— Сколько технических миров находятся в юрисдикции королевской семьи?
— Один. — Хмуро ответил за Кессера подошедший к машине Дариен. Какое-то время он держался в тени и ревниво прислушивался к разговору. — Не так уж много технических миров. Их жизнь быстротечна.
— С вашей помощью? — Не без ехидства спросила девушка.
— С нашей помощью… — Дариен оборвал себя на полуслове, раздраженно фыркнул и немного грубовато потеснил вольготно устроившегося дроу. — Ты поняла меня.
На водительское место осторожно просочился Ги Глекнард. Он явно нервничал в присутствии «богов». Но раз призвал, то должен держать ответ и помочь спасти мир.
— Куда ехать? — Прочистив горло, спросил он.
— Отвези нас в ближайший город. Не в самую гущу народа. Но так, чтобы понять, что происходит. — Со вздохом ответила темная.
— Это опасно.
— Не переживай, мы в состоянии защитить и себя и тебя. Хочешь навестить родителей? Они, наверное, волнуются?
— Нет. — Опустил глаза парень. У него были нешуточные подозрения, что приемные родители узнали о его тайне, а это грозило большими неприятностями. Собственно, это главная причина побега в лес. У каждого из них был весомый повод покинуть семьи.
Диарра пожала плечами. Машина тронулась. Темная наслаждалась давно забытыми ощущениями, очень хотелось и самой сесть за руль. Интересно как быстро она вспомнит правила вождения?
Вдруг Ги насторожился, притормозил. Открыл окно и принюхался.
— Там впереди кто-то есть.
Парень заметно побледнел и задергался, не зная то ли продолжить движение, то ли повернуть назад и дать газу.
— Да. Человек пять. — Подтвердил дракон. Чтобы учуять живых, ему нюхать воздух не понадобилось, он их ощущал, как сгустки живой энергии. Ги погрыз губы, кивнул, будто соглашаясь с внутренним диалогом, и решительно повернул на проселочную дорогу; проехал метров сто, заглушил мотор и вышел. Следом за ним потянулись остальные. Диарра с удовольствием вытянула позвоночник. Они находились чуть выше трассы и сквозь редкий пролесок могли заметить за поворотом несколько автомобилей. Они стояли впритык, буквой Z. Было очень похоже на аварию. По крайней мере, люди ходили вокруг и что-то вяло обсуждали.
— Что там? — Темная вытянула шею.
— Это могут быть охотники. Они часто устраивают засады на дорогах. — Ги вытер внезапно вспотевший лоб. Перед глазами пронеслись страшные картины уже виденной прежде охоты.
— Зачем? Они же, как на ладони? — Удивился такой непрактичности дракон. Эти люди совершенно не умеют строить засады. На этакое даже дикий зверь не купится.
На дороге показалась неприметная серая машина. Неизвестные вышли наперерез и стали махать руками, привлекая внимание. Машина остановилась. Из нее вышла высокая статная девушка. Не успела она пройти и трех шагов, как из ближайшей машины высунулось дуло обреза, раздался выстрел. Кошачьим движением девица увернулась и метнулась назад, к своей машине, но выстрелы по колесам вынудили принять иное решение. Она устремилась в лес, карабкаясь вверх по холму, максимально прижимаясь к земле и вихляя как заяц, пытаясь избежать выстрелов. Ее лицо и руки покрылись густой шерстью. Стало понятно, что она полукровка какого-то кошачьего племени. Она рычала и щелкала острыми зубами в сторону обидчиков.
Диарра бросилась на помощь, но Ги перехватил ее за локоть. Полным ужаса голосом, парень попросил не вмешиваться, ибо так заметят и их. Охотники вооружены до зубов, они сильны и опасны. Фейри только удивленно подняла брови. Стряхнула с себя полукровку и мягким прыжком скатилась вниз. Девушка-кошка упала ей в объятия, слабо улыбнулась, но новый выстрел ее достал. Полукровка конвульсивно дернулась. Звук все еще звенел в ушах темной, когда изо рта незнакомки хлынула темная кровь. Ее тело обмякло и потяжелело. Фейри осторожно опустила ее на траву и взмахом руки отбила летящие в ее сторону пули. Щит сработал безупречно. Повинуясь магии, воздух уплотнился, превратившись в желе. Он слабо мерцал на солнце, будто мыльный пузырь и сводил на «нет» любую атаку. Еще одним взмахом руки, темная активировала отработанное до автоматизма плетение земли. Родная стихия отзывалась охотно. Темно-медовая энергия насыщала контур, активировала кружевное плетение и отзывалась теплом где-то в районе грудины. Магия сломала асфальт, как стекло и буквально вбила машины вместе с пассажирами в твердый грунт, по самую крышу. Пыль и щебень еще не осели, как раздались новые выстрели. Бежавшая к темной парочка крепышей, не переставая палила из дробовиков. Пули отскакивали от щита, прыская в разные стороны. Диарра разбежалась с холма и буквально врезалась в парней, сжимая горло каждого из них. Пальцы легко смяли человеческую трахею. Силы далеко не равны. По инерции, девушка протащила за собой парочку убийц еще пару метров. Секунда и они распластались без чувств у ее ног. Убивать голыми руками, все еще претило. Фейри сплела сложное заклятие и вонзилась в память нападавших. Энергия собственного тела сплелась с инертной энергией людей. Сквозь туманное, кровавое марево чужой, явно пропитой памяти темная считывала информацию. Как они убивали, как мелькали лица лидеров, как громыхала речь и сплетни последователей. Попутно девушка впитывала знания мира, его уклад, правила и законы. Это пригодиться в будущем. К сожалению интеллектом парни не блистали, поэтому информация от них поступила минимальная.