- Я не брошу тебя, Кэт, поверь мне. Я ... , - Джерри замялся, - В общем, это были тяжелые дни. Ты нужна мне. Осторожно с ботинками...
- Я ему нужна. Как трогательно. - Кэт надела и зашнуровала ботинки.
- Знаешь что, - Джерри застегнул собранный чемодан, поднял его за ручку, - если бы я хотел тебя только для удовлетворения своих потребностей, я бы их уже сейчас удовлетворял. На этой самой кровати. Мы опаздываем.
- Нахал. - Она зашагала за ним, выносящим ее чемодан за дверь. - Ты опять не удосужился спросить меня, хочу ли вообще я ехать в Нью-Йорк.
Джерри повернулся к ней, Кэт, не успев затормозить, врезалась в него.
- Кэт, - спросил он твердо, - ты поедешь со мной в Нью-Йорк?
"Довыделывалась, - подумала Кэт, глядя в стальные глаза шотландца, - сейчас он выкинет твой чемодан и уйдет. Что ты будешь делать тогда"?
- Идем, - она протиснулась мимо него к входной двери, - Сам говорит, опаздываем, а сам стоит, как вкопанный.
- Женщины, - пробурчал Джерард, выходя за ней из квартиры.
На улице у тротуара был припаркован винтажный корвет цвета закатного неба. Рядом с ним стояла невысокая женщина в шикарнейшем драповом пальто и туфлях на тонкой шпильке. Она медленно повернулась, откидывая со лба прядь иссиня-черных волос, посмотрела на выходящих из подъезда Кэт и Джерри.
- Марго! - воскликнула Кэт
- Возьми, девочка моя, - Маргарита протянула ей стопку конвертов.
- Что это, Марго? - Кэт повертела в пальцах один конверт. Он был сделан из перламутровой бумаги с золотым обрезом
- Мои тебе рекомендательные письма, - сообщила Маргарита, делая наманикюренной кистью элегантный жест, - я расписала в самых безупречных эпитетах твои человеческие и профессиональные качества. Не приврала ни на грамм. Боже, ну что ты, дитя...
Кэт обняла старшую подругу.
- Ты тоже в сговоре?
- Тоже. И знаешь почему? - Маргарита кокетливо сложила алые губы, - Потому что я разгадала секрет Рождества. Мне стало известно, что нужно делать, чтобы осуществилось самое безумное и невероятное желание.
Она посмотрела на Джерарда.
- Дня за три-четыре, а лучше за неделю до Рождества, надо собраться дружной компанией и начать ходить по барам, пить и сокрушаться по поводу отсутствия желаемого объекта в жизни. Чем больше слез и выпивки, тем более высока вероятность того, что наутро желанный подарок окажется у твоих дверей. Свой подарок ты получила, Кэт. На следующий год приезжай, нужно будет позаботиться о моих нуждах.
- Чего же тебе не хватает для полного счастья, Маргарита? - Кэт погладила Марго по рукаву пальто.
- Океанического лайнера, - с серьезной миной сообщила начальница. - Садитесь, друзья, я подвезу вас в аэропорт.
Задержавшись в аэропорту, Марго прибыла на работу к десяти. Карла выскочила ей на встречу, как пробка, выпущенная из бутылки шампанского.
- Представляете, босс, без пятнадцати восемь прихожу на работу, как обычно, - затараторила она, пока начальница шла к гардеробной, снимала пальто и поправляла прическу, - Сижу, жду Кэт, ее нет. И вас нет. Думаю - новая фишка у них, что ли, опаздывать на работу? Думаю, завтра тоже опоздаю, чем я-то хуже?..
- Ближе к делу, Карла...
- Так вот. Бац! Без пяти восемь звонок. Беру трубку - там Кэт. Привет, говорит, сегодня меня не жди, и вообще в ближайшее время не жди. Я уволилась. Представляете?
- Ну... Дальше что? - Марго стала подниматься по ступенькам в свой кабинет. Карла следовала за ней, как привязанная.
- Как, говорю, уволилась? Когда уволилась? А она мне сообщает - уезжаю я из Далласа в Нью-Йорк, Карла. К этому своему Джерри... То есть, с этим своим Джерри. Представляете? Наша Кэт улетела в Нью-Йорк со своим шотландским проходимцем! Как вам такая новость?
- Отличная новость, детка, не волнуйся так..., - Марго вошла в кабинет, втянула следом Карлу, - сядь на диван, не мельтеши.
Карла опустилась на диван и вытянулась в струнку.
- Выпьешь? - предложила Марго, открывая бар.
- Вы как удав, Маргарита! - взорвалась девушка, - Вас не беспокоит судьба Кэт?
- Очень беспокоит, уверяю тебя. Давай выпьем содовой, Карла, со спиртным у нас перебор в последнее время. Держи колу... Беспокоит, еще как! Именно поэтому я лично встретилась с Джерардом или шотландским проходимцем, как ты его называешь. Спросила, какие у него виды на нашу Кэт. Его ответ меня более-менее удовлетворил. Для верности я подвезла их обоих до аэропорта сегодня, поэтому чуток опоздала. Должна сказать, Кэт выглядела счастливой. Пришибленной быть перестала. Ты довольна?