- Вот такие персонажи, - подытожил Скримджой, - Золотая – королева, Алая – генерал, Сиреневая – Ведьма. Не перепутаешь. Имена запомнила?
Итого, Биларра – политика, Малала – магия, Фаэр – армия. Нормальное такое разделение обязанностей.
- А как твое имя? – проговорила Крис негромко, - настоящее имя?
Дроу помолчал мгновение:
- Эльал.
Волшебница посмотрела на него долгим взглядом.
- «Эль» - хаос, «ал» - маньяк?
- Ага. Родовое имя знать желаешь?
Она ничего не ответила. К ним приближалась, покачивая крутыми бедрами, как куртизанка из квартала Лазоревой Розы, королева Биларра до Шадэр. Ее консорт Джулгар шел следом, он откинул капюшон, и Крис с изумлением увидела, что его глаза, не алые или оранжевые, а невероятные зеленые. Почти такие же, как у нее самой.
«Может, Биларра выбрала его, чтоб лучше подходил к интерьеру Изумрудной Скалы? С такими-то глазами…»
- Дрея, - официальным словом, обозначающим незнакомую женщину, обратилась королева, - ты прибыла сюда в это время столь неожиданно… желаешь поспорить со мной за корону?
- Не уверена… - проговорила Крис, понятия не имея, что именно сейчас происходит.
- Поверь, - полные красивые губы изогнулись в насмешливой гримасе, - я убью тебя еще до конца церемонии, если ты посмеешь хоть пальцем двинуть!
Она не ждала ответа – отвернулась и ушла. Коротко и ясно. Вот теперь стоило выяснить, о каких деталях «забыл» ее спутник рассказать перед этим путешествием.
- Что происходит? – Крис уставилась в глаза Скримджоя.
Тот выглядел почти веселым и криво ухмылялся.
- Фиолетовый свет под нашей скамьей – знак, что один из нас – потомок Лосс, ненаглядная. И никто, учитывая время и место, не подумает, что это – я. А у потомков паука – самые большие права занимать трон.
Волшебница вздрогнула, отступив.
- Так все они считают…
- Именно. Что ты – потомок богини.
- И явилась сюда, чтоб бороться за трон? – уточнять очевидное – хороший способ потянуть время.
- Точно.
- Ты подставил меня! – прошипела волшебница, испепеляя темного эльфа взглядом.
- Воспользовался помощью.
- Все эти кошмарные женщины будут за мной охотиться! Пока ты ускользнешь и будешь заниматься своими делами!
Оранжевые глаза хохотали, и бесы в них отплясывали какой-то дикий, варварский танец.
- Ну вот, теперь ты почти обо всем догадалась.
Кристина моргнула удивленно.
- Ты что, хотел, чтобы меня приняли за тебя?
- Ага. Меня эти сучки попросту попробуют убить всей толпой, забыв о внутренних распрях. И не уверен, что справлюсь с ними всеми одновременно. Помнишь историю, как я угодил к Берсу? Нельзя недооценивать противника на его территории.
- Почему они так ненавидят тебя?
- Я на четверть божество. МПри том – мужичина. Сильнее каждой из них. Нужно еще что-то?
Тут их разговор снова прервали: Ведьма подошла, сжимая в затянутой в черный шелк ладони бокал. От нее едва заметно пахло сладким дурманом и нежными нотками лаванды.
- Дрея, мы не представлены? Мое имя – Малала до Урден, могу я узнать твое?
- Луарина, - ответила Кристина, вспоминая, как будет на языке дроу «огненный маг».
- До Линерве, - поклонился Скримджой.
«Наследница богов, - перевелось в голове Крис, - ах ты сволочь. Сколько еще тебе гвоздей в мой гроб нужно вколотить?».
- Луара, - мурлыкающим голосом проговорила Ведьма, - ты уверена, что знаешь, во что вмешиваешься?
- Зови меня лучше по прозвищу, дрея. Крис – как изогнутый нож.
- Договорились.
- Я здесь, - отодвинув Скримджоя, ответила девушка, - чтобы посмотреть на столицу. Путешествую и не более того.
- И поучаствовать в большим празднике, видимо? – усмехнулась хищно женщина с колдовским туманом вместо глаз.
- Ничего подобного, - волшебница покачала головой, - я в ваши местные игры играть не желаю. Я – просто задержалась посмотреть на красивые обряды, знаешь ли.
Малала отпила еще глоток нектара, который цедила, не торопясь.
- Тогда на твоем месте, я бы сбежала прямо сейчас, Крис. Даже еще до официального начала церемонии. Если не желаешь развлекаться огненной межклановой грызней, уматывай.
Как всегда в моменты опасности, страх уступал место злости. Крис нагнулась к лицу ведьмы с его точеными, тонкими чертами, потом растянула уголки губ в недоброй усмешке и прошипела:
- Ценю совет. И понимаю недоверие, но как по мне: кто в своем уме захочет провести такую долгую жизнь, запертым в одной пещере? Кто променяет дорогу и новые земли на эту вашу кровавую клоаку?
Ведьма на миг замерла. Крис могла бы поклясться, что будь у той нормальные глаза, она бы сейчас удивленно моргнула. А потом Малала расхохоталась, показав крепкие белые зубы. Досмеялась, оскалилась и приняла вызов.