- Хорошо, - спустя несколько секунд напряженного молчания, наконец, кивнул мужчина. - Но я все время буду за дверью.
- Как пожелаете. А сейчас я бы хотела позавтракать. Вы успели поесть, Аллан? Как понимаю, вы долгое время провели в дороге.
Судя по удивленному взгляду, которым окинул меня мужчина, следуя за мной в обеденный зал, такого вопроса он не ожидал. Почему? Не думал, что захочу позаботиться о простом наемнике? Во-первых, простым этого мужчину называть было нельзя, потому как и выправка и, пусть не совсем чистая, но явно дорогая одежда, говорили, что в обществе себе подобных он явно занимал определенное положение. Средний класс - не меньше, и скорее всего когда-то был напрямую связан с военным делом. А во-вторых, если мне придется терпеть его присутствие целых два дня, то пусть лучше это будет на моих условиях, к тому же, на этот срок он, по сути, являлся моим работником, а все люди, служащие на землях герцогства получали еду и кров.
- Благодарю, миледи, я не голоден.
- Глупости, - отрезала, устроившись за длинным столом, и указала на место напротив, куда понятливые слуги уже ставили вторые приборы. - Сами сказали, что ваша задача - оберегать меня, в моих же интересах позволить вам немного отдохнуть, выполняя при этом свою работу. Уставший охранник, знаете ли, не слишком внушает доверия.
- Вы сомневаетесь в моих возможностях?
- Всего лишь объясняю, почему вам не стоит стоять за моей спиной, а вместо этого сесть и спокойно поесть.
С минуту он обдумывал мои слова, а потом все же сдался, правда, устроившись не напротив, а рядом со мной, и принялся за еду. Что ж, пусть так, это намного лучше, чем ощущать чужой взгляд в спину. А чуть позже к нам присоединились спустившиеся родители, Грейсон и Кристи, единственные, кто не уехал вчера вечером. Появления в доме незнакомого мужчины без внимания не осталось, а узнав, для чего нанял Аллана герцог, родители пришли в полнейшее недоумение, и какое-то время мне пришлось потратить на то, чтобы их успокоить и убедить, что причин для беспокойства нет. А потом случилось маленькое чудо, с ног на голову перевернувшее мое представление о жизни.
- Ох...
По белоснежной скатерти медленно растекалось темное пятно от пролитого чая, но я этого едва замечала, прижав руку к животу, и невидящим взглядом уставившись в пространство перед собой.
- Меллани? Девочка моя, все в порядке?
В порядке? Все просто чудесно, волшебно, сказочно прекрасно. Улыбнувшись встревоженной матери, отмечая вскочившего с места напряженного наемника, я едва заставила себя оторваться от того, что происходило со мной в этот момент.
- Все хорошо, не пережи...
И вновь замолчала, снова почувствовав это. Его. Своего сына. Когда-то давно я слышала от бабушки, что Потенциалы чувствуют своих детей, едва те перенимают их силу, но только теперь поняла правоту ее слов. Я его чувствовала, впервые ощущала внутри себя не как что-то эфемерное, что до определенной поры невозможно потрогать, а как младенца. И это было просто невероятно. Казалось, что всю жизнь я ждала именно этого мгновения, лишь ради него дышала, росла, взрослела. Весь мир стал серым и безликим, а единственное светлое, яркое солнышко находилось внутри меня и теперь знакомилось со своей мамой. Мой мальчик. Откуда-то знала, что это именно сын, наследник, будущий герцог Веллиант.
Возможно ли полюбить кого-то за одно мгновенье? Полюбить настолько, что, если понадобится, без раздумий отдать жизнь за него, посвятить всю себя его счастью. В романах часто описывают любовь с первого взгляда, вот только я никогда не верила, что такое возможно. До этого дня. Ни разу не видя, не прикоснувшись, я уже любила того, кто находился в моем чреве, любила безгранично, настолько полно, что это чувство поглотило меня, отрезав от остального мира, от людей, находившихся в огромном обеденном зале. Мой сын. Мой мир, целый маленький мир, которому через восемь месяцев я должна была подарить жизнь. Я ощущала его, слышала быстрое биение его крохотного сердечка, и точно знала, каким он будет. Маленькое озорное черноволосое чудо с невероятно яркими, удивительными по синеве глазами и моей улыбкой. Невероятно сильный. Да, я могла даже назвать дар, которым уже обладало мое чадо - целитель, которому не будет равных, потому как такую мощь ощущала лишь от Ренделла, а в его уникальных способностях сомневаться не приходилось. И впервые почувствовала благодарность за то, кем являлась, так как обычным женщинам не дано было ощутить того, что сейчас переживала я.