— Тебе не нужны такие неприятности, — говорит Айзек, когда мы выходим из столовой.
— Скажи это своему лучшему другу, — рычу я, безуспешно пытаясь отдёрнуть руку.
— Он прав, Иззи. Кассиэль неизвестен. Он может быть связан со всем этим.
— Сомневаюсь, — бормочу я, но это бессмысленно.
Си-Джей, наконец, ослабляет хватку, когда мы оказываемся за дверью моей спальни, и отступает назад.
— Оставайся в своей комнате, — приказывает он, его глаза всё ещё горят яростью.
— Я тебе не принадлежу, — возражаю я, потирая запястье, хотя ощущение его прикосновения всё ещё остаётся.
Тень улыбки скользит по его губам.
— Разве? — бормочет он, его взгляд опускается на мои губы, прежде чем снова встретиться с моим. — Веди себя хорошо, Изольда. Ради себя самой.
С этими словами они с Айзеком поворачиваются и уходят, их широкие плечи исчезают в тёмном коридоре.
Как только они уходят, я прижимаюсь спиной к прохладному камню коридора, моё дыхание становится прерывистым. Моё запястье всё ещё покалывает в том месте, где он держал его. Его дерзость, явное собственничество… они пугают и, чёрт возьми, совершенно опьяняют.
Но сейчас на это нет времени. Кровь Кассиэля. Мне она нужна.
Мои мысли мечутся. Как вернуться в столовую незамеченной? Как собрать кровь, не привлекая внимания? Образ молчаливой ярости Блэкриджа — мощный сдерживающий фактор.
Но угроза на окне ещё страшнее. Оттолкнувшись от стены, я направляюсь в другую сторону от Си-Джея и моего брата, и спускаюсь по лестнице. Внизу я резко останавливаюсь.
— Почему ты уставилась на мою кровь? — спрашивает Кассиэль.
Я подпрыгиваю, моё сердце подскакивает к горлу. Теперь его внешность не такая пугающая, но напряжённость в его взгляде приковывает меня к месту.
— Я… — начинаю я, лихорадочно подыскивая объяснение, которое не раскрыло бы слишком многого.
Взгляд его голубых глаз становится пристальнее, и в голове у меня становится пусто. Я моргаю, пытаясь вспомнить, о чём мы говорили.
— Моя кровь? Почему тебя она так интересует?
— Я вампир, — бормочу я.
Он приподнимает бровь, как будто для него это новость.
— Ладно, справедливо, — бормочет он. — Ты хотела попробовать меня на вкус?
У меня потекли слюнки.
— Ты предлагаешь? — что я делаю? Си-Джей устроит такой скандал, что вся академия рухнет. Но Си-Джей не имеет права решать, кого я пью, с кем встречаюсь или разговариваю. Так почему же я беспокоюсь?
— Твой парень не будет ревновать? — спрашивает Кассиэль, подходя на шаг ближе.
— Да, — отвечаю я и качаю головой. — Он не мой парень.
— Ты могла бы одурачить меня и всех остальных. Но я не думаю, что это настоящая причина, не так ли, Изольда?
Я хмурюсь и прикусываю губу. Желание рассказать ему слишком велико.
— Она мне нужна для заклинания — выпалила я, а затем зашипела. — Как ты это сделал?
— Сделал что?
— Заставил меня сказать!
— Я не заставлял. Я задал тебе вопрос, ты ответила, — он выглядит таким же озадаченным, как и я.
Затем я вспоминаю, что он говорил о своих способностях здесь, в этом мире. Возможно, принуждение — одна из них… ладно, не будем об этом. Он определённо заставил меня рассказать ему.
— Какое заклинание?
— Заклинание обнаружения, — чёрт возьми!
— Чтобы обнаружить что?
— Невидимые сущности в моей спальне.
Он улыбается, выглядя так, словно ему всё это очень нравится.
— Ты уверена, что вы с Си-Джеем не связаны?
— Он лучший друг моего брата. По-моему, он классный. Я не знаю, в какую игру он со мной играет.
— Игру, — размышляет Кассиэль, и уголок его рта дёргается. — Эти невидимые сущности в твоей спальне, как ты думаешь, они часть игры Си-Джея? Или что-то совсем другое?
Я не думала об этом, но я отвергаю это как маловероятное. Зачем Си-Джею угрожать убить меня, а затем чрезмерно защищать?
— Для заклинания обнаружения требуются особые компоненты. Как правило, сложные. Отсюда и интерес к моему рассказу.
Я молча киваю.
— Кровь отрёкшегося, — шепчу я, всё ещё чувствуя его едва уловимое принуждение.
— Отрёкшегося, — повторяет он, пробуя это слово на вкус. — Довольно подходящее описание для падшего ангела, ты не согласна? — он сокращает небольшое расстояние между нами. Его запах отличается от запаха Си-Джея. Это не озон и не гроза, а нечто более чистое и острое, как мороз и звёздный свет. — Тебе нужна моя кровь, Изольда Морворен. И, похоже, в данный момент у меня её в избытке, — он неопределённо указывает в сторону столовой. — Хотя я подозреваю, что сейчас с этим уже разбираются. Неудачное время.