- Я хотела сбежать. Вот и все.
Позади была стена. Плечи, спина, затылок – все прижималось к ледяной поверхности. А вот грудь и живот горели от прикосновения чужого обжигающего тела.
- Вот теперь мне вправду интересно… - промурлыкал он ей на ухо. – Предательство, наш национальный вид спорта, так ты говорила?
Его лицо приблизилось к ее, так что когда дроу начал говорить, его дыхание оседало имбирем и корицей на ее полураскрытых губах.
- Я хочу тебе показать кое-что, - проговорил он, - идем.
Словно зачарованная, волшебница двинулась за ним, хотя никто ее силком не тащил. Они прошли через коридор, которого раньше она не замечала. Миновали две развилки, а потом оказались в какой-то комнате, напоминающей сад. Все растения – синие или фиолетовые, светящиеся.
- Смотри, вот сюда, видишь? – он указал на какую-то грядку с коричневыми грибами, окруженную белым мраморным бордюром. – Это григши, очень вкусные и питательные грибы. Вырастают за пару суток. Ты ела их сегодня, как тебе? Вкусно, верно? Придают мясу особый изысканный вкус. Знаешь, как их выращивают?
Он взял в руку узкую лопатку на длинной ручке и копнул землю.
Крис едва не вскрикнула, когда увидела почерневшие пальцы.
- Нужно, - полушепотом проговорил дроу ей на ухо, - положить в землю еще живого врага. Он должен быть жив, но без сознания, лучше всего под зельями. Лицо снаружи – это обязательно. Потом нужно сделать несколько надрезов – живот, грудь, плечи, бедра, пах и засыпать в них споры. Потом засыпать землей. Грибница прорастет внутрь тела, выпьет все соки, а потом даст шляпку. Кстати, они не только вкусны, но и увеличивают магический потенциал. Это было вкусно?
Крис показалось, что у нее в глазах потемнело. Она с ужасом посмотрела на Скримджоя, снова невольно пятясь от него.
- Я ела дроу?!
- Не плоть, ненаглядная, скорее, вытяжку. Ты знакома с алхимией, верно?
Крис поняла, что зажимает себе рот руками.
- Они все пришли сюда в первый же день, - продолжил мурлыкать Скримджой, - и вот результат. Меня забавляет, когда кто-то приходит, чтоб убить меня, но обычно они заканчивают похожим способом. Просто убить – скучно. А вот приготовить на ужин…
- Прекрати, - прошептала сквозь ледяные пальцы волшебница, пятясь к выходу.
- Тебе стоит задуматься, чего мне захочется, после того как ты предала меня и попыталась убить.
- Боги… Боги, даже Лан был нормальный, по сравнению с тобой… Отпусти меня. Пожалуйста, прошу тебя! Я же больше тебе не нужна, ты проник сюда, отвлек на меня все внимание и сделал все, что хотел… Сделал же…
Он догнал ее в полдвижения, зарылся пальцами в волосы Крис и оттянул ее голову назад.
- Это он пришел к тебе. Это он желал тебя. Это его вкус еще остался на твоих губах – мед и свежая трава. Теперь дело уже не в тебе, ненаглядная. Джулгар обращался с тобой бережно, как с цветком, и теперь мне действительно хочется тебя сорвать. Смять лепестки, оборвать стебель. Это даст мне власть над ним – сломать то, что ему стало так дорого.
Девушка скинула его руки и кинулась бежать. Черным пустым коридором, в котором перекатывалось дробное, испуганное эхо ее шагов. А потом что-то захлестнуло ее щиколотки. Крис едва не упала, но вторая лоза подхватила ее под мышки.
- Ты очнешься, - промурлыкал Скримджой, - через четверть часа.
А потом страшные янтарные глаза заполнили собой всю вселенную.
Крис попыталась пошевелить рукой, и ей это удалось. Но ощущения были немного странные. Было не холодно, но слабые дуновения теплого ветра касались ее кожи повсюду. Она раскрыла глаза.
Горело пламя в камине. Тени плясали по стенам. Девушка была подвешена на шелковых алых лентах, оплетающих ее запястья, змеящихся к локтям. Дальше тонкие полосы ткани цвета крови перекрещивались под спиной, оплетали живот, проходили между ягодиц. Два витка, стягивающих бедра, и от колен снова уходили вверх.
Бабочка в шелковой паутине цвета свежей крови.
Скримджой стоял возле огня спиной к девушке, он был обнажен по пояс и пил маленькими глотками что-то из хрустального бокала.
Свет огня обрисовал контур его фигуры, подчеркивая твердые мускулы. Он поставил опустевший бокал на столик, а потом повернулся. Волшебнице при взгляде на цвет его глаз остро захотелось назад – в камеру пыток Лана.
Дроу оказался возле нее в одно размывшееся, туманное движение.
Дроу нагнулся к ее губам, подхватив ее затылок и зарываясь пальцами в растрепанные волосы. Его кожа была горячей, а дыхание обжигало.
- Я не собираюсь резать тебя, - негромко проговорило чудовище, - или втыкать иглы под кожу. А этот огонь – он только согревает комнату. Но есть кое-что чем я могу отплатить тебе за предательство. Я немного надломлю тебя, как сухую тростинку в пальцах.