Казалось, у Вереллиана из всех чувств преобладает разочарование — он, очевидно, раскаивался, что не выбрал более удобный меч, которым можно было сразу убить Пурпурного священника. К тому же он быстро стал выдыхаться.
— Я не могу позволить ему умереть, — прошептал себе под нос Фэллон. — Что бы сделал человек чести?.. — Хорошо, что ни Омс, ни Терон его не услышали.
Джакан начал мощную и сложную серию вертикальных ударов, из-за которых старый рыцарь стал выглядеть неуклюже. Вереллиан старался отразить их, но, как только он немного открылся, Джакан это заметил. Уильям слишком сильно повернулся, парируя удар, и оставил открытой правую сторону. Пурпурный священник крутанулся и рубанул по боку Уильяма. Удар был не смертельным, но Вереллиан пошатнулся и упал на траву.
Джакан ринулся к нему и пнул рыцаря в голову. Короткий меч отлетел в сторону, и Уильям, обмякнув, неопрятной кучей рухнул на свой щит.
— Ты побежден, рыцарь! — объявил Джакан, выбил ногой щит Вереллиана, а его самого оставил лежать на земле. — Если ты помолишься Одному Богу о прощении за свое предательство, я прикончу тебя быстро.
— Просто убей меня, пурпурная сука, — рявкнул Вереллиан, держась за рану на боку и пытаясь остановить кровь. — Я отдал Одному Богу более чем достаточно своей крови. Извинений он не получит.
Джакан занес меч. Для Фэллона время, казалось, замерло — он смотрел, как его единственный настоящий друг ничком лежит на земле. Часто судьба была к ним жестока, но Фэллон и Вереллиан побеждали всех, кто был достаточно глуп для того, чтобы на них напасть.
— Хватит! — проревел Фэллон. Все посмотрели на него, а Джакан замер с занесенным мечом.
Он встал, тяжело дыша и стиснув зубы.
— Нет, — прошептал Терон, — они же вас убьют…
Фэллон бросился вперед.
— Капитан Фэллон, что все это значит? — крикнул Джакан.
— Сегодня вы его не убьете, — сказал Фэллон, ослабив хватку на рукояти меча. — Сержант Омс! — скомандовал он. — Посадите Уильяма из Вереллиана на лошадь.
Омс беспрекословно выполнил приказ.
— Вы двое, — рявкнул сержант на ближайших рыцарей, — помогите мне посадить человека в седло. Пошевеливайтесь!
Фэллон поднял взгляд, потемневший от ярости.
— Ты сотню раз был близок к черте, Фэллон, — произнес Джакан, — но сейчас ты пересек ее.
— Омс, быстрее, — поторопил капитан.
— Слушаюсь, сэр. — Сержант перекинул руку Вереллиана себе через плечо и подсадил старого рыцаря в седло. Двое других рыцарей помогали ему, пока Уильям не сгорбился на спине лошади.
Терон призвал рыцарей к оружию, и они встали на защиту за спиной своего капитана. Добровольцы точно так же выстроились за Джаканом с арбалетами наготове.
— Скачи на юг, — сказал Фэллон Вереллиану. — В Канарн или Охотничий Перевал, неважно. Только не возвращайся к раненам.
Старый рыцарь страдал от тяжелой раны, но улыбнулся.
— Как человек ты лучше меня, Фэллон из Лейта. Дай мне знать, если выберешься живым из этой передряги.
— Не думаю, что из меня получится хороший пленник, — сказал Фэллон и вложил второй короткий меч в ладонь Вереллиана. — Следи за ним или учись сражаться левой рукой.
— Капитан! — взвизгнул Джакан, яростно топая ногами. — Тебя за это казнят!
Фэллон шлепнул лошадь Вереллиана по крупу, и она рысью поскакала на юг. Джакан, слишком разъяренный, чтобы говорить, гневно уставился на него.
— Приведите капитана рыцарей к повиновению, — приказал священник, чуть ли не взрываясь при каждом слове. — Убейте любого, кто встанет у вас на пути.
Невнятные возражения лорда Коркосона никак не помешали сотне добровольцев выступить вперед.
— Защищайте капитана! — крикнул Терон. — Мы Красные рыцари, и мы выстоим!
В едином порыве рыцари выхватили из ножен мечи.
— Хватит! — крикнул Фэллон своим рыцарям. — Я знал, что делаю.
— Капитан, мы можем победить! — прорычал Терон.
— Пусть идут! — согласился Омс, стукнув мечом по красному щиту. — После того как мы убьем первую сотню, остальные навалят в штаны и сбегут.
Рыцари шумно рассмеялись в знак согласия, и добровольцы начали смущенно и испуганно переглядываться. Это были простые люди, которые подчинялись приказам командующего. И не их вина, что в командиры им попался идиот.
— На сегодня больше никаких сражений, — сказал Фэллон Джакану. — Я добровольно сдаюсь на милость Одного Бога.
— Капитан, — произнес Терон. — Мы будем вам верны.
Рыцарь повернулся к своему адъютанту и протянул ему свой меч рукоятью вперед.