет и снова покатилась по перилам. Монстры и Кэссер почти одинаково озадачились ее прытью, но прежде чем «крысы» атаковали оставшуюся живую мишень, дроу повторил побег. Без той наработанной ловкости и изящества, но вполне приемлемо для банального спасения жизни.
Остановился безумный спуск в полуподвальном помещении. Твари давно отстали, да и вообще похоже не стремились попасть ниже цокольного этажа, но парочка не рискнула снизить темп.
Эльфы синхронно влетели в помещение, мазнули рукой по щитку с выключателями и захлопнув за собой тяжелую железную дверь, очень похожую на защиту в бомбоубежищах, повернули ручку до упора. Теперь можно оглядеться. Как и в любом подвале, тут было пронзительно холодно, затхло и сыро. Остро пахло плесенью и чем-то тошнотворно-гнилым. Холодный белый свет ламп не давал тени. Светлые, чуть припорошенные пылью и паутиной стены подпирали низкий потолок и складывались в длинный, упирающийся в лестницу коридор. По бокам чернели дверные проемы, они не освещались, поэтому выглядели как пустые глазницы. Лестница шла круто вниз под широкую арку. У дальней стены неаккуратно сложены старые, часто ржавые вещи. Видно жильцы дома устроили свалку ненужных предметов обихода.