В купальню вбежали темные фигуры.
Ведьма вскочила, вскинув ладони. Молнии сорвались с них, поразив четверых. Но тут сверху на нее упала золотистая сеть, быстро стянувшая стройное тело, бившееся теперь, как пойманная рыба.
Крис натянула на себя тень, но это не помогло, вторая сеть зацепила и ее. В купальню вошла Фаэрдриль. У нее была неприятная ухмылка на полных губах, и она снова была в доспехах.
- Двоих за раз! – обрадовалась она, пока комнату заполняли дроу и дроуэссы с такой же красной прядью на голове и все в доспехах. Человек пятьдесят. – Отличный будет вечер!
- Ты пожалеешь, - холодно проговорила Малала, - и будешь жалеть до конца своей недолгой и жалкой жизни.
- Поглядим, - рассмеялась генерал, - тащите их к колесницам! В плащи заверните!
С волшебницы стянули капюшон, только когда она оказалась в незнакомой странной комнате – у стен горел огонь. Она сидела на стуле, крепко привязанная к нему кожаными ремнями.
Фаэрдриль со своей отвратительной подружкой Лан с масляными глазками развалились на диване. Генерал поигрывала перстнями на пальцах, а ее девчонка была одета в простые черные штаны и рубаху.
- В бездну! – проговорила та. – Переоденусь в домашнее. Мы все равно убьем их.
Крис повернулась – ведьма висела, прикованной к вертикальной металлической решетке, поставленной на платформу на колесиках. Позади нее пока еще достаточно далеко горел очаг. Пока еще достаточно далеко…
Нужно освободить руку и добраться до ожерелья. Просто освободить руку. Соглашаться на все, отвечать, но освободить руку. Но тут ее внимание отвлеклось на Лан.
Та подошла к столу опустила кусок ткани в большую серебряную плошку и медленно принялась стирать с лица косметику. Потом разобрала за пару движений высокую прическу, выдернув шпильки, и белые волосы собрала в очень простой хвост. Скинула украшения из ушей и с шеи. Потом сняла плащ, рубаху и корсет… с накладным бюстом.
Когда Крис снова увидела лицо Лан, перед ней, криво усмехаясь, стоял молодой и очень смазливый парень.
Генерал посмеивалась, наблюдая за реакцией пленниц.
- Чтоб меня! – воскликнула Малала. – Не может быть!! Не любовник же это… сын?!
- Племянник, - хихикнула та, - родная кровь, очень способный парень. В обществе, где правят женщины ему не так просто проявить все свои качества.
- Что тебе от нас нужно?
Фаэрдриль встала, потянулась и направилась к выходу.
- Чтоб вы обе умерли. Но я бы просто прирезала на месте, а вот Ланиэр любит развлекаться. Так что я решила сделать ему такой подарок на праздник Огня. Прощайте, больше мы не увидимся.
- Стой! – рявкнула ведьма. – У тебя давно оранжевые зрачки?
- Можно подумать, ты пьешь только воду, - проговорила генерал, выходя за дверь.
Малала покачала головой, пристально разглядывая парня.
- Так ты поешь ее зельем Траэля, и она слушается тебя во всем. Замечательно. И кто еще знает? Про тебя?
Лан тоже потянулся, разминая мышцы. Тонкие змеиные губы растянулись в усмешке.
- Никто из знающих долго не живет.
- Это ты послал Лиловую Гарпию! – догадалась Крис.
- Мало того, - он нагнулся к лицу волшебницы, и проведя кончиком языка по ее губам, - это я подливал Прелестнице приворотное зелье, чтоб она с ума сходила по Джулгару. Она должна была убить его, а королева должна была в ответ убить ее. После похищения Малалы… кстати, да, это я отравил тебя, ведьма, поэтому твои силы внезапно уменьшились. Помнишь, когда заходил на ваш ужин после того, как ты выпустила Пагубу? Так вот, после похищения ведьмы – остался бы лишь один претендент – генерал. А она справилась бы с Биларрой и поддержала бы меня. И наконец-то впервые за столько лет в Морретонге появился бы король.
- Женщины же сильнее, - нахмурилась Крис.
- Зелья, - пожал плечами он, - зелья могут как усиливать способности, так и уменьшать их. Посмотри на Малалу, она могущественна? О, да! Но много ли смогла сегодня сделать? Мы наконец сможем построить нормальное государство. Но тут появилась ты. Планы пришлось срочно пересматривать. Так что начну я с вашей смерти. Но не сразу, не надейся. Ведьма – на закуску, а главное блюдо будешь ты.
- Как вы вошли в Россыпь? – глухо спросила та.
- Да все тот же вечер – я оставил маяк в коридоре, на него навелся телепорт.
Тогда его тонкие пальцы скользнули по щеке волшебницы, коснулись жилки на шее, пошли ниже, сжали грудь так, что девушка вздрогнула от боли.
- Но сначала предлагаю тебе побыть зрителем.
Лан резко развернул стул так, что решетка с прикованной дроуэссой оказалась перед лицом Крис. Потом он чуть-чуть пнул конструкцию, колеса скрипнули, и решетка отъехала к огню. Ведьма взвыла, когда пламя лизнуло ее спину.