Королева выхватила меч, кончик его завис в миллиметре от горла Криис. Та была индифферентна.
- Не боюсь, Фаэрдриль бы снесла мне голову без сомнения, но ты думаешь мозгами в первую очередь, а потом уже обращаешь внимание на гнев, иначе ты бы не удержалась на этом очаровательном стуле.
Ноздри дроуэссы раздувались, глаза сощурились.
- Убирайся. Чтоб духу твоего больше не было в моем городе!
- Как только эти двое разберутся.
Королева развернулась на каблуках и вернулась на трон. Якобы поставившая на место выскочку, на деле – проигравшая этот маленький обмен выпадами.
Джулгар протянул ладонь и коснулся кончиками пальцев лица девушки. Это вышло осторожно, почти с нежностью. В тот же момент Скримджой положил руку ей на плечо, чуть впившись ногтями в кожу.
- Почему бы нам не поразвлечься всем втроем? – промурлыкал дроу с оранжевыми глазами, и в зеленых глазах полыхнула невероятная ненависть. – О да, я чувствую твой темперамент. Приходи, если передумаешь, до полуночи предложение в силе.
- Я вытащу тебя отсюда, - выдохнул консорт, нагнувшись к губам волшебницы, - а потом мы вместе уйдем наружу. Подожди еще немного.
Церемония окончилась. Скримджой расслабленно откинулся на спинку дивана в колеснице, притянув Крис себе на грудь. Он хохотал.
- Это была потрясающая шутка! Все последние дуэли должны быть за нее! За королеву! Ха! А тут ее собственный мужчина… Слов нет, какое это унижение! Ты уничтожила ее, ненаглядная, даже не коснувшись пальцем. Ты показала ее хуже, чем слабой – не нужной! Что ж, черед час закончится действие чар…
Девушка прижалась лицом к шее мужчины, приоткрыла губы и провела самым кончиком влажного языка по его коже.
- Да, шея – мое уязвимое место, - пробормотал он, - как ты догадалась?
- Интуиция…
- У тебя будет нелегкая ночь.
- О! – рассмеялась Крис. – Когда я снова стану собой, я попытаюсь убить тебя. А возможно, просто сойду с ума.
- Думаешь, я переборщил? – поинтересовался мужчина.
- Дэвлин. Казнь. И ты же при этом что-то делал такое с моим сознанием, что все происходящее казалось чересчур достоверно. Я верила, что это все на самом деле. И я запомнила это слишком хорошо. Но потом, когда спадут чары я буду мучительно сомневаться – а вдруг это было на самом деле? Вдруг это Морретонг – иллюзия, которую я придумала себе, чтоб забыть об этой мертвячьей казни? Вдруг, я вправду сошла с ума от этого?
- Да, - кивнул дроу, - возможно, мы в последний раз говорим нормально. Это было очень весело. Я имею в виду всю нашу поездку.
- Жаль, я буду испытывать нечто совершенно иное… - волшебница закрыла глаза, устроившись у него на руках.
- Отдохни по дороге. Силы тебе понадобятся.
Они успели доехать и даже выйти из колесницы. Крис даже успела скинуть одежду и залезть в бассейн. Со смехом поплескалась, нырнула пару раз, а потом внезапно затихла. Она выпрямилась. Глаза ее застыли, а зрачки расширились, заполнив чуть ли не всю радужку. Волшебница вышла из воды, не подумав одеться. Капли стекали по коже крошечными жемчужинками, оставляя длинные влажные полосы. Она без единого слова взяла кинжал Скримджоя со стола, перехватив его в обратный хват и прижав лезвие к предплечью. Кровь отлила от ее лица, и под волшебной краской кожа ее казалась пепельно-серой. Она не выглядела сломанной и потерявшейся внутри собственного безумия. Она была сейчас воплощением ненависти.
Скримджой поднялся ей навстречу.
- Все вон! – и обитатели Запретного Дворца вновь, привычно уже прервали свои бессмысленные занятия и исчезли наверху. На первом этаже не осталось ни души.
Крис вызвала превращение, раскинула крылья за спиной и ударила сверху. Две призванные лозы метнулись к ней, перехватывая в воздухе, но волшебница увернулась, взмахнув крыльями. Удар ножом прошел мимо, и дроу схватил ее за запястье, дернул к себе, и она врезалась в пол, ударившись лбом. Чешуя и крылья исчезли, осталась только выкрашенная в пепельный цвет девушка, слегка контуженная и вытирающая кровь, текущую из носа. Дроу нагнулся над ней, запустил пальцы в ее длинную прическу, а потом потянул назад, заставляя прогнуть спину.