— Что это⁈ Хочешь сказать… ЭТО моя истинная⁈ Полудохлая старуха⁈
Раскатистый возмущенный ор острым сверлом ввинчивался в мой разрывающийся от боли мозг. Ох… дайте мне только добраться до этого крикуна и вонзить зубы в его горло, и я ему покажу полудохлую старуху!..
Нет, ну по факту, на момент смерти я и правда выглядела как старуха. Тут ни дать, ни взять. Но что вы ждали от вампира, которого триста лет держали на жесточайшей диете⁈ Так какие могут быть претензии?
Кстати о голоде… Разве он не должен был исчезнуть после смерти? А тут не только не исчез, а даже обострился. Чуткий нюх уловил присутствие двух чрезвычайно привлекательных особей. Привлекательных, в гастрономическом плане, конечно же. Визуально, я присутствующих не видела, так как все еще находилась в полубессознательном состоянии.
Зато прекрасно слышала, и это совсем не радовало, потому что мужчины продолжали спорить и ругаться. Точнее один из них орал, а второй пытался вяло отбиваться от словесных атак.
— … Это не истинная, а позор! Посмотри на нее: она стара, грязна как последняя оборванка, и даже из одежды на ней какое-то рванье. Я император драконов! Как могу я представить подданным такую жену⁈ Даже если я каким-то чудом сумею преодолеть отвращение и снизойти до нее, разве способна старуха родить детей! Никогда я ее не признаю. Лучше совсем без пары, чем с такой… Верни это ничтожество туда, откуда она явилась.
— Но ваше величество… вы сами видели, призванная возникла из сиреневого тумана, а значит, ее притянуло сюда из другого мира. Назад ей дороги нет, а здесь у нее есть лишь вы. И по закону, единому для всех, вы обязаны позаботиться о такой призванной.
— Да она дух испустит с минуты на минуту! — зло огрызнулся тот, кто назвал себя императором драконов.
Неслабо так мое сознание кульбиты выдает! Другой мир, надо же… О существовании других миров я знала, в конце концов, мои родители и небольшая кучка их родственников и сами пришли в Асталию из погибающего родного мира. С их появлением в Асталии не только образовалась новая раса. Вампиры даровали аборигенам-людям знания, позволившие тем достичь невиданного для них развития. Вот только людишки ответили жесточайшей неблагодарностью…
Так что, я могла бы поверить, что каким-то чудом перенеслась в другой мир, если бы не знала точно, что умерла. Не могла не умереть после удара в сердце ритуальным кинжалом из аргамита — единственного смертельного для первородных вампиров металла. Интересно, сколько еще продлится сей бред, пока разум или душа не угаснут окончательно? Император драконов, кто бы мог подумать… Это как же меня «жахнуло», если мое воображение заселило придуманный «мир» огнедышащими тварями из легенд. Захотелось даже превозмочь слабость и поглядеть на говорившего — что там за неведома зверушка такая беснуется?
— Вы же знаете, что это не так, — миролюбиво вещал второй голос. — При переносе, наш мир лечит все болезни, даже смертельные и наполняет тело новыми силами! Посмотрите, вся грудь вашей истинной в крови, а раны нет… Похоже, мы успели в последний момент, еще чуть-чуть и вы бы действительно остались без пары…
Разжалось свирепое рычание, заставившее мужчину умолкнуть.
— Знал бы, помедлил подольше. Ее болезнь даже перенос излечить не в силах. Старость не лечится, — на порядок тише и очень угрюмо закончил этот… дракон.
Так-так… а вот это уже интересно. С этого момента поподробнее! А что если… Нет, не может быть… Но… Вдруг это и правда другой мир и каким-то чудом я сумела спастись⁈ Говорите кровь есть, а раны нет? Мир лечит болезни и дает силы? А ну-ка… ну-ка…
Попробовала пошевелиться. Тело ощущалось хоть и едва-едва, но на порядок лучше, чем раньше. Боль почти отступила. Онемение от цепей тоже постепенно проходило, и я действительно почувствовала, как в меня медленно, тоненьким ручейком вливаются силы! Скакать и бегать, конечно, не смогу, но еще чуть-чуть, и сумею впиться зубами в того, кому хватит глупости подойти слишком близко. А там достаточно и капли крови, чтобы начать восстанавливаться!
Постаралась абстрагироваться от мужских голосов и приятного запаха пульсирующей в их венах крови. Обратилась к вампирскому чутью, всем своим естеством попытавшись слиться с окружением, почувствовать этот новый мир. Ощутила кожей холодный камень, на котором лежала. Передернуло. Триста лет быть прикованной к каменной глыбе, и вот снова…
Отвлеклась. Попыталась расширить восприятие. Вокруг явно была пустота и снова холодный камень. Везде! Толстая каменная стена. Хотя нет. Точно не стена. Скорее… толстый пласт породы. Пещера! Глубоко в горе, сил на то, чтобы пробиться дальше просто не хватало. Но это уже было хоть что-то. Я постепенно восстанавливаюсь даже без крови!