Меня поставили перед каким-то механизмом, вверх взвились летающие камеры.
— У вас будет три минуты на представление и презентацию. Постарайтесь уложиться в это время, в противном случае съемка будет оборвана на полуслове. Смотреть сюда. — Техник указал на красноватый кристалл на аппаратуре.
Я кивнула, что все поняла, и постаралась не растерять боевой настрой.
— Начали, — скомандовал мужчина, и я подняла взгляд на красный огонек.
Никогда не была хорошей актрисой, но сегодня из меня так и лезло желание отчебучить что-то эдакое. Так что перед зрителями предстал симпатичный ангелочек с милой улыбкой и светящимся взглядом. Образ мягкого невинного существа довершало светло-фиолетовое воздушное платье и лента в тон в тугих локонах волос.
Представившись и вкратце рассказав о своей семье и героическом отце, я перешла к самой щекотливой теме — учебе в Академии Легиона и службе в приграничном гарнизоне. Да, я решила, что не имеет смысла скрывать подробности, тем более что мне, кроме этого, и рассказать-то нечего. До поступления в Академию я жила тихой сельской жизнью.
Представлю, как это смотрелось: невинный воздушный ангел, защищающий
Империю Ведея. Да эту съемку можно смело использовать как агитационную — парни побегут на призывные пункты табунами.
Когда я выходила, даже техник показал мне большой палец.
— Ну как? — Меня окружили девчонки. Им не терпелось узнать подробности, тем более что Алисии и Саманте это испытание только предстоит. Камила-то вчера еще отстрелялась.
— Девочки, я, кажется, переборщила... — грустно констатировала я, перебирая в уме свой монолог.
— С чем? — удивилась соседка.
— С пафосом. И отец боевой офицер, и я кадет, служащий на границе, при этом такая вся из себя воздушная фея. В общем, я бы себе не поверила. Зря вы старались.
— Нет, не зря, — покачала головой Саманта. — Мне кажется, это даже хорошо. Такие вещи любят. Девочка из военной династии, будущий офицер, при этом не растерявшая женственности и ищущая внимания Его Высочества. Да это сказка! А кому не захочется поверить в сказку, мечту?!
— А сейчас ты с пафосом перебарщиваешь, — поморщилась Камила и продолжила, повернувшись ко мне: — Хотя думаю, она отчасти права. Не расстраивайся.
— Ладно, через несколько дней объявят результаты, там и посмотрим. А сейчас предлагаю дождаться Алисию. Когда там твоя очередь?
— Через полчаса.
— Вот, дождемся ее и пойдем отдыхать.
— Бассейн? — весело фыркнула Саманта.
— Я за! — улыбнулась Алисия. — Может, посоревнуемся? Плаваю я, кстати говоря, тоже неплохо.
— Камила?
— Я пас, извините. Дела. — Она грустно улыбнулась. — Я пойду, ладно? И, Рози, все будет хорошо, поверь мне.
Девушка удалилась, а я все не могла понять, почему она так упорно держит дистанцию. Вроде бы и помогает, и успокаивает, и ведет себя как разумный человек, но в то же время сближаться не хочет.
— Она из высшего общества, Рози, — будто прочитав мои мысли, сказала Саманта. — Между нами всегда будет дистанция несмотря ни на что.
Глава 10
Драка началась совершенно неожиданно. Сначала какая-то девушка, сидящая за соседним столом, заорала на весь зал: «Это все ты виновата!» — потом вскочила и бросилась на... не знаю, на кого она там собралась броситься, но задела при этом свою соседку — крупную дородную девицу, совершенно не вписывающуюся в местные стандарты красоты.
Та, недолго думая, попыталась схватить и отвесить нападающей подзатыльник. Но поскольку думала она и вправду не очень долго, то схватить-то получилось, а вот подзатыльник пришелся аккурат по Алисии, которая теперь сидела рядом со мной в нашей теплой компании умных девочек, как я нас про себя называла.
Мансано все же не боец и уклониться, разумеется, не успела. Да и вообще ее жизнь не готовила к тому, что по затылку внезапно прилетит чья-то тяжелая рука. Девушка клюнула носом в тарелку с супом, вылив его на себя и основательно перемазавшись. Хорошо хоть, мы за разговорами забывали есть, и жидкость успела остыть.
Впрочем, это не помешало Алисии взвыть и обернуться с явным намерением покарать обидчицу.
Мы тоже вскочили, как и другие девушки. Начались крики и сутолока — часть конкурсанток рванула в направлении выхода, снося всех, кто не успел убраться с пути.
Тем временем прямо перед нами уже в полную силу разгоралась драка. Дородная девица раскидывала тех, кто попадался под руку, направо и налево, что вовсе не помешало ей получить заряд молнии в необъятную карму от взбешенной Алисии и впасть на несколько секунд в прострацию.