По остекленевшим глазам мужчин мы поняли, что они не с нами с того момента, как речь зашла о покупках. А то, что один подталкивал другого к бару, говорило не о тактическом отступлении, а о паническом бегстве.
— Какие ленты, вы о чем, болезные? — прошипела Фабия, как только несостоявшиеся кавалеры вышли из зоны слышимости.
— Нам нужно было от них избавиться. Или ты драться собралась?
— Если надо, то я готова постоять за свою честь, — гордо подняла подбородок она.
— А запись в личном деле тебе тоже «надо»? — передразнила я. По тому, как та недовольно сузила глаза, поняла, что такая запись была бы не первой. — Может, поедим и пойдем?
— Да, спать хочется, — со вздохом согласилась Саманта. — Вы уж это, извините. Я просто так давно платья не носила — соскучилась.
— Успеем поносить, но в замке. А туда надо еще добраться — желательно живыми, здоровыми и без отметок о нарушении дисциплины.
— Это точно. Слушайте, а не хотите доехать до Лоусвиля и оттуда сигануть порталом в столицу? Так не хочется три дня в поезде тащиться!
— В принципе, можно, — задумалась я. Честно говоря, и мне эта идея приходила в голову, останавливало только одно — стоимость гостиниц там была такая, что меркла даже цена портала. Не то чтобы у меня не было денег, были, но пришлось бы спустить почти все, что прислал отец в этом месяце, а это немалая сумма. С другой стороны, а куда мне их еще тратить?
— Ну так что?
— Мне негде жить в столице, а на гостиницу тратиться не хочется, — со вздохом отказалась я. Все же это нерациональные траты, не люблю такие.
— А как же вещи? Ты что, планируешь в кителе ходить?
— И что такого? — вклинилась в обсуждение Фабия.
— Да ничего, только все будут в платьях.
— Мои пожитки пришлют прямо в замок. Уж мама озаботится, — фыркнула я.
— Мы легионеры Императора, мы должны не уронить чести нашей службы и выглядеть соответственно.
— Это отбор невест, леди Вастеросо, — покачала головой я, — мы должны там выглядеть леди, а не солдатами.
— Такие, как вы, приходят в армию, чтобы удачно выйти замуж! — Мне чудится или в этих словах сквозит изрядная доля зависти? Ей-то что мешало найти жениха, кроме характера? Ведь нельзя сказать, что дурна собой, только выражение лица все портит.
— Такие, как мы, — я указала пальцем на себя, добавив в голос ледниковой прохладцы, — потомственные военные, приходят в Легион защищать страну и делать карьеру.
— Потомственные военные, значит? — усмехнулась Фабия. — Вам и так все на блюдечке преподносят.
— Можно подумать, вы, офицер, происходите из простолюдинов и в Академию Легиона попали по квоте, — съязвила я. Не нравятся мне такие двойные стандарты.
— Я много работала!..
— Так и я много работала. И практику выбрала не самую легкую, хотя могла носить чай-кофе где-нибудь в далеком от боевых действий гарнизоне.
— Сама выбрала? — Мне удалось ее немного удивить. — Интересно, почему?
— Отметка в личном деле, — честно ответила я. Никогда не скрывала, что карьеристка. Нет ничего недостойного в том, чтобы идти к своей цели любыми доступными законными путями.
— Тут люди за Империю умирают, а ты за отметку в деле?!
— Вы и без меня прекрасно знаете, офицер Вестеросо, что гарнизон Легиона тут находится на всякий случай, что воюют простые пехотинцы, что потерь у нас не было последние два года. Не считая, разумеется, тех, кто покалечился от скуки и пьянства.
— Не наше дело обсуждать приказы командования, — фыркнула Фабия и отвернулась. Она понимала, что я права, просто не хотела этого признавать.
А я только что четко поняла, что три дня рядом с ней не выдержу. Нервы не такие крепкие. Значит, придется лезть в свои накопления, благо, не считая денег от отца, их немало — стипендию, положенную мне как одной из лучших учениц я почти не тратила. В конце концов, на такой форс-мажор можно и у родителей попросить. Мама так вообще будет счастлива.
Но это на крайний случай. Все же я девочка самостоятельная, и уже давно.
Да и, если уж быть до конца честной, я боялась того, что мне пришлет мама, а значит, кое-что из одежды придется докупать. Впрочем...
— Саманта, — идея пришла неожиданно, но нравилась мне все больше и больше, — я тоже выйду в Лоусвиле, но сразу в столицу прыгать не буду. Поживу пару дней там, пройдусь по магазинам. Составишь компанию?
— Не-е-е. Я бы с удовольствием, поверь мне, но родители уже в столичной резиденции ждут. — Девушка поморщилась.
— Фабия? — из вежливости спросила я.
— Не вижу смысла выбрасывать деньги на совершенно бесполезное занятие. Трата времени и финансов.