Удары сыпались теперь один за одним. Зал ревел от восхищения, а оба противника превратились в сверкающий вихрь, звенящий и грохочущий, словно стальные змеи сражались друг с другом.
- Ты думаешь, ей это нужно? – выплюнул в лицо Скримджою консорт. – Твоя больная извращенная… как ты это называешь? Страсть?
- Разумеется, - хохотнул тот, легко парируя чудовищный удар сбоку, - ты разве не чувствуешь? Даже ее тело полыхает от ненависти. Она не чувствует к тебе и десятой доли такого. Ты для нее – развлечение на ночь, не больше.
Оранжевоглазый дроу крутанулся в воздухе, поднимая вокруг себя вихрь, а потом обрушился на голову своего противника. Клинки встретились, замерли, не желая уступить друг другу ни миллиметра. Два искаженных горячкой боя лица. Две пары глаз, в которых полыхает ярость. Металл мечей раскалился от чудовищной силы обоих.
- Ты идиот, если считаешь, что ей нужно твое извращенное безумие, - просто выдохнул Джулгар.
В этот момент Скримджой схватил пальцами лезвие его раскалившегося клинка и резко вывернул его в сторону. Очень похожий трюк он провернул раньше с химериком. Меч Джулгара откинуло в сторону, но пальцы его сумели удержать рукоять. Впрочем, это ему не помогло, и один из искривленных мечей прижался к горлу консорта.
Невидимое глазу движение, и в руке темного принца отсеченная прядь волос противника. Трофей.
- Вот и конец, - хихикнул желтоглазый дроу, - я победил и убью тебя. А ты пока можешь в последний раз посмотреть на нашу ненаглядную. Видишь, какое у нее выражение лица? Она собирается использовать свиток, который отдала ей Ведьма. А потом бросить тебя умирать на этой арене, захлебываясь собственной горячей кровью. Она сбежит, Джулгар, можешь даже ни на что не надеяться.
Но зеленоглазый не обращал никакого внимания на все эти рассуждения.
Меч его, как и в битве с убийцей Акамиэ, набирался золотым светом.
Зрители замерли, еще не понимая, что видят. Не понимая, как запрещенный эльдарский артефакт мог покинуть сокровищницу и попасть – сюда? Клинок вспыхнул ярко, как солнце, и с его конца сорвался луч света. Вспышка ослепила всех, и она попала точно в грудь Скримджоя.
Крис не шевелилась, и поверить не могла своим глазам.
Боги…
Неужели – все?
Джулгар подошел, едва заметно прихрамывая, к девушке, а выкрики в зале стали злее и удивленнее. Он был ранен, и со сжимающих рукоять клинка пальцев на каменный пол катились коралловые бусины крови.
- Скорее! – воскликнул он. – Надо уходить, пока они не опомнились. Я не должен был использовать эти чары у всех на глазах. Теперь или побег, или они убьют меня. Со всей толпой я не справлюсь. Чтоб использовать амулет Бризаэ, нужно выйти из здания.
- Но зачем?.. – девушка смотрела на него расширенными глазами. – Зачем ты пошел на такой риск? Ты же больше не сможешь сюда вернуться, и вообще…
Бывший консорт легко дотронулся до ее щеки окровавленными пальцами.
- Я люблю тебя, Крис. Я бросаю к твоим ногам всю свою жизнь. Бежим со мной. Сейчас, еще миг и будет поздно.
- Да уже поздно, - раздался голос, в котором сквозила ядовитая насмешка.
Все зрители мгновенно замерли.
Скримджой поднялся на ноги, потом скинул дымящиеся остатки куртки и остался обнаженным по пояс.
Через его грудь и живот шел багровый ожог, а глаза его полыхали, как пламя бездны. Вот теперь он действительно был зол.
- Это артефакт светлых эльфов, Джулгар, - видимо, трофей из сокровищницы, а? Хорошая попытка. Но ты не сможешь так убить меня. Я – Темный Принц, Эльал, Хозяин Шедоу-Гарда, Блуждающий в Паутине. И это последнее, что ты услышал в своей жизни!
Вот теперь вокруг настала гробовая тишина. Все взгляды были прикованы к его фигуре. Внезапно Крис поняла – да они боятся. Вся эта толпа просто-напросто знает, кто он такой, и застыла от шока.
Ей казалось, что есть еще несколько мгновений, которые понадобятся ему, чтоб преодолеть расстояния от другого конца арены. Что у них с Джулгаром есть секунды, драгоценные мгновения, чтоб придумать что-то, и…
…но Скримджой просто метнул кинжал.
Крис знала, что он летит точно в горло. Она неведомым чудом успела вскинуть руку, и клинок пригвоздил ее ладонь к плечу Джулгара. Тот зарычал и выдернул нож, освободив обоих.
Крис поняла, что рука мгновенно начала неметь.
- Оно парализует! – воскликнула девушка, видя, как пошатнулся мужчина, который только что сказал ей, что любит ее.